他缓了好半晌，才把气喘匀，抬起袖子胡乱擦了把脸，声音里还带着没散尽的慌张：“张哥，有……你的消息。”
张建国心里“咯噔”一下，刚才还沉浸在故园忆母的酸涩里，此刻被这突如其来的消息拽回现实，眉头瞬间拧了起来。
他快步上前，扶住许友庆的胳膊，语气急切：“友庆，慢慢说，是不是出什么事了？”
陈秀丽也停下拔草的手，直起腰看向两人，眼里满是担忧。
许友庆咽了口唾沫，稳了稳神，这才把话说清楚：
“是……是你上京的大舅卓云山，打电话到建国百货了。”
“大舅？”张建国的心跳漏了一拍，卓家的人极少跟他联系，突然来电，肯定不是小事。
“他说啥了？”他追问，手指不自觉地攥紧。
“说是你外公卓庆福，身体不大好，这次住院了，还一直念叨着你。”许友庆压低声音，语气里带着几分沉重。
“大舅说，希望你有空，能去上京看一眼，老人家心里，还记挂着你呢。”
“外公……”张建国嘴里喃喃念着这两个字，心里像是被一块巨石压住，沉甸甸的。
如今乍闻噩耗，他只觉得鼻头一酸，那些压在心底的疑问，又翻涌上来，母亲当年的离开，还能不能从外公口中得知一点消息？
他定了定神，深吸一口气，重重地点头：“我去，我这就去上京。”
许友庆见他应下，松了口气，抹了把额头的汗：“好……那我先回建国百货那边……”
张建国摇头：
“不用麻烦，你先回我家，告诉我娘，让她帮我收拾几件换洗衣裳和行李，再把我去年做的那件新棉袄找出来，上京那边比江城冷得多。”
“还有，让她把我放在柜子最底下的那个木匣子带上，里面有些重要的东西。”
许友庆一一应下：“行，我记着了，这就去。”
说完，他又踉跄着跑出门，脚步声渐渐消失在巷子深处。
院子里又恢复了安静，只剩下风吹过石榴树叶的沙沙声。
张建国转过身，看向陈秀丽，脸上露出歉意的笑容：
“陈阿姨，本来还想跟您多聊聊我娘的事，没想到出了这档子事，我得赶紧动身去上京了。”
陈秀丽摆摆手，脸上满是理解：“这是什么话，外公病重，于情于理你都该去。院子这边你就放一百个心，我每天都会过来转转。”
“杂草我会除干净，石榴树我也会按时浇水，要是下雨天漏雨，我立马找工匠来修，保证给你守得好好的。”
她顿了顿，又从怀里掏出那个手绢包，往张建国手里塞：“这钱你拿着，上京路途远，处处都要花钱，别亏待了自己。”
张建国连忙把布包推回去，语气诚恳：“陈阿姨，这钱您收着，是我请您照看院子的酬劳，您要是不收，我心里不安。”
“我身上还有些积蓄，不够的话，我再想办法，您就别操心了。”
陈秀丽看着他执拗的眼神，只好又把布包揣回怀里，叹了口气：“那你路上小心点，到了上京，记得给家里捎个信，报个平安。”
“您放心。”张建国用力点头，弯腰捡起地上的钥匙，紧紧攥在手心。
钥匙冰凉的触感，让他想起母亲留在墙上的划痕，心里又是一阵酸涩。
他朝着陈秀丽拱了拱手，郑重地说了声“多谢”，随后便转身快步走出院子。
夕阳已经沉到了西边的屋顶，天边染着一片绚烂的晚霞，把老城区的青瓦白墙，都镀上了一层温柔的橘红色。
这充满烟火气的景象，却没能驱散张建国心头的沉重。
他一路快步走着，脑子里乱糟糟的，一会儿是外公病弱的模样，一会儿是母亲卓颖温柔的笑脸，一会儿又是那些纠缠不清的疑问。
张建国这次到了张云的家里，他找张云想要有点事情相求。
张云打开门，看到是张建国上门，心里有些吃惊。
前几天他还揣着东拼西凑来的几十万块钱，来找张建国想要融资，却被张建国拒绝了。
这事让张云心里酸了好几天，背地里没少嘀咕张建国小气，有赚钱的路子不肯带兄弟。
“稀客啊，”张云吐出瓜子皮，语气里带着几分说不清道不明的揶揄。
“张厂长今天怎么有空光顾我这小铺子？”
张建国没心思跟他绕弯子，径直走到柜台前，开门见山：“云哥，我想跟你借点钱。”
张云嗑瓜子的动作顿住了，挑了挑眉，心里那点酸水又冒了上来。
他上下打量着张建国，慢悠悠道：“借钱？你张厂长的成衣厂生意红火，建国百货的买卖也不差，怎么还会缺银子花？”
这话听着带刺，明晃晃地揭着上次融资被拒的短。
张建国脸