手扶栅栏的斥木黎听到这话，缓缓转过脸，面无表情地盯着潮洛门，眼神深邃而又冷漠，似乎能看穿潮洛门的心思。
潮洛门将皮鞭套在手腕上，紧张地不停搓着指头，在犹豫片刻后，继续道：“老笃玛说......需要个入族的高地人做祭品，虽然他年纪小，但整个乌坎那斯也就只有他是，如果瘟疫继续蔓延，雪雨湾会灭种的。”他的声音越来越小。
十几个骑兵也呆愣地看着斥木黎，眼神中充满了期待和迷茫，好似在等这个曾经的英雄应允此事。
手抓脖子上套索的野孩子也死死盯着赤木黎，却发觉这个养父好似完全变了人，甚至对自己的生死也毫无波澜，于是，恐惧和绝望的泪水在眼眶里打转，随时都会夺眶而出。
一阵寒冷的晨风吹过，风中夹杂着雪的气息和泥土的味道，斥木黎突然睁大眼睛，表情却变得愈加麻木，他望着这些面带愧疚的骑兵和被拴住脖子的野孩子，身体不由自主地蜷缩起来，随即，竟然像是在驱赶着什么般挥挥手，随即自己转身向帐篷走去。
野孩子惊讶地张大嘴，望着低头缩背钻入帐篷的斥木黎，胸口传来阵阵刺痛，于是用力抓紧脖子上的套索，拼命地挣扎着，嘴里发出“呜呜”的声音，但片刻之后，又呆呆地站在那里，眼神空洞，仿佛失去了灵魂。
潮洛门缓缓上马，带着十几个哨兵和被拴住脖颈的野孩子，向远处走去。马蹄声再次响起，打破了短暂的寂静。
可没等走多远，被拖着脖子的野孩子突然回身大吼道：“魔鬼，他们拿我去献祭，你也不得好死....”他的声音充满了愤怒和绝望，也让人感到一阵心酸。
“啪”潮洛门手中的牛皮鞭如毒蛇吐信，精准抽在野孩子棱角分明的唇畔。顿时，淡青色的血珠混着碎冰碴迸溅而出，在雪地上绽开暗褐色的花。似乎被打懵的野孩子浑身哆嗦着原地转了半圈，毡靴在结冰的雪层上划出刺啦声响，眼中充满了仇恨地望着潮洛门，朝地上啐了口血沫，又朝着那座帐篷冷笑几声，决然地转过身，踩着“咯吱咯吱”作响的积雪，大步跟着哨兵们向格勒部族营地而去。
日头爬上铅灰色的云层，惨白的阳光像被揉皱的银箔，斜斜切割着雪雨湾。帐篷内，赤木黎的指头如秋风中的枯叶般颤抖，将最后一根牛皮绳勒进新制的青黄色甲袄。甲袄上的菱形金属片还沾着前几年厮杀的痕迹，他用块磨得发亮的鹿皮反复蹭着那些暗褐色的血痂，转而抓起那双缝着熊毛的深棕色皮靴，随即将洛兹短剑挂在腰上，弯腰捡起个虎爪套在掌心，大口喘气地用手指蹭了蹭鼻头，眼神恍惚地走出帐篷打了个呼哨，战马‘烈云’听到召唤狂奔未来，习惯性地不带停歇从帐篷前掠过，等着赤木黎在那一瞬间翻身而上，但赤木黎却手滑地落了个空，‘烈云’无奈掉头返回，好似有些不满地嘶鸣了几声。
神色萎靡的斥木黎抬起自己那抖动的手，抓着马鬃好似有些费力地跃到马背上，向着格勒部族营地而去......
格勒部营地内，往日的喧嚣如被冰雪封冻。灰黑色的毡帐之间，三三两两的族人裹着褪色的羊皮袄，脚步沉重地回避着赤木黎的目光。他们的脸庞被寒风刻出深沟，眼神里满是惶惑与恐惧，如同受惊的羊群。头人的毡房外，牛皮门帘低垂如一道黑色的伤口，两名守卫抱着长矛，盔甲上的铜饰早已失去光泽，他们刻意将视线投向别处，靴跟在雪地上碾出焦虑的圆圈。
缓缓下马的斥木黎环顾左右，气喘吁吁地掀开帘子走进面前的头人大帐，焦急道：“老爹呢？”
瞪起眼珠的宝日乐见是斥木黎，垂头泄气道：“还有口气，估计挺不过今晚。”说罢呆滞在原地，不停晃着脑袋呢喃着什么，好似是在埋怨自己的无能。
坐在旁边的那些女人听罢，又开始伏地抽泣，哭声充斥着大帐，浸透冰水的麻布，沉甸甸地压在每个人心头，让人感到一阵心酸与聒噪。
脸色铁青的赤木黎望向额角的银发被冷汗黏成一缕缕、唇色如解冻的河泥般灰败萨沙?格勒，喉咙突然被什么东西堵住，走上前紧紧握着他的手，不停地摩挲着，嘴里喃喃自语道：“既然如此，那就...”说着猛地将昏迷的萨沙?格勒扛在肩头，大步走出帐篷，大声道：“宝日乐，烧了毡房，跟着我走。”
宝日乐顿时发懵，瞪大了眼睛，好似不敢相信自己的耳朵，但看到斥木黎那满是怒火的眼神，不禁狠了狠心，呵斥手下点燃了萨沙?格勒的帐房大帐。
顿时，大火熊熊燃烧起来，火光冲天，浓烟滚滚而上，火焰发出“噼里啪啦”的声响，惊得周围的族人纷纷前来，却又不知所措。
而远处那些不知就情的部落人们纷纷跃马持刀，也向这边奔来，但见斥木黎扛着昏迷的萨沙?格勒向集市走去，不禁神色惊恐疑惑地停下脚步，随即慢慢地骑马紧跟着其身后。
终于，斥木黎在老笃玛的帐篷前停下脚步，将萨沙?格勒放在一旁，双手下垂，眼神冰冷地盯着被绑在木柱上的野孩子与笃玛的