彭保厉声大叫着，满心的郁闷之情回荡在葫芦谷中。
“他娘的，都给我把枯枝堆在谷底，堆厚一些，压平整一些！下面多浇上油，再把干草全都搬到山顶上，捆成一个大圆球！然后就坐等红莲土匪七拐八绕专门往这里钻！”
彭保带领他的一百五十人小队，就在距离方信筑坝的地方十里远的一个狭小山谷中。
出谷再走二里就是红水河。
红水河从方信那边奔流而下，到了这里就变得十分平缓，河道也渐渐变得比较宽阔。
只是由于方信在上游高处筑起了石坝，现在的红水河看上去就像一道浅浅的小水沟。
这道葫芦谷的谷底小路十分狭窄，曲折蜿蜒，也是平时极少有人从这里路过。
彭保领到的任务就是在葫芦谷下面堆树枝，再把干草搬到山顶上捆成一个个大圆球。
“我说彭队长，这葫芦谷就是一个鸟不拉屎的地方，平时我都宁可绕路走也不走这条路啊，那红莲土匪瞎了眼不成？非要七拐八绕的从这里走？”
手下的联防队员发出灵魂拷问。
“是啊，再怎么说，咱们也是联防队主力部队啊，咱们的弓箭都是最好的，长枪大刀人手一把，盔甲也有好几套，别的队都看着咱眼红！可真到了打仗的时候，就这？”
“我说彭大队长，你是不是得罪了乡正大人啊？还是你儿子又把刘宁儿气哭了？咱们辛辛苦苦的训练这么久，图的什么啊？在山上玩火？老子十岁就不玩了！”
面对手下队员一个个责问的眼神，彭保无言以对。
只得再次恨恨的大叫：“哪来那么多废话？都给我好好干活！乡正大人说了，军令如山！不服你自己跟她说去！看你家孩子以后还能不能上学了！”
“切……”
彭保这话还是有效果的，众人虽然满怀不服气，却也没人再敢顶嘴，
一时俱都憋着一股气奋力堆树枝，拉干草，山谷中充满了沉闷的气氛。
“唉！”
彭保有苦难言，也只能长叹一声，自己坐在一边闷闷不乐。
想起在五儿面前领受命令的情形，忍不住又一次打个寒颤。
“夫人！这个任务我不接受！你知道我当过兵的，就让我打先锋吧！我的队伍都能以一当百……”
“住嘴！我现在没空跟你解释，你要不听命令，我就把你撤职当个小兵，你儿子蓝庆比较听话，让他给你当队长！”
当时的五儿又忙碌又威严，一点都不像开玩笑的样子，话音未落就又脚不沾地的安排其他事务去了。
“唉！夫人啊，就算你有妙计，就算这葫芦谷凶险万分，但人家红莲军是从下岗村、杨柳村那条路一直杀到小沙村啊，人家哪会那么傻，专门七拐八绕的到这里来？”
……
“杨柳村，杨柳村！红莲军就要杀到杨柳村了啊……啊啊啊！”
五儿正脚不沾地急匆匆走过，猛然间旁边有人哭丧似的嚎了一嗓子，
把紧跟五儿一路小跑的刘宁儿、祝紫、苏晴儿等人俱都吓了一跳。
五儿倏地停步，扭头一看，顿时柳眉紧锁，
不悦的轻斥一声：“柳兰？红莲土匪还没到呢，你乱叫什么？”
“夫人，夫人啊，你可一定要救救杨柳村啊啊啊啊……”
柳兰嚎哭着扑过来，抱着五儿就嚎叫不休：“我听说红莲大军要先灭了杨柳村，那是我娘家啊啊啊啊……可怜我爹六十多岁，还卧床不起，我侄儿才刚十八岁啊……”
看到柳兰这幅丑态，五儿身边诸女俱都露出厌恶的神色。
祝紫由于身份的关系，不方便说什么，刘宁儿天性温良，更不擅骂人，
唯有苏晴儿柳眉倒竖，毫不客气的斥责一声：“就你柳家重要？整个南乡多少户人家？大姐自会统筹定策，岂能因你一人而耽误大事？”
“别人家我哪管得了？我娘家可万万不能再遭洗劫了啊……”
柳兰还是不停的撒泼：“尚五！枉你身为南乡乡正，你就眼睁睁看着我娘家被土匪杀光烧光不成？你良心何在？天理何在？”
五儿脸色沉静，不慌不忙，淡淡问道：“那依你说，红莲土匪足有三千精兵，而我手下只有六百联防队，如何才能保住杨柳村？”
柳兰一听立刻来了精神，马上比比划划的：“六百人不少了！叫他们全都到杨柳村外面拼死一战！拖延时间让我娘家人赶紧跑出去……”
“呸！你娘家人的命是命，六百联防队的命就不是命了？”
苏晴儿勃然大怒，忍无可忍一口喷她脸上。
“天理何在啊，良心何在啊……连人命都不管了算什么乡正啊，眼睁睁看着我娘家被土匪杀光烧光啊……”
柳兰直接一屁股坐在地上，哭天嚎地的撒泼。
五儿面无表情，看都不看她一眼，檀口轻启吐出