一间被临时充作讯问室的客房内，炭盆烧得噼啪作响，映照着几个人影晃动。

    朱常澍坐在主位，虽然年轻，但此刻面色沉静，眼神锐利，自有一股不怒自威的气度。

    魏忠贤垂手侍立在他身侧，眼神低垂，耳朵却竖得老高。

    刘锝则按刀站在门口，如同门神，隔绝内外。

    那位陈司吏，一个年约四旬、面色惶恐、穿着寻常棉袍的中年男子，正瑟瑟发抖地跪在冰冷的地面上。

    他原本在开封府做着清闲小吏，刚在开封府买好房子，正想着回老家把老婆孩子接回去，却不料天降横祸，被如狼似虎的锦衣卫直接从值房带走，一路风驰电掣押至此地。

    锦衣卫的大名，他可是清清楚楚的。

    他虽不知眼前这气度不凡的年轻人具体身份，但看这架势，也知绝非寻常官员，恐怕是通了天的人物……

    “陈昂，” 朱常澍开口，声音平静，却带着不容置疑的压力：“永城县户房司吏，万历十五年至二十年在任，主要负责田亩登记、赋税核算。可对？”

    “是……是……” 陈昂声音发颤，头埋得更低。

    “万历十九年，永城富户张远，捐献村东头良田八十三亩，充作学田。此事，由你一手经办，可是属实？”

    “属……属实。是小人经手办理的。” 陈昂不敢否认。

    朱常澍目光一凝，语气陡然转厉：“那为何如今登记在册、名为张远所捐的学田，却变成了南洼一带，地势低洼、逢雨必涝的‘水袋子田’……”

    “那古墩村东头的八十三亩良田，如今又在何人名下？！”

    这一声喝问，如同惊雷，震得陈昂浑身一哆嗦。

    他脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，似乎想辩解，却又不知从何说起。

    “大人……大人容禀！” 陈昂磕了个头，声音带着哭腔，“当年……当年张员外捐献，的……的确是村东头的好田，地契、文书，都是小人亲手办理，县尊大人也是过了目的，绝无虚假啊！”

    “那为何变了？！” 朱常澍逼问。

    陈昂抬起头，脸上满是惶恐和委屈：“是……是后来……后来县尊大人吩咐，说……说学田重在‘有田’，不在‘田之优劣’。”

    “南洼那边有些无主之地，还有几户人家欠了官府税赋，抵了一些田地过来，零零总总，凑了差不多的亩数……就让……就让小人将册子上的学田位置，改到了南洼那边……”

    “把……把村东头那八十三亩，重新……重新登记回了官田册，后来……后来听说……是发卖给了城中另一位乡绅……”

    他断断续续地交代着，虽然极力将责任往上推，但核心事实已经清楚：学田确实被掉包了。

    魏忠贤竖起耳朵听完之后，心里面洋洋得意，这可是在太子殿下面前，把脸给露了出来……