话音刚落，站在不远处的两名贴身侍卫和那名巨石城骑兵队长瞬间手握剑柄，“唰”地一声抽出半截弯刀——冷冽的刀光在阳光下闪了闪，如同两道银色的闪电。他们警惕地快步走到列拉身旁，形成一道严密的保护圈，靴底踩过地面的花瓣，发出细微的“咔嚓”声。
格雷厄姆?瓦莱面带愧色，慌忙摆了摆手，声音都带着颤抖：“列拉女士别误会，是关于桑格的事！”他向后挥了挥手，两名侍从立刻快步走到一辆盖着靛蓝帆布的马车旁——帆布上绣着的银蔷薇被风吹得微微晃动，边缘还沾着草屑。侍从们猛地将帆布扯开，露出车上绑着的人——那男人被粗麻绳牢牢捆在木板上，黑色的衣袍被血浸透，凝结成暗褐色的硬块；脸上皮肉翻卷，几道深可见骨的伤口还在渗着暗红的血珠，糊住了大半张脸，模样凄惨得近乎认不出容貌，只有偶尔转动的眼珠，证明他还活着。
列拉?瓦莱望着这个熟悉又陌生的身影，脚步不由自主地缓缓走到近前，眉头紧锁，仔细辨认着。突然，她的目光落在男人脖颈处——那里有一道月牙形的疤痕，是当年跟着铁格?瓦莱救援商队时，被厄姆尼人的弯刀划下的。她终于认出，这竟是雇佣杀手西阿翁刺杀自己的桑格?瓦莱！
列拉长舒一口气，胸口的紧绷瞬间散去，嘴角却勾起抹冰冷的嘲弄，声音里满是讥讽：“原来你在这里！我还以为你早就逃了。”
被打断双腿、像破布般牢牢绑在垒车上的桑格，喉间却突然发出声不屑的哼笑——那笑声嘶哑如生锈的风箱，混着血水的腥气，透着濒死的癫狂。他脖颈青筋暴起，用尽最后一丝力气昂起头，肿胀的眼皮被血痂黏连，只勉强撑开一道缝隙，浑浊的眼眸在缝隙中四下转动，目光扫过惊慌的元老、愤怒的鸿敦，最终定格在远处榛子林的方向，嘴角勾起一抹无人察觉的诡异弧度。
早已被仇恨冲昏头脑的鸿敦?瓦莱，此刻再也按捺不住怒火。他大步上前，一把扯掉塞在桑格嘴里的破旧麻布——麻布上沾着血丝与唾液，散发着令人作呕的腥臭，被扯下时还带着桑格嘴角的皮肉。紧接着，他粗暴地抓住桑格被血水浸透的头发，狠狠摇晃着对方的头颅，仿佛要将那脑袋从脖颈上拧下来，咆哮声震得周围的矢车菊都簌簌发抖：“你这个杂种！早该陪着你哥哥去地狱里忏悔！”
话音未落，鸿敦猛地抽出腰间的短剑——剑身在阳光下泛着冷冽的青光，他手臂一扬，狠狠将剑捅进桑格的小腹。刀刃搅动时，发出“嗤嗤”的血肉摩擦声，鲜血瞬间喷涌而出，溅在鸿敦的锦袍上，晕开暗红的花斑。他咬牙切齿，眼中满是血丝，声音因极致的愤怒而颤抖：“是为了我那被你放火烧死的小儿子！今天我要让你血债血偿！”
周围的家族元老们被这突如其来的血腥场面惊得连连后退：西境的格雷厄姆长老拄着翡翠手杖，踉跄着后退两步，手杖顶端的翡翠磕在石头上，发出“咚”的闷响；南地的艾琳娜夫人捂住嘴，玄色锦袍的裙摆被野菊绊得打了个趔趄，眼中满是惊恐；北境的托尔爵士握紧了佩剑，却也面露忌惮——谁也没料到鸿敦会在议事时突然动私刑。营地周围的侍从们更是僵在原地，呆呆地望着这惨烈的处决场面，连呼吸都忘了，只有风掠过花甸的“沙沙”声，在这死寂中格外刺耳。
而桑格却仿佛感受不到剧痛，口鼻喷血，发出一阵凄厉的惨笑，笑声中没有痛苦，只有一种诡异的满足。他瞪大的眼睛死死望着榛子林方向，眼神中满是渴求与期待，先前对鸿敦的仇视早已荡然无存，仿佛在等待着某个终局的降临。
列拉?瓦莱察觉到这怪异的氛围，心中警铃大作——桑格的反应太反常，他没有将死的囚徒恐惧怨恨，反倒像有些兴奋与期待。她猛然转身，顺着桑格的眼神方向望去——那里只站着几名面无表情的营地侍从，他们的手都放在腰间的刀鞘上，神色僵硬得如同木偶；侍从们身后的原野空空荡荡，只有几株枯槁的榛子树，在风中摇晃着光秃秃的枝丫，却透着一股说不出的压抑。
就在这时，不远处传来急促的马蹄声——“哒哒哒”的蹄声如同惊雷般逼近，地面的石子都被马蹄踏得飞溅。几名穿着黑色修士袍的骑兵策马狂奔而来，为首的修士布契脸色惨白，兜帽被风吹得滑落，露出额角的冷汗，他边跑边高声大喊：“列拉女士！快离开那儿！”
他的话音未落，营地外的人群中突然有人抄起一把牛角弓——弓弦“嗡”的一声被拉满，一支箭头裹着麻布、点燃火焰的火箭，带着“咻”的破风声猛地射向列拉?瓦莱！火箭掠过半空时，火焰在箭杆上跳动，映得周围的花甸都泛起橘红的光。
或许是射手太过紧张，火箭竟射偏了方向，“钉”的一声扎在绑着桑格的垒车木板上。营地中的人们顿时大乱，尖叫声、奔跑声此起彼伏。列拉的几名贴身侍卫反应极快，立刻快步冲到她身前，用身体筑起一道肉盾；满脸是血的鸿敦?瓦莱擦了擦脸上的血污，定睛一看，那再次拉满弓弦、准备射出第二支火箭的人，竟然是自己那久不露面的亲信马努斯！