只是那双眼睛，依旧如从前般滴溜溜乱转，看似温婉，眼底却藏着几分精明与狡黠。
陆薇起身，目光自然而然地落在杨炯手中那束牡丹上，唇角勾起一抹浅笑：“姐夫倒是有心。这盛夏时节，竟能寻来这般鲜妍的牡丹，姐姐知道了，定是欢喜得紧。”
“萱儿掌家辛苦，这都是应当的。”杨炯语气平静，随即示意身后捧着红漆托盘的阿福上前，“妹妹可是要讨喜钱？”
托盘上整齐码着十封红纸包就的喜钱，每封足有十两雪花银。
陆薇却看也不看，只轻轻摆手：“姐夫说笑了。今日是姐姐大喜，讨钱未免俗气。谁人不知姐夫文采冠绝大华？不如……”
她眼波流转，扫过周围女眷，“就以这牡丹为题，做首诗如何？也让我们这些姐妹开开眼界。”
话音方落，四周顿时响起一片附和声：
“正是正是！早闻郡王文采斐然，今日可要一饱耳福！”
“郡王快请！”
“我们可都等着呢！”
……
莺声燕语，满是期待。
杨炯心中明了，这陆薇自小与陆萱不睦，她生母是陆庭鼐宠妾，常年得宠，陆薇便自视甚高，总觉得庶出身份委屈了她。
当年杨陆两家议亲时，陆薇就曾暗戳戳流露过倾慕之意，只是杨炯从未接茬。如今陆萱风光大嫁，她这心里，怕是又酸又妒，憋着劲要寻些由头。
当下也不点破，只淡淡道：“妹妹既开口，我便献丑了。”
略一沉吟，朗声吟道：
云罩觚棱斗影寒，一丛香压百花残。
东皇自有春如海，占得人间一味丹。
诗声清朗，字字铿锵。
满庭霎时静了一静，随即爆发出惊叹：
“好一个‘一丛香压百花残’！这气象！”
“东皇自有春如海，这是把陆姐姐比作春神啊！”
“占得人间一味丹……妙极！牡丹为国色，陆姐姐在郡王心中，便是那人世间独一份的珍贵！”
……
女眷们交头接耳，看向杨炯的目光愈发热切，有艳羡，有倾慕，也有几分说不清道不明的嫉妒，谁不想嫁得这般家世显赫、文武双全、又知情知趣的郎君？
陆薇立在原地，面上笑容未变，眼底却闪过一丝阴翳。她忽然轻笑一声，声音不大，却让四周渐渐安静下来。
“姐夫这诗自然是好的。”她慢条斯理道，“只是小妹却觉得，‘牡丹压百花’之说，未免太过绝对。世间花卉各具风姿，譬如蔷薇娇艳，芙蓉清雅，难道就不能与牡丹比上一比？”
这话说得绵里藏针，在座谁不知陆薇素来自比芙蓉，常以“出淤泥而不染”自诩？此刻这话，分明是借花喻人，暗指自己并不逊于陆萱。
杨炯面色微沉，目光如电扫向陆薇。
陆薇被他一看，心头一凛，却强自镇定，继续笑道：“今日大喜，自该一团和气。不如姐夫再以蔷薇为题，做上一首？小妹便恭送姐夫过去，绝不再拦。”
庭院中气氛陡然微妙起来。
众女眷面面相觑，有些机灵的已听出弦外之音，却不敢作声，只偷偷打量杨炯神色。
杨炯沉默片刻，忽然展颜一笑，这一笑却无半分暖意，声音清冷如冰：
庭前蔷薇无颜色，池上芙蓉净少情。
唯有牡丹真富贵，花开时节动金陵。
四句诗如四记耳光，狠狠掴在陆薇脸上。
“蔷薇无颜色”直指陆薇方才所言荒谬。“芙蓉净少情”更是明明白白讥讽她看似清高实则寡情。
后两句盛赞牡丹，既是赞花，更是赞人，将陆萱的地位抬到无可比拟的高度。
满庭死寂。
陆薇脸上血色褪尽，嘴唇微微颤抖，眼中羞愤、嫉妒、不甘交织，却强忍着不敢发作。
周围女眷更是噤若寒蝉，有些胆小的已悄悄后退半步。
杨炯不再多言，回头示意杨群和耶律倍：“开路。”
两人会意，正要上前。
陆薇却猛地抬头，伸手欲拦：“姐夫且慢——!”
“慢什么？”
一个冷冽的女声陡然从后方传来。
众人循声望去，但见回廊尽头快步走来一名女子，穿着一身靛蓝织金比甲，下系墨绿罗裙，头发梳得一丝不苟，只簪一支银簪。
她面容端肃，目光如刀，正是陆萱身边第一管事娘子锦堂春。
锦堂春径直走到陆薇面前，也不看她，只朝杨炯深深一福：“给少爷请安。主母有诗相和，命我传话。”
说罢，她直起身，目光扫过满庭女眷，声音朗朗：
百花发时我不发，我若发时都吓杀。
要与东风争