文臣们一时哑然，有些人嘴角撇出一丝不屑，眼底藏着“武夫博名”的轻蔑；

    有些人则眼神闪烁，手指无意识地捻着胡须，盘算着若是这些武将真的出战，无论胜败，对自己的党派是利是弊，又该如何从中周旋。

    皇帝赵煦坐在御座上，目光扫过阶下跪倒的王坚、张拓边等将领，看着他们额角的汗水、眼中不惜一死的决绝，再转向苏仲叟、柳清彦、温伯耆等文臣——或漠然、或算计、或急于撇清关系的面孔，心中像是被乱麻缠紧，堵得发慌。

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    他怕打仗，怕数十万将士埋骨疆场，怕国库耗尽、民生凋敝，更怕失败后，自己担上“穷兵黩武”的骂名。

    可他更怕亡国，怕成为赵宋的末代之君，像后主李煜那样，被敌国掳走，永远钉在历史的耻辱柱上。

    武将们的死谏，像最后一根稻草，终于压垮了他心中摇摆的天平，也暂时驱散了他对文臣求和之策的依赖。

    一种被逼到墙角的绝望，混杂着对亡国的恐惧、对胜利的侥幸，还有一丝被激起的微弱血性，瞬间主宰了他。

    “够了！”

    赵煦猛地一拍御案，案上的笔砚被震得跳起，他霍然站起，苍白的脸色涨得通红，声音因激动而尖锐，“尔等……尔等既有如此决心，朕……朕便准了！”

    他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，目光落在那最先请战的王坚身上，一字一句道：“王将军，朕……朕准你所请！

    擢升你为河北路招讨使，拨……拨京畿禁军三万，河北诸路军马两万，共计五万，即日整备，克日出雁门，寻机击辽！”

    接着，他又转向张拓边，语气稍缓却依旧带着不容置疑的决绝：“张将军，朕封你为秦风路经略安抚副使，许你调动陕西四路军马，相机出击西夏故地，务必要搅乱其后方，断萧峰臂膀！”

    “陛下圣明！”

    阶下的武将们激动得叩首在地，额头撞击金砖的声音整齐划一，声震屋瓦。

    “然则，”

    赵煦语气陡然一转，那股惯有的虚弱与推卸又浮现在脸上，他看向苏仲叟与枢密院的官员，眼神里带着明显的威胁，“粮草辎重，需由三司统筹调度，不得有误！

    枢密院需即刻拟定详策，务必叮嘱前线将士，不可浪战！

    若是……若是稍有差池……”

    他没有说完，但那未尽的话语，像一把悬在半空的剑，让在场的文臣武将都心头一凛。

    “臣等领旨！

    必不负陛下重托！”

    王坚、张拓边等请战的将领们咬牙应下，他们知道，这道圣旨背后，是一条无比艰险的路——前方，是整合了三国之力的辽国铁骑；

    后方，是党争不断、暗流涌动的朝堂，他们不仅要面对强大的敌人，还要提防苏仲叟、陈敬之等文臣可能出现的掣肘与算计。

    文臣们神色各异，李儒卿冷眼旁观，等着看王坚、张拓边等人铩羽而归；

    陈敬之已在心中盘算，如何在此役中安插亲信、捞取功劳，或是提前写好推卸责任的奏章；

    温伯耆等求和派虽暂时受挫，却并未死心，只等着前线一旦受挫，便立刻跳出来，重提他们的“老成谋国”之策。

    一场在恐惧、推诿、党争和悲壮决心共同作用下催生出的“先发制人”之策，就这样在垂拱殿中仓促定下。

    大宋这架运转了百年、早已老旧不堪且内部纷争不断的机器，在北方强敌巨大的死亡威胁下，终于发出了一阵不甚协调、却又带着几分破釜沉舟的轰鸣，缓缓转向了战争的轨道。

    而在遥远的北疆，那头已经完成整合、爪牙锋利的巨龙，正静静蛰伏在草原之上，一双锐利的眼睛，早已锁定了南方这片富庶却又脆弱的土地。

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