一句清晰地念着奏章。

    但不知怎的，念着念着，他的声音开始发颤。

    当念到“地方百姓感念天恩，自发为陛下祈福祷祝”一句时，这位老臣的声音骤然哽咽，竟再也念不下去。

    他举着奏本的手微微发抖，低着头，肩膀耸动，泪水大颗大颗地滴落在手中的奏本上，晕开了墨迹。

    殿中顿时一片寂静。

    所有人都愣住了，看着御阶下那位突然失态的老臣。

    连司汝霖都皱了皱眉，看向周文璧，眼神中有不解，也有担忧——御前失仪，可是大不敬之罪。

    珠旒之后，朱翊钧的目光落在那个哽咽不能语的老臣身上，沉默了片刻。

    他没有动怒，也没有催促，只是缓缓开口，声音透过珠旒传来，带着一种奇特的平和：“周卿。”

    周文璧浑身一颤，扑通一声跪倒在地，以额触地，泣声道：“臣……臣御前失仪，罪该万死！请陛下降罪！”

    他手中的奏本滑落在地。

    朱翊钧看着伏地颤抖的周文璧，问道：“朕看你奏事，何以突然悲泣？可是奏本中有何难言之事？”

    周文璧抬起头，老泪纵横，花白的胡须沾满了泪水，他望着御座上那模糊却威严的身影，泣不成声：“陛下……臣……臣并非因奏本而泣。臣……臣是……是见到陛下安坐于此，听臣奏对，心中……心中……”

    他哽咽得说不下去，喘了几口气，才用尽力气道：“臣这把年纪，历经三朝，侍奉陛下三十八年！这三个月，臣日夜悬心，食不知味，夜不能寐，只恐……只恐不能再睹天颜，不能再立于这皇极殿中，向陛下奏陈哪怕一句废话！”

    “今日……今日得见陛下康健如前，臣……臣一时情难自禁……喜极而泣！臣失仪，臣有罪！但臣……臣心中实在是……实在是欢喜啊！”

    说到最后，已是语无伦次，只是伏地痛哭

    这一番哭诉，毫无文饰，质朴至极，却像一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了殿中所有人内心深处共有的情感。

    许多官员，尤其是那些年纪稍长的老臣，感同身受，眼圈瞬间红了，纷纷低头，或用袍袖掩饰拭泪的动作。

    是啊，这三个月，何尝不是所有人心头压着一块巨石？

    如今巨石搬开，阳光普照，那种劫后余生的庆幸、失而复得的狂喜，被周文璧这最质朴的眼泪，彻底引燃了。

    朱翊钧坐在龙椅上，冕旒微微晃动。

    他看着丹陛下哭泣的老臣，看着殿中那些强忍泪水的面孔，沉默的时间比刚才更长了些。

    这个时候的朱翊钧是有点自责的，早知道，换上一个理由，就说去西苑着书，然后让太子监国……

    装病确实是不太对啊，更何况是这个敏感的年龄……

    不过，现在病都已经装了，朱翊钧也只能顺着下来了。

    许久，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种罕见的、近乎温和的语调：“周卿，且平身吧。”