他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，最终只是深深低下头，艰难道：“陛下……臣……臣万死……”
朱翊钧看着他这副模样，心中已然明了。
他并未继续逼问太子之事，转而问道：“除了你，山西还有谁知道朕来了？”
杨涟这次回答得很快，也很肯定：“回陛下，此事千系重大，臣接到……接到消息后，绝不敢泄露半分！便是身边最亲信的幕僚、属官，也只以为是京中有重要上官密访，绝无人知晓是陛下圣驾亲临！”
这一点他倒是敢保证，兹事体大，他确实守口如瓶……
“哦？”朱翊钧眉毛微挑，语气带着一丝淡淡的嘲讽，“既然无人知晓朕的身份，那‘听风阁’里那一出出好戏，又是唱给谁看的？那些‘恰巧’议论朝政、‘恰巧’满口称颂的茶客，难不成都是你杨巡抚安排来给寻常‘上官’看的？”
杨涟脸色由白转红，又由红转青，扑通一声再次跪倒，以头抢地：“臣……臣知罪！臣愚钝，弄巧成拙，惊扰圣听，粉饰太平，罪该万死！”
“臣只是……只是担心地方或有疏失，污了圣目，故而……故而行了此等蠢事！请陛下治罪！”
他不敢辩解，只能连连请罪。
朱翊钧看着他惶恐请罪的样子，心中的恼怒之余，又升起一丝复杂的感慨。
“杨涟，你怕什么？”
“朕真是不明白，你在怕什么？”
“若是连你都怕，那咱的大明朝，岂不是没有能臣，忠臣了吗？”
“你治晋以来，政绩斐然，农桑兴旺，济老院也办得有声有色。既然做得不差，何须如此战战兢兢，甚至要弄这些虚头巴脑的东西来搪塞朕？”
“难道真应了那句老话。”
“‘皎皎者易污，峣峣者易折’？越是自恃清廉能干，越是害怕被人寻出半分瑕疵？”
朱翊钧是很愤怒的。
因为杨涟这几年，可真的都是大明朝地方官员中的牌面。
很多人厌恶他。
但也有很多人在捧他。
就这样一个有能力，又在锦衣卫的秘密调查中，档案干净的官员，竟然在这种时刻，也会玩一些阴谋诡计。
朱翊钧是很失望的。
杨涟闻言，心中一酸，百般滋味涌上心头。
陛下这话，可谓说中了他，也说中了无数像他这般想做实事、又身处官场漩涡中的官员的心态。
他伏在地上，声音带着哽咽与苦涩：“陛下圣明烛照，臣……臣惭愧！臣非圣贤，焉能无过？”
“地方政务千头万绪，纵有十分心力，亦难保处处周全，绝无疏漏。”
“况…臣在晋地触及旧利，整顿吏治，难免开罪于人。平日尚可凭心行事，但……但天威咫尺，骤临检视，臣……臣实是惧啊！”
“惧宵小构陷，惧一言不慎，惧多年苦心经营、于国于民略有裨益之事，因些许微瑕而前功尽弃，更负陛下与太子殿下信重！”
他怕的是“招嫉”，怕的是“百分功业毁于一旦疏漏”，怕的是政治环境的复杂与不确定性。
朱翊钧听罢，沉默了。
他理解这种恐惧，甚至某种程度上，正是这种层层传递的、对“天威”过度反应和粉饰的恐惧，构成了官场应对上级检查的痼疾。
他今日所见，不过是冰山一角。
良久，他轻轻叹了口气：“罢了。你且起来。”
“谢陛下隆恩。”杨涟再次谢恩，才缓缓起身，依旧不敢抬头。
“把你那些安排的人都撤了吧。朕在山西，待不了几日，也不想再看这些虚饰把戏。朕要看的，是实实在在的民生，是好是坏，朕自有眼睛会看，有耳朵会听。”
“是！臣遵旨！即刻便去办！”杨涟连忙应道，心中稍稍一松。
“你去吧。”朱翊钧摆了摆手，似乎有些疲惫。
听到这话，杨涟愣了一下，就这样，就让自己走了。
短暂失神后，又是如释重负，再次躬身行礼：“臣告退。”
然后小心翼翼地倒退着，走向房门。
杨涟退出房间，轻轻带上房门，站在廊下，被秋日微凉的晚风一吹，才发觉里衣早已被冷汗浸透，冰凉地贴在身上。
他长长舒了口气，有种劫后余生般的虚脱感。
陛下虽未明言宽恕，但似乎……并未因此事而雷霆震怒，要严惩自己。
他定了定神，正准备离开客栈，先去处理撤除那些“安排”的琐事，然后回衙门好好反思请罪奏疏该如何写。
就在这时，身后房门忽然又“吱呀”一声开了。
冯全再次走了出来，叫住了他：“巡抚大人留步。”
杨涟心头又是一跳，连忙转身：“冯公公，还有何吩咐？”
冯全道：“主子让你再进去一趟。”
陛下突然召回所