富布林望着树林，手按剑柄的掌心已满是汗水。他似乎已经察觉，这场追逐从一开始就是陷阱，而他们已经无路可退。尹更斯湖的水波轻轻拍岸，仿佛在为即将到来的屠杀哀悼，而塔布提树林的阴影中，无数双眼睛正在注视着这群迷途的羔羊。
而钻入这片树林中的沼泽人不见了身影，铁甲兵犹豫地望着小查理尼，但小查理尼已经踏着水花进入树林，士兵们鼓着气蜂拥而入。
塔布提树林的入口垂挂着白色的蔓藤，如同幽冥的帘幕。小查理尼的长剑劈开藤蔓时，黏液状的汁液溅在护手上，发出“滋滋”的腐蚀声。士兵们的犹豫在他的背影下化作盲从，蜂拥而入的脚步声惊起一群蓝蜻蜓，它们振翅飞起的瞬间，将树林点缀成流动的星河。
沼泽人身影在眼花缭乱的树林不时闪现，小查理尼着了魔般死死跟着。阳光透过叶榕的气根洒落，在他脸上切割出斑驳的光影，宛如一张破碎的面具。他踩着腐烂的落叶，泥浆没过脚踝，发出“噗嗤噗嗤”的声响，与远处若有若无的骨铃声形成诡异的节奏。
斜挂在天上的太阳穿过树林空隙照在脸上，却带着丝丝寒意。光束中漂浮的尘埃清晰可见，每一粒都裹着潮湿的水汽，如同悬浮的微型水母。小查理尼突然打了个寒颤，意识到这片树林带着特别的阴冷，仿佛进入了另一个世界。
沼泽树林的水时而深过末腰、有时浅至脚面，上千铁甲兵在长满芦苇、千屈菜的水中穿行，除了哗啦哗啦的水声，周围的陷入一片寂静。士兵们的呼吸变得急促。一名少年兵不小心踩到水蛇，那冰凉的触感让他惊呼出声中，有人被水下的树根绊倒，惊起的青蛙“扑通”跳入深水。寂静如巨网，每根芦苇都是网眼，让人感觉身处死地。
“嗖”一支鱼骨标枪射来，一名铁甲兵被射中面门，捂着脸跪在地上哀嚎。标枪的倒刺钩住士兵的颧骨，鲜血如喷泉般涌出，染红了周围的芦苇。他的哀嚎声撕裂了寂静，惊飞了树上的夜鹭。
其他铁甲兵慌忙向标枪投来的地方射箭，但箭支纷纷射中了树干，“嗖”又一支鱼骨标枪射来，一名铁甲兵被射中大腿倒在水中。但他的惨叫被小查理尼的怒吼掩盖：“给我找出他们！”但回应他的，只有第三支标枪划破空气的“嗖嗖”声。
小查理尼带着士兵们愤怒地向前猛冲，却陷入了个漂满绿苔的泥潭，一些铁甲兵越陷越深，如同沼泽的触手在拖拽猎物。浑身是泥的小查理尼被勉强拖了出来，浑身沾满散发恶臭的淤泥，躺在地上大口喘气，又看了眼斜落的太阳，费力地起身怒道，“想耍我？咱们返回，去烧了乔玛族的部落...”可话音刚落，身边的士兵就被支鱼骨标枪射穿了喉咙。
士兵们惊骇地到处张望，护着小查理尼往后退去，但树林中突然射出十几支标枪，标枪破空的“嗖嗖”声密集如暴雨，将十多名铁甲兵又射倒在地。惨叫声此起彼伏。小查理尼躲在棵粗壮的白柳树后，手心全是冷汗，他数着倒下的士兵，心中第一次泛起恐惧——这不是战争，而是屠杀。而现在才发觉进入陷阱的这位皇子思索片刻，又环顾这个陌生的树林，瞬间清醒地大喊道，“第一队、掩护，二三四五队撤退。”他的声音带着从未有过的颤抖，却很快被士兵们的慌乱声淹没。第一队的弓箭手们举起盾牌，箭矢划过阴兀的天空，“嗖嗖”声与盾牌相撞的“当当”声交织，形成一道临时的防线。
小查理尼带着几百名士兵转身向后逃去，弓弦的震颤声与士兵们的脚步声震得树叶纷纷坠落，如同一场金色的叶雨。小查理尼的脚掌被枯枝刺穿，传来钻心的疼痛，但他不敢停下——身后的标枪声越来越近，仿佛死神的催命符。
阴郁的薄云挡住了太阳，天色越来越暗，而这片沼泽树林似乎没有尽头，铁甲兵们疲惫又眼花缭乱地盲目逃窜，身后偶尔会传来声惨叫，小查理尼急忙加快步伐逃离，“嗖嗖嗖”突然对面竟然也射来十几支鱼骨标枪，小查理尼急忙躲到树后，向士兵们大喊道，“冲，他们就藏在树后。”士兵们在黑暗中乱作一团，有人被树根绊倒，有人撞上蛛网般的藤蔓。小查理尼躲在树后，看着对面闪烁的绿色光点——那是沼泽人眼中的幽光，如同鬼火在跳舞。
几十名听令铁甲兵拔出长剑向前冲去，随即背影很快被黑暗吞没，消失在远处的树林中。再也没有传来任何声响。
小查理尼感觉自己的心脏快要跳出胸腔，他想起富布林的警告，而这片沼泽树林再次陷入寂静，小查理尼有些前后为难地不知该往哪里走，这时远处树林后隐约有片空地，空地的边缘生长着巨大的王莲，叶片上的露珠折射着微弱的月光，如同散落的珍珠指引着方向。铁甲军于是慌不择路带着队伍奔着目标而去，等经过跋涉终于来到了树林边缘，才发现对面是一大片片浅水泥沼，而泥沼后是黑压压的崖壁，铁甲兵们慢慢来到树林边缘，望着清澈浅水后崖壁下的