杨炯冷笑一声，松开她的手，字字如冰：“有我在，你休想得逞！寒门与宗室相互制衡，方可社稷安稳。你若一意孤行，只图报私仇，身后洪水滔天，受苦的还不是黎民百姓？”
“好个心怀天下的仁君做派！” 李淑讥讽一笑，眼波流转间尽是悲凉，“倒显得我成了那不识大体的恶人！”
杨炯见她这油盐不进的模样，心中怒意腾起，袍袖一甩，咬牙道：“既如此，何苦在此与我浪费唇舌？又何必寻我？”
李淑那桃花眸子闪过一丝冷意，漠然开口：“你要除掉太后，太后又妄图在曲江宴上从我跟李漟手中夺权，你且说说，我能作何打算？我若不寻你，难道你便不会来找我？你怕我坏了你的事，我还怕你搅了我的局呢！”
言罢，不再看杨炯，莲步轻移，转身飘然远去。
杨炯站在原地，面色阴晴不定。他早就料到，李淑这般安静，必然是在谋划着什么大事。却不想她竟然真的是想杀李漟，对此杨炯实在想不明白，她这么急干什么？
当下再不敢耽搁，脚下生风，快步朝曲江池赶去。待曲江池那粼粼波光映入眼帘，杨炯刚巧踩碎了最后一片宫墙投下的阴影。
四月的暖风携着梨花香徐徐吹来，他微微眯起眼，望向水面。
九曲回廊上垂落的红绡纱幔，在风中猎猎作响。青衫学子们三三两两，或交头接耳，或谈笑风生。
绕过一丛盛开得娇艳欲滴的牡丹，曲江池的全貌便在眼前豁然展开。
临水而建的飞鸾阁，朱漆熠熠生辉，檐角悬挂的铜铃，在阳光的照耀下仿若熔金一般。
清脆的叮当声中，惊起几羽白鹭。汉白玉栏杆外，几片残樱漂浮着，锦鲤衔着花瓣，在青荇间时隐时现，庄严之中又添了几分文雅之气。
杨炯踏上九孔桥，忽闻楼阁深处传来羯鼓之声，声声如裂帛。扶着桥栏望去，但见东南角流觞亭前，十二盏琉璃宫灯高高悬起，灯穗上缀满珍珠，珠光莹莹，竟比池中锦鳞还要夺目。
几个黄门小宦正往来奔忙，将冰鉴搬入水榭，翡翠盘中盛着的鲜果还凝着晨露，透着股说不出的矜贵。瞧这阵仗，午宴怕就快开场了。
“侯爷万安！” 行至近处的宫女们见了他，慌忙敛衽避让，鬓边玉蝉簪随着动作轻颤，叮当作响。
杨炯瞥见她们手中捧着的笔墨纸砚，俱是各地进贡的珍品，不由得暗自咂舌。
他虽头一遭参加这曲江开考宴，却也晓得朝廷这番布置的深意。
这等奢靡排场看似耗费无度，实则是向天下昭示尊儒重士之心。唯有将宴席办得这般气派，方能引得四海学子争相向学，若席间再能出几篇传世佳作，更是为朝廷取士、安定民心添了几分助力。
思索间，转过紫藤缠绕的长廊，忽有一阵琴声破空而来。
循声望去，只见水榭竹帘半卷，李淑端坐在案几旁，正抚弄着一把古琴。
她臂间烟罗披帛被穿堂风卷起，飘飘若仙，倒像是瑶台仙子遗落的霓裳。琴案梅瓶中插着的牡丹斜斜探出，花瓣几欲触上她发间颤巍巍的金凤步摇。
正看得入神，水面忽然荡开层层涟漪，将倒影搅得支离破碎。
杨炯这才瞧见，李淑脚边滚着个空酒壶，羊脂玉般的指尖悬在琴弦之上微微发颤。
她忽而抬眸望来，眼尾泛红，也不知是醉意还是胭脂晕染，连带着琴音都染上了几分金戈杀伐之气。
杨炯眉头一皱，一把将她扯起，瞥了眼远处谈笑的学子，没好气道：“好端端的，弹什么《新雁过妆楼》？这曲子哀哀怨怨，忒不应这春日雅宴的景！”
李淑冷笑一声，眼底泛起寒意：“怎就不应景了？丈夫不为妻子撑腰，这四月天倒比深秋还凉薄！”
杨炯将她拽到无人处，盯着她故作姿态的模样，沉声道：“你究竟打的什么主意？别跟我无理取闹！”
“装糊涂的是你！” 李淑突然逼近，眼中杀意乍现，“我明明白白告诉你，今日我便要取了李漟的性命，再将那宗室子弟一并清算！你最好别插手，否则——！”
她唇角勾起一抹狠绝笑意，“我拼着玉石俱焚，也要让长安城血流成河！”
杨炯闻言先是一怔，继而嗤笑出声：“好大的口气！你拿什么杀？单凭一张嘴？且不说你手中无兵，即便有，你如何敌得过千牛卫？便是杀宗室，你又寻什么由头？”
李淑忽而媚眼如丝，勾住他脖颈，娇声道：“这便不劳侯爷费心了。我今日寻你，只为让你莫要多管闲事！”
杨炯知道李淑从来不干虚张声势的无聊把戏，见套不出话，不由得怒从心起：“你莫不是昏了头！杀李漟如同掀了这天下的桌案，届时群雄并起，你当真以为能全身而退？
朝堂纷争讲究个‘规矩’二字，一旦坏了规矩，便是弱肉强食的乱局！你与她都想扶持新君，何苦这般心急？张月娘尚在，