目光扫过殿下，左侧首辅司汝霖正与户部尚书孙承宗低语，右侧太子朱常澍端坐，不时与邻座的礼部尚书交谈，一切井然有序，一切都很好。

    “陛下？”陈矩轻声提醒。

    朱翊钧回神，发现殿中歌舞已歇，百官正举杯候着……与诸多官员饮一杯“酒”后，朱翊钧便带着太子返回了坤宁宫，参加今年的家宴。

    不过，今年的年夜饭，对于朱翊钧来说，冷清了不少。

    雪越下越大，覆盖了紫禁城的金瓦红墙，也覆盖了这片江山万里。

    在这万家团圆的除夕夜，大明的天子站在深宫廊下，他看着满天的大雪。

    第一次如此清晰地感受到，何为“孤家寡人”。

    而在他目光不能及的遥远海疆，他的子孙们正在陌生的土地上，点燃属于大明的第一缕炊烟。

    帝国的血脉，如同这漫天飞雪，飘向四方，落地生根，终将在这个世界的各个角落，开出华夏文明的花……

    乾清宫的更漏，滴答，滴答，敲响了万历三十九年的第一记钟声……

    不过，什么都好。

    但天子却是越来越孤独……这也是他需要付出的代价……也是他自己的选择……

    他朝着外面走了数步，伸出手去，一片雪花落在了他的手上……

    “由校，再过一个月应该就能到了……”