郭勋闻言，身子几不可察地颤了颤，忙又躬身：“臣... 臣竟被这妖人蒙骗至此！若非总宪今日告知，臣还被蒙在鼓里。此事皆因臣识人不明而起，臣愿承担所有罪责，还望总宪能禀明圣上，臣甘受责罚，绝无半句怨言！”

    金献民沉默片刻，抬手示意他起身：“侯爷先起来说话。今日召侯爷来，原是为了咨问案情细节，并非要即刻定责。只是这张寅曾持侯府的名帖，在三月间出入宣府，还自称是‘替侯爷采办丹料’，此事侯爷可知晓？”

    郭勋站起身，却仍不敢抬头直视金献民，只垂首道：“臣... 臣不知！这定是那妖人假借臣的名头行事！臣府中采买之事，向来有专人负责，且从不曾让外人持名帖出入。这妖人竟敢如此胆大妄为，不仅欺瞒臣，还敢冒用侯府名头，真是罪该万死！”

    堂外忽然传来鸿胪寺的钟声，悠长的余韵透过窗棂飘进来，落在寂静的大堂里，添了几分肃穆。金献民抬手端起案上的茶盏，抿了一口，茶水已有些凉了，却仍带着几分茶香。他看着郭勋恭谨的模样，缓缓道：“侯爷的心意，本官明白。只是案情复杂，还需细细查勘。今日就先问到这里，侯爷且回府等候消息，若有需要，后续还会再请侯爷过来。”

    郭勋忙又躬身行礼：“臣遵令。多谢总宪今日提点，臣回府后，定将府中与张寅有过往来的人细细查问一遍，若有任何线索，即刻禀报都察院，绝不敢有半分耽搁！” 说罢，他又行了一礼，才慢慢转过身，脚步沉稳地向堂外走去，腰间的玉带不再发出铿然的声响，只随着他的步伐，轻轻晃动着。

    金献民看着他离去的背影，轻轻叹了口气，指尖在案上的薛涛笺上轻轻划过。堂内的冰鉴里，传来 “喀喀” 的碎冰声，混着窗外的风声，倒让这秋日的大堂，添了几分凉意。

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