杨炯却无心赏看这些，刚跨进府门，便见郑秋早已候在抄手游廊下。今日她穿着藕荷色对襟衫子，月白罗裙，面上薄施脂粉，却掩不住眉宇间的嗔怒。
见到杨炯，狠狠剜了他一眼，转身便往内院走去。
杨炯心下叫苦，自己这些妻室里，最怕的便是陆萱与郑秋二人。陆萱是威重，郑秋却是灵慧，但凡有什么事，总瞒不过她的眼睛。
当即，他赶忙快步追上去，赔着笑脸唤道：“杕韵，杕韵……好杕韵~~！”
“叫魂呀！”郑秋倏地转过身，示意众人退下。
待廊下只剩他二人，这才咬着银牙骂道：“你还知道回来！家里出了鬼你知不知道？！”
“啊？那快去找梧桐呀！她最会降妖捉怪！”杨炯故作不知，装模作样地四下张望。
郑秋气得浑身发颤，指着他道：“你少跟我装糊涂！你……你非要把人气死才甘心是不是？你就是那要人命的伥鬼！”
杨炯见她真动了怒，忙上前哄道：“我……我也是路上偶遇花解语。你想想，既知她是爹故人之女，我若装作不知，岂不成了铁石心肠？将来怎么教导孩儿们做人？”
“你少拿这些话搪塞！”郑秋甩开他的手，“我说的是这个么？你就不能先给爹通个气？就不能将她安置在外头？非往家里领是什么意思？见家里太平几日，你心里不痛快是不是？”
“我哪里来得及！”杨炯叫起屈来，“滁州到金陵本就不远。再说你是没瞧见，爹那旧情人还藏着他的画呢，上头题的词儿……
啧啧啧，‘相思似海深，旧事如天远。泪滴千千万万行，更使人、愁肠断。要见无因见，拚了终难拚。若是前生未有缘，待重结、来生愿。’
那字迹我认得，虽是娟秀，筋骨却是爹独有的笔法。都这般情意了，我将人家女儿安置在外头，这……这像话么？”
“像话？你倒说说哪里像话！”郑秋跺脚道，“小鱼儿和师师眼见就要临盆，你三日后还要大婚，母亲怀着身孕，你……你可真会挑时候！你老实说，到底……”
杨炯立刻举手对天：“我同花解语绝无男女私情，若有半句虚言，天打雷劈！我对她当真没那份心思！”
郑秋盯着他看了半晌，冷哼一声：“那苏凝呢？”
“也没有！”杨炯答得斩钉截铁。
郑秋伸指狠狠戳他胸口：“你最好是！若再往家里领人，往后我见一个杀一个，说到做到！”
杨炯冷汗涔涔，不敢接话，忙岔开话题：“爹现在何处？”
“跟我来！都等着你呢！”郑秋说罢转身便走，忽又想起什么，回头冷笑道，“陆萱说了，为防你日后拈花惹草，从今日起，你的月例银子全数扣下，半年内休想有一个铜板零花！”
“啊？”杨炯苦着脸，“不必这般狠吧？我在金陵又没熟识的姑娘……”
“你快闭嘴吧！”郑秋恨恨道，“你在沧浪楼闹出那般动静，便是不去招惹，自有那等不知廉耻的往你身上扑！”
杨炯讪笑道：“杕韵，我说句实在话，我若真想花钱，自有的是人愿意替我花，这禁令怕是……”
郑秋白他一眼：“陆萱如今执掌江南所有财货进出，你同我说这些没用。她不点头，你瞧谁敢给你花一个子儿！”
杨炯哭丧着脸，暗叹自己怎的也成了妻管严，只得垂头丧气跟着郑秋往内院去。
一路急行，刚穿过二门，便觉气氛不对。
往日这时辰，府中该有丫鬟婆子洒扫庭除、往来穿梭，今日却静悄悄的，连树上的知了都似屏了声响。转过一座太湖石堆砌的假山，眼前豁然开朗，乃是府中正堂“澄怀堂”。
但见堂前轩敞，十二扇雕花槅扇门尽数敞开，里头黑压压坐满了人。
杨炯硬着头皮迈过门槛，一股压抑之气扑面而来。
上首紫檀木太师椅上，杨文和与谢南并排坐着。
杨文和今日穿着家常的靛青长衫，面沉似水；谢南则是一身绛红织金褙子，虽已怀胎四月，腰身尚未显臃肿，一张俏脸却煞白如纸，眼圈微微红肿，显然是哭过。
左右两溜酸枝木椅上，杨炯的妻室红颜依次排开：陆萱坐在谢南下首，正低声劝慰着什么，一袭月白衫子衬得她愈发端庄；郑秋方才训完杨炯，此刻已回座，端起茶盏却不喝，只盯着水面出神。
小鱼儿坐在东边第二张椅上，挺着硕大的肚子，见杨炯进来，急得连连使眼色；柳师师挨着她坐，也是临盆在即的模样，却垂着眼不敢乱看；再往下是杨渝、叶枝、尤宝宝、梧桐等人，个个神色凝重。
最引人注目的是西边下首单独设了两张椅，花解语与苏凝坐在一处。花解语穿着水绿衣裙，低着头看不清神色；苏凝却是坐立不安，双手不住绞着衣带，额上渗出细密的汗珠。
杨炯深吸一口气，上前拱手行礼：“爹，娘，儿子回来