孙权接到周瑜的遗表，展开一看，泪水瞬间模糊了双眼，他双手微微颤抖，不禁大哭起来，哀伤之情溢于言表。他悲痛地看着遗表，脑海中浮现出与周瑜一同南征北战的过往，心中满是对周瑜的不舍与惋惜。良久，他平复了一下心情，强忍着悲痛，对身旁同样神色哀伤的臣子说道：“公瑾为我东吴鞠躬尽瘁，死而后已，如今虽已离去，但其举荐，我定当遵从。即刻宣布，任命鲁肃为都督。同时，务必为周瑜举行最隆重的葬礼，让他风风光光地离去。”
诸葛亮得知周瑜死讯，毫不犹豫地带领赵云前往柴桑吊丧。刘备听闻，心中十分担忧，急忙劝阻道：“孔明啊，东吴将士对周瑜情深义重，如今周瑜已逝，他们定将你视为眼中钉，肉中刺，此去柴桑，凶多吉少，恐有性命之忧，还是不去为妙。” 然而，诸葛亮却神色坦然，眼中闪烁着自信的光芒，说道：“主公勿忧，周瑜在世时，我都不惧，如今他已死去，我又有何可害怕的？我此去，一来为吊唁周瑜，逝者为大，我与他虽有智谋上的较量，但也有几分惺惺相惜之意；二来也可安定东吴人心，向他们表明我等并无恶意，对我等孙刘联盟大业有利。” 于是，毅然前往柴桑。
到了柴桑，鲁肃以礼相迎。东吴众将得知诸葛亮前来，个个心中怒火中烧。大将甘宁怒目圆睁，那双眼仿佛要喷出火来，对身旁的吕蒙说道：“那诸葛亮气死周都督，如今竟还敢大摇大摆地前来吊丧，实在可恶至极，我真想现在就冲过去，一刀宰了他，为都督报仇雪恨！” 吕蒙皱了皱眉，神色凝重地低声道：“不可鲁莽，你看那赵云手持宝剑，紧紧相随，那冷峻的眼神仿佛时刻在警惕着我们。若轻举妄动，我们未必能讨得了好，还可能坏了大局。” 众将虽心有不甘，却也只能强压怒火，一个个握紧了拳头，眼中满是愤恨地盯着诸葛亮。诸葛亮走到周瑜灵前，缓缓跪下，神色庄重地读完祭文，那祭文情真意切，回忆着与周瑜的过往种种。随后，他突然放声大哭，哭声悲痛欲绝，在场众人无不为之动容。鲁肃看着诸葛亮如此悲痛的模样，心中不禁泛起一丝波澜，暗自思忖：“看来孔明与公瑾情谊深厚，只是公瑾自己心胸狭隘，才落得如此下场。或许，这就是命运的捉弄吧。”
诸葛亮吊丧完毕，辞别鲁肃，正要上船离去。突然，一人从旁边闪出身来，一把拉住他，放声大笑道：“你气死周郎，如今又来吊丧，莫不是明摆着欺负我东吴无人吗？” 诸葛亮定睛一看，原来是庞统，他也不禁大笑起来，说道：“士元兄，我知你有大才，只是孙权未必能识得你的才能。若先生在此不如意，可来荆州，与我一同辅佐玄德，共图大业。玄德乃仁义之主，必不会埋没先生的才华。” 庞统微微点头，心中已有了思量，应允下来：“孔明所言极是，我且在此观望一阵，若真如你所说，孙权不能重用我，定去荆州投奔。”
没过多久，庞统果然前来投奔刘备，刘备见庞统前来，十分欢喜，亲自出门迎接，满脸笑意地说道：“久闻士元先生大名，如雷贯耳，今得先生相助，实乃我之幸事，汉室之福啊。自当任命先生为副军师，望先生与孔明一同助我成就大业，复兴汉室。” 庞统拱手谢恩，自此，刘备阵营又添一员得力谋士。
却说曹操在许都得知刘备又得了庞统相助，且正大肆招兵买马，囤积粮草，还与东吴暗中联合，心中忧虑不已。他召集众谋士于厅堂之中，厅堂内气氛压抑，曹操满脸忧虑地说道：“刘备此举，野心勃勃，其势力日益壮大，早晚必兴兵北伐，对我等构成巨大威胁，诸位可有良策应对？” 谋士荀彧起身，神色沉稳地说道：“主公，依臣之见，可先下手为强，南征刘备与东吴，挫其锐气。我军兵强马壮，若主动出击，定能打乱他们的部署。” 曹操微微点头，却又面露难色：“话虽如此，可我担心西凉马腾会趁机在后方来袭，到时腹背受敌，局面将不堪设想。马腾乃西凉豪强，麾下骑兵勇猛，不可小觑。” 郭嘉沉思片刻，进言道：“主公，不妨召马腾到许都议事，借机除掉这个隐患。马腾为人豪爽，虽有防备之心，但料想不到主公您会在许都对他下手。如此便可无后顾之忧，全力南征。” 曹操眼睛一亮，拍手称好：“此计甚妙！就依奉孝所言。即刻派人前去召马腾前来。”
马腾接到曹操的召见，心中明白曹操绝非好意，此去许都必定凶多吉少。他的长子马休劝道：“父亲，曹操奸诈多疑，此番召见恐有陷阱，不如不去，以保万全。我们可在西凉厉兵秣马，以防曹操来犯。” 马腾却一脸坚毅，目光中透着决然，说道：“我若不去，必被曹操视为胆怯，且我也可趁机设法除掉曹操，为天下除害。若能成功，也不枉此生。曹操