杨炯本欲起身回嘴，闻言却生生将话咽了回去，只得苦着脸爬起，闷头前行。
谭花见状，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，几步赶上前去，问道：“中央银行整治四大钱庄，那笔银子可是你给我的？”
“中央银行规矩如山，既要惩戒钱庄，自不能厚此薄彼。你既开了口，我不垫又能如何？难不成真要看着你这‘铁公鸡’彻夜辗转难眠？” 杨炯没好气地嘟囔。
谭花瞪了他一眼，气他明明一片好意，偏要这般尖酸刻薄，冷声嗔道：“再敢这般贫嘴，小心我打得你满地找牙！”
“哼！你不过仗着武功高强！待我寻得绝世神功，定要你跪着给我唱《十八摸》” 杨炯小声嘀咕着，虽有不甘，却也带着几分无赖的笑意。
谭花敛了玩笑之色，星眸如电：“自你回京已过八日，明日便可依计行事，后日定叫那人魂归西天。”
杨炯深深颔首，知她办事妥帖，并不在这话题上纠缠，反而是仍忍不住叮嘱：“道门秘法诡谲多变，此番行动切不可轻敌。”
“怎的？莫不是信不过我？” 谭花挑眉轻笑，眉间英气不减。
“担心昙花一现罢了。” 杨炯话音未落，谭花心中忽有涟漪微漾，转瞬又恢复冷冽：“引那老道前来便是，死在我剑下的玄门道长，没有百数也有数十，量他翻不出掌心！”
说话间，二人行至清凉寺山墙下，杨炯望着谭花隐入阴影，方整了整伪装，转身往妙音阁而去。
刚一踏入，便觉数十道目光齐齐射来。
他神色如常，抱拳朗声道：“幸不辱命，公主已言明，镇武司绝不插手此事。”
众人对此早有预料，虽未得镇武司相助，倒也不算坏消息。
邹鲁率先起身，沉声道：“既如此，便依计而行，军中尚有公务，在下先行一步。”
杨炯心下暗喜，却佯装不解地望向华龙真人：“师叔，这……”
“王师侄啊！” 苍松子抚掌大笑，上前拍了拍他肩头，目光不经意扫过他衣襟下若隐若现的月白裙带，“红粉骷髅，红粉骷髅啊！”
杨炯先是一愣，旋即 “恍然大悟”，老脸一红，手忙脚乱将裙带塞入怀中。
“哈哈哈！师侄莫要害羞！” 华龙真人亦放声大笑，一把揽住他肩膀，“再逗留下去，可要被人瞧了笑话！”
华龙真人揽着杨炯便往外行，袍袖间檀香混着酒气扑面而来。
杨炯假意推拒，心中却暗自冷笑：原还愁如何支开众人，不想他们竟自定了章程，倒省却许多周折。
“师侄这气息虚浮，莫不是将一身功夫都耗在温柔乡里了？” 华龙真人眯起眼，嘴角勾起一抹猥亵笑意，活脱脱褪去了仙风道骨的皮囊。
杨炯见状，心中鄙夷，面上却做出尴尬之色：“师叔有所不知，那公主性情刚烈，侄儿费了九牛二虎之力才将她……”
他压低声音，凑到华龙真人耳边，“实不相瞒，已将她安置在戊字号房。那女子面皮儿薄，稍加要挟……”
“妙啊！” 华龙真人抚掌大笑，眼中闪过贪婪之色，“方才你离席，空性方丈说起后续安排，本想等你一同商议，奈何众人急不可耐……”
话锋一转，意味深长地看着杨炯。
杨炯眉头微蹙，似有为难之色，沉吟片刻叹道：“师叔，如今净明、宝鼎两派同气连枝，只是这掌教之位……”
“休要多言！” 华龙真人打断他的话，重重拍了拍他肩膀，眼底却闪过一丝阴鸷，“我膝下无儿无女，他日掌教之位，非你莫属！”
杨炯心中冷笑，面上却大喜过望，拉着华龙真人快步至戊字号房外，附在他耳边低声道：“师叔，此事需用些非常手段。”
华龙真人早按捺不住欲火，猿臂一探便推开房门。
屋内烛火摇曳，床榻上裹着锦被的身影曲线玲珑，他色迷心窍，随口笑道：“你十一岁破身还是我安排的，如今倒来教我做事？放心，留着这公主，日后夺权还用得上！”
说罢便伸手去掀锦被。
掀开刹那，他瞳孔骤缩，只见被褥中女子身姿曼妙，一双寒星般的眸子冷若冰霜，周身杀气几乎凝成实质。
未及他反应，一道寒芒裹挟着森冷剑光破空而来。
华龙真人大惊失色，周身气息轰然迸发，右脚猛蹬地面，整个人如陀螺般急旋侧闪。
剑锋擦着脖颈掠过，瞬间绽开一道血痕，殷红的血珠溅落在青砖之上，似红梅点点。
他踉跄着站稳身形，惊恐地盯着床上的杀手，又转头看向杨炯，却见对方已反手锁死房门。
“你……你究竟是谁！” 华龙真人怒目圆睁，声音里满是骇然。
“现在才看出来？” 杨炯扯下人皮面具，冷笑一声，匕首划出凛冽弧光，“堂堂一派掌教，竟如此下作，当真是枉披道袍！”
华龙真人咬碎钢牙，眼中凶光毕露