百官起身，重新列班。

    朝会就在这种微妙而肃穆的氛围中继续进行。

    首先出列的便是首辅司汝霖。

    他手持玉笏，禀奏的正是持续了八年之久的漠南靖北府工程。

    “启禀太子殿下，”司汝霖声音洪亮，回荡在殿中：“靖北府筑城大工，自万历三十一年冬启动，至今已近八载。仰赖陛下洪福，殿下督导，将士用命，民夫辛勤，如今主体城墙已于上月全面合拢，城高四丈，基厚五丈，巍然雄峙于漠南！”

    他略微停顿，继续详细禀报：“连接内地的驿道体系亦已完备。共计四条干线：自宣府至靖北，自大同至靖北，自蓟州至靖北，自喜峰口至靖北。沿途设大小驿站、军堡、商驿合计六十三处，每驿相距六十至八十里，屯田驻军，仓储齐备，已形成稳固通道。如今粮秣辎重、往来信使皆可畅通无阻，漠南与内地联系已大为紧密。”

    朱常澍专注地听着，不时微微颔首。

    待司汝霖奏毕，他沉吟片刻，方才开口，声音沉稳：“孤已知晓。首辅与前线将士、官员辛苦了。靖北府乃朝廷经略漠南之根基，城墙合拢仅是第一步。后续移民实边、设置衙署、安抚蒙古部众等事宜，仍需加紧办理，不可懈怠。户部、兵部需保障钱粮、军械供应，工部需继续督导后续营造。”

    他的应对条理清晰，指令明确，既肯定了已有的成绩，也指出了未来的方向，对各部门的协调安排得当。

    司汝霖及被点名的几位尚书连忙躬身领命：“臣等遵殿下谕令！”

    朝会继续进行，各部院依次奏事。

    朱常澍处理政务显然已是驾轻就熟，对于各类题奏，或当场裁决，或发交部议，或询询众臣意见，皆显得从容不迫，举措有度。

    然而，在百官看似平静的表面下，心思却各不相同。

    陛下究竟是何病症？

    严重到需要太子完全独立主持大朝会的地步？

    是暂时的休养，还是……

    病的真的很严重。

    一些更深层的念头在部分官员心中盘旋。

    而此刻，无人知晓，他们的皇帝，早已不在紫禁城中……除了军队的一些高层之外，就连秘书帮出身的内阁首辅都不知情……