在德川秀忠的心中，自治权非常重要。
这番话，清晰地反映了他内心深处的盘算。
在他看来，无论大明如何强大，要想有效统治这片远离本土、语言文化迥异的土地，终究离不开他们这些根深蒂固的本地贵族。
实际上，不管是他老爹，还是他自己。
为何会投靠大明朝，做二五仔。
是因为他们两个人都有一个共同的认知。
不管怎么样。
大明朝需要他们。
倭国数百年的武家政治，早已形成了一套稳固的阶层体系。
天皇与公卿是名义上的最高层，但实权掌握在征夷大将军及各地大名手中，其下是效忠于大名的武士阶层，再往下才是广大的农民、工匠和商人。
底层百姓几乎被牢牢束缚在土地上，缺乏上升通道，也不可能骤然获得管理地方的权力与知识。
大明若想避免此地陷入无休止的混乱，最快最有效的方式，就是承认并利用现有的这套统治架构，通过他们这些“忠诚可靠”的大名来实行间接统治。
他德川家作为实力雄厚、且“率先”投诚的大名，理应在新秩序中占据重要一席，甚至可能获得比以往更大的权柄。
因此，他此刻的恭谨之下，实则藏着一份属于统治阶层的、难以动摇的底气。
戚继光何等人物，岂会听不出他话中的试探与期许？
他脸上那难以捉摸的笑意更深了些，既未肯定，也未否定，只是顺着德川秀忠的话，将话题引向了更实际、也更紧迫的问题：“德川少主所言，不无道理。陛下仁德，对于真心归顺者，自有恩典。”
他先给了颗定心丸，随即话锋一转，语气变得不容置疑，“然，王师十余万将士驻守于此，人吃马嚼，每日消耗甚巨。”
他的目光变得锐利，直视德川秀忠：“既然德川家已诚心归附，愿为陛下效力，眼下正有一事，需尔等尽心。”
德川秀忠心头一紧，知道真正的考验来了，连忙道：“请大将军示下，德川家上下，定当竭尽全力！”
戚继光缓缓道：“本帅麾下，两万北路大军，驻防于北陆、出羽一带，地处偏远，转运艰难，粮秣补给颇为吃力。德川家既然掌管关东，粮仓充盈……”
“便由你德川家，负责筹措北路大军三月之粮饷，并负责运抵指定地点。此外，你户籍册上所载，可用之民夫、船只，也需听从我军调度，协助转运其他军需物资。”
征发和摊派。
不仅要出粮，还要出人出力……
德川秀忠闻言，瞳孔微微一缩，脸上恭顺的表情瞬间僵硬。
两万大军三个月的粮饷，这绝非小数目，几乎要搬空他数个重要粮仓！
而且还要提供民夫和运输工具，这无疑会极大地损耗他的财力和人力，削弱他自身的实力。
他内心剧烈挣扎，这分明是借机削弱他们这些大名的手段……
然而，他抬起头，对上戚继光那看似平静，实则蕴含着不容置疑意志的眼神，所有讨价还价的话都堵在了喉咙里。
他明白，这不是商量，而是命令。
拒绝的后果，他承担不起。
京都街头尚未完全干涸的血迹，就是最好的警示。
他喉咙有些发干，艰难地咽了口唾沫，最终还是低下了头，声音带着一丝不易察觉的苦涩：“嗨……嗨！谨遵大将军之命！秀忠……回去之后，立刻筹措，定……定不敢延误军机！”
“很好。”戚继光满意地点点头，语气缓和了些，“德川少主果然是识大体、顾大局之人。此事若办得妥当，本帅自会在陛下面前，为你多多美言。”
这打一棒子给个甜枣的手段，戚继光运用得炉火纯青。
接下来，双方又就一些具体的细节，如粮草交接地点、民夫征调数量、运输路线等，商讨了约莫半个时辰。
德川秀忠虽然内心滴血，但表面上依旧保持着极致的恭顺，一一应承下来。
待到会谈结束，德川秀忠躬身退出大殿时，只觉得后背已被冷汗浸湿。
殿外寒冷的空气扑面而来，让他打了个激灵，也让他从方才那压抑的气氛中稍稍解脱。
他正准备快步离开这是非之地，却在行辕外的廊下，撞见了一个熟人，同样是前来办理交接的仙台藩主伊达政宗。
伊达政宗此刻的脸色也并不好看，眉宇间带着一丝阴郁和疲惫。
两人目光相遇，都从对方眼中看到了相似的凝重与无奈。
“德川大人。”伊达政宗微微颔首，声音低沉。
“伊达大人。”德川秀忠还礼，两人很有默契地放慢脚步，并肩向着行辕外走去，周围的随从都识趣地拉开了一段距离。
“戚大将军……也向贵藩征调粮饷了吧？”德川秀忠低声问道，虽是疑问，语气却十分肯定。
伊达政宗独眼中闪过一丝冷光，哼了一