“糟了！”阿基里塔斯心中一紧，忙将套着尸蟞腿壳的断腿盘紧树杈，脚趾死死抠住树皮，脸上强装镇定，还不忘嘴硬：“即使我只有一只真脚，也照样灵活得很！你想弄掉我，做梦！”话音刚落，“咔嚓”一声脆响，树杈彻底断裂。阿基里塔斯本能地伸手抓住上方另一根细弱的树杈，整个人倒挂在半空，像只挂在树枝上的猴子，身体还在不停晃荡。
可紧随其后的是短尾螈——它刚才趴在阿基里塔斯头顶的树杈上，此刻也跟着掉落。求生的本能让它一口咬住了阿基里塔斯的大辫子，身体悬在半空，像个挂在辫子上的绿球，尾巴还在不停摆动。
半空中的嘉百丽看到这滑稽的一幕，竟仰面哈哈大笑起来——那笑声不再是尖锐的鸟叫，反而带着几分当年人类时的清脆，只是混杂着鸟的嘶鸣，显得如此怪异。阿基里塔斯感觉自己盘着树杈的腿开始慢慢下滑，辫子被短尾螈咬得生疼，头皮都快被扯下来了。他不停用手往下推着短尾螈，怒喝道：“滚开！快放开我的辫子......”
可短尾螈哪肯松口，反而伸出那条细长的舌头，紧紧缠住了阿基里塔斯的脖子。冰凉的黏液蹭在脖子上，勒得他脸色涨红，呼吸都变得困难起来，眼前开始发黑。阿基里塔斯拼命用手去抠短尾螈的舌头，指尖沾满了透明的黏液，却怎么也扯不开。他感觉双腿越来越无力，抓着树杈的手也开始打滑，终于，双腿一松，整个人带着短尾螈，像块石头般向地面狠狠摔去......
下坠的过程中，风声在耳边呼啸，像无数只野兽在嘶吼。阿基里塔斯眼前的景象渐渐模糊，突然，迷雾散去——原本覆盖着枯叶、蔓延着黑树的死寂沼泽，竟变成了暖阳四照的草地。大片大片的野蔷薇在阳光下绽放，粉的、红的、白的，像撒了一地的宝石；五彩斑斓的蝴蝶在花丛中飞舞，翅膀扇动的“沙沙”声格外悦耳；清澈的溪流在旁边潺潺流淌，水底的鹅卵石泛着光。
“来啊、来啊！”一道妩媚的声音传来，阿基里塔斯循声望去，只见嘉百丽站在花丛中，穿着当年那件长裙，裙摆上绣着的小雏菊依旧鲜艳。她伸出粉嫩的胳膊，脸上带着熟悉的笑容，眼神里满是温柔：“阿基，你怎么才来？我等你好久了。”
阿基里塔斯眼神迷离，所有的疼痛与恐惧都消失不见。他不由自主地向嘉百丽走去，倒进她的怀中——温暖的触感传来，像泡在温热的清水中，还带着淡淡的蔷薇花香。他闭上眼睛，享受着这份久违的柔情，连呼吸都变得轻柔起来。
“先知苦难，火与众生......”突然，巫医费卡兹阴冷的声音像把冰锥，狠狠刺破了美好的幻境。
阿基里塔斯迷迷糊糊睁开眼，最先涌入鼻腔的是腐泥海腥气，紧接着，后背传来的钻心剧痛让他倒吸一口凉气——像有无数根烧红的细针，正顺着皮肉往骨缝里扎。他费力地扭动脖颈，视线越过沾满血污的肩头，才发现自己被挂在荆棘树的枝干间：一根手树尖刺穿透了后背的破烂褚衣，牢牢勾住皮肉，黑褐色的血珠顺着刺尖缓缓滴落，砸在下方的泥地上，晕开一朵朵细小的暗红斑痕，很快又被漫上来的泥水吞没。
树下，巫医费卡兹像头失控的困兽，浑身裹满黑泥，灰白的头发黏在满是血污的脸上，只露出一双猩红的眼睛。他围着大树不停盘旋打转，枯瘦的手指抓挠着地面，尖叫道：“畜生！你这个杀千刀的畜生！快下来！我要生吃你的肉，把你的骨头磨成粉泡进乌喉果汤里！”喊到激动处，他甚至用拳头狠狠捶打地面，泥水溅得满脸都是，又突然瘫坐在泥地里，癫狂地哀嚎：“我诅咒你！阿基里塔斯！我要让你最爱的人亲手啃你的骨头，让你死无全尸，连沼泽里的咔吧虫都唾弃你！”
就在这时，一阵强劲的风突然从上空卷来，带着冷冽的水汽，吹得荆棘树的枝叶簌簌作响。“报丧女妖”嘉百丽展开巨大的黑翅，如同一片乌云，再次悬停在阿基里塔斯面前。她通红的眼球里闪过丝复杂的光——有愤怒，有痛苦，还有一丝不易察觉的柔软，煞白的脸颊上却咧开贪恋的笑，口水顺着嘴角的尖牙不停流淌，滴落在费卡兹的头顶。
费卡兹被冰凉的液体惊醒，却愈发疯狂。他用指甲狠狠挠破自己的脸颊，鲜血顺着颧骨往下淌，在下巴处凝成血珠。他抬起满是血污的脸，用诡异的语调催眠，声音像蛇吐信般黏腻：“盘肠洞幽，魔螺号响，罪有罪尝，爱有所向——嘉百丽，你忘了吗？你爱的男人就在那儿！是他把你推下来，快杀了他，用他的血洗清你的屈辱！”
嘉百丽猛地挥舞翅膀，黑亮的羽毛在空中划出残影，带起的风刮得阿基里塔斯脸颊生疼。她呲牙发出震耳的尖啸，声音里满是压抑的痛苦与愤怒，连远处水面上的浮萍都被震得微微晃动。可当她的目光落在阿基里塔斯那双泛红的眼睛上时，扇动的