“嗤??！”
一声仿佛灵魂被灼烧的尖啸响起，那由时空残响凝聚的巨口猛地一滞，表面浮现出层层叠叠的人脸幻影??有拾荒者、士兵、探险者、甚至还有穿着魔法少女制服的少女残影，他们的眼中满是痛苦与不甘，最终在唐子君的剑光下崩解为纷乱的数据尘埃，随风而散。
可就在他喘息未定之际，四面八方的空间再次剧烈震荡。那些本该消散的死亡瞬间，并未真正终结，反而如同被激活的病毒程序，在混乱时空中不断复制、增殖、重组。
左侧，一名身穿破旧校服的女孩正跪在地上哭泣，她的背后缓缓浮现出一只由废弃机械零件拼接成的巨大蜘蛛，八条腿上缠绕着人类的神经束，复眼中闪烁着不属于这个世界的紫光。她抬起头，泪眼朦胧地望向唐子君：“帮……帮我……我还没……变成怪物……”
话音未落，她的身体猛然抽搐，皮肤从内而外裂开，露出下方蠕动的金属骨骼和跳动的能量核心。下一秒，她已化作一头半人半械的猎杀单位，双臂化为高频振动刃，嘶吼着扑来。
右侧，一道模糊的身影在虚空中浮现??那是一名年约十五六岁的魔法少女，粉色长发扎成双马尾，战斗裙甲残破不堪，胸口的宝石早已黯淡无光。她手持一根断裂的法杖，眼神空洞地站在一片漂浮的废墟之上，口中喃喃念诵着早已失效的咒语。
“净化……之光……驱逐……黑暗……”
她的声音微弱得如同耳语，却让整个战场出现了一瞬诡异的停顿。连那些互相撕咬的怪物都短暂停滞，仿佛被某种更高维度的规则所震慑。
唐子君心头一震。
那是……结巴姑娘的气息！
虽然极其微弱，但那份熟悉的、带着怯懦却又执着的波动，绝不会错！她曾在他妹妹唐草执行任务时短暂交手过一次，那时她还无法完整说出一句完整的誓言，只能断断续续地喊出“守……守护……大……大家”。
可此刻，她明明已经死去多年，为何会以这种形式重现？
“她在‘回放’。”常磊的声音忽然在耳边响起，他不知何时已收起茶杯，站到了唐子君身侧，血瞳凝视着那道粉色身影，“不是复活，也不是亡灵，而是这片时空对‘死亡’本身的记忆残留。就像磁带卡住了，反复播放最后一段录音。”
“但她刚才……是在施法！”唐子君低吼，“那种波动，哪怕再微弱，也是真实的魔力反应！不是幻象！”
“所以问题来了。”常磊眯起眼睛，“如果只是记忆残响，为何还能发动魔法？如果还能发动魔法，那就说明……她的一部分意识，仍然存在于某个节点上，没有彻底湮灭。”
唐子君呼吸一滞。
他猛地抬头，目光穿透层层叠叠的时空碎片，死死锁定那名粉色魔法少女的身影。她依旧在重复着那个失败的净化仪式，动作僵硬而机械，仿佛被无形丝线操控的木偶。
可就在她第三次举起法杖的瞬间??
唐子君看到了。
一道极细的、几乎不可察觉的银色丝线，从她后颈延伸而出，贯穿空间褶皱，连接向峡谷最深处那一片永恒翻滚的紫黑色风暴中心。
那是……锚点？
不，更像是提线。
“她不是残像。”唐子君咬牙切齿，“她是被当成‘容器’了！有人用她的尸体和记忆，作为媒介，维持着这片时空迷宫的运转！她是钥匙，也是祭品！”
常磊冷笑一声：“典型的邪神操作。拿活人的执念当燃料，用死者的悲鸣当屏障。这地方根本不是自然形成的污染区，而是一座精心构建的‘坟墓工坊’，专门收割闯入者的灵魂与时间，喂养某个躲在幕后的存在。”
“而我们现在，正踩在它的胃里。”唐子君握紧剑柄，幽兰场域再度扩张，将逼近的几道灵魂攻击蒸发，“必须找到她真正的坐标，把她救出来。”
“你疯了吗？”常磊一把抓住他的肩膀，“你知道这意味着什么？一旦我们干扰这个‘回放循环’，整片时空结构都会崩溃！说不定会引发连锁坍塌，把我们也卷进去！而且??她可能早就死了！你现在要救的，也许只是一具被操控的躯壳！”
“那又如何！”唐子君猛然甩开他的手，眼中燃起前所未有的怒火，“就算只剩下一缕执念，只要她还在挣扎，我就不能袖手旁观！你当年能为了吞噬我的本源追杀我三年，现在反倒劝我放弃一个快要消失的人？”
常磊怔住。
片刻后，他缓缓松开了手，嘴角竟勾起一抹久违的、近乎温柔的笑意。
“呵……说得对。我什么时候变得这么怕死了？”
他抬起右手，掌心凝聚出一团不断旋转的暗红漩涡，那是贪欲之力的极致压缩态，足以撕