“王爷，您快走！净空掩护您！”
净空突然大喝一声，猛地将朱棣向山谷边缘推了一把。
“净空，你……”朱棣还没反应过来，就见净空纵身一跃。
挡在了他面前，硬生生承受了数名黑衣人的攻击。
“净空师父！”朱棣目眦欲裂，眼睁睁看着净空倒在血泊之中。
“王爷，快走！不要管我！”
净空的声音越来越微弱，但他依然紧紧地盯着朱棣，眼神中充满了决绝。
朱棣心中悲痛万分，但他知道，此刻不是悲伤的时候。
他必须活下去，才能为净空报仇，才能查清这背后的阴谋。
“净尘，我们走！”
朱棣强忍着心中的悲痛，在净尘的护送下，终于突出重围，逃出了山谷。
逃出山谷后，朱棣寻找到一处隐蔽的山洞，暂时安顿下来。
他撕下衣襟，为净空包扎伤口。净空脸色苍白，气息微弱，但神智还算清醒。
“净空师父，你怎么样？”
朱棣的声音有些颤抖。
“王爷……咳咳……老衲没事……只是……咳咳……这帮狗贼……下手真狠……”
净空断断续续地说道，每说一句话都伴随着剧烈的咳嗽。
“净空师父，你放心，我一定会为你报仇！”
朱棣咬牙切齿，眼中充满了仇恨的火焰。
“王爷……咳咳……老衲这条命……不值一提……咳咳……您一定要……保重自己……查清真相……”
“净空师父，你……”朱棣看着净空虚弱的样子，心中悲痛欲绝。
“王爷……咳咳……老衲……恐怕……不行了……”
净空的声音越来越低，呼吸也越来越微弱。
“净空师父！净空师父！”朱棣紧紧握着净空的手，却感觉他的手越来越冷。
净空的眼睛缓缓闭上，嘴角却带着一丝淡淡的微笑。
朱棣呆呆地望着净空的遗体，心中如同刀绞。
“净空师父，你安息吧！我一定会为你报仇，一定会查清真相！”
朱棣在心中默默发誓。
安葬了净空后，朱棣简单地处理了一下自己的伤口，便准备动身返回北平。
“王爷，您要一个人回去？”净尘担忧地问道。
“嗯。我必须尽快查清此事，你留下来照顾净空师父。”朱棣语气坚定。
“可是，王爷，您一个人太危险了！”净尘依然不放心。
“放心吧，我会小心的。”朱棣拍了拍净尘的肩膀，“记住，一定要保护好净空师父的遗体。”
“是，王爷！”净尘恭敬地答道。
朱棣乔装打扮一番，独自踏上了返回北平的道路。
夜幕降临，繁星点点。朱棣独自一人走在山路上，心中思绪万千。
他回想起与黑衣人交手的情形，以及道衍先前的分析，越发觉得此事蹊跷。
“那些黑衣人，真的只是拜火教徒吗？”
朱棣喃喃自语道，“他们的武功路数，他们的兵器装备，都不像是普通的江湖人士……难道……”
一个念头突然闪过朱棣的脑海，让他不禁倒吸一口凉气。
“难道……他们是朝廷的人？”
朱棣化名张益，星夜兼程，不敢走大路，专挑荒僻小道，潜回北平。
一路之上，他脑海中不断闪现净空拼死挡在他身前的画面，以及临终前那无力却坚定的眼神。
那沾满鲜血的袈裟，仿佛一块烙铁，深深地印在他的心头。
到达北平城外，他径直前往城外的一处秘密据点——一间不起眼的茶棚。
这茶棚看似普通，实则是燕王府暗中联络的枢纽。
他刚踏进茶棚，便有一名伙计迎了上来，低声道：“可是张公子？”
朱棣点点头，伙计便将他引到后院一间密室。
密室中，早已等候着两人，正是他的二哥秦王朱樉和三哥晋王朱棡。
“四弟！你总算回来了！”
这边。
……
光幕里。
【“岂有此理！”朱棣将手中的密报狠狠地摔在龙案上。】
【震得桌上的奏折都跳了起来。】
【他来回踱步，怒火中烧，“建文余孽，竟敢死灰复燃！”】
【“皇上息怒，”太监总管哈着腰，小心翼翼地劝道，“保重龙体要紧。”】
【“息怒？朕如何息怒？！”朱棣猛地转头，瞪着总管。】
【眼中的怒火几乎要喷出来。】
【“这江南之地，好不容易安定下来，如今又有人跳出来闹事，这不是明摆着跟朕对着干吗？！”】
【总管吓得不敢再说话，只是低着头，大气也不敢出。】