电梯门徐徐关上。我和郑红旗书记隔着缓缓合拢的门缝对视了一眼，他的目光复杂，然后便彻底被电梯门隔开。电梯指示灯开始下行，我站在原地，心里像压了块石头。我知道，经过这次谈话，我和这位老领导之间，因为这场不可避免的竞争，已经产生了一道细微的裂痕。这种滋味并不好受。
晚上的饭局气氛倒是很轻松。王瑞凤市长卸下了工作时的严肃，和晓阳有说有笑，聊了很多生活上的趣事，偶尔也问及东洪县一些民生方面的细节，显得很关心。她并没有再提省制药厂的事，仿佛那件足以改变一个县格局的大事，不过是随手为之的小插曲。这种举重若轻的气度，更让我心生敬佩。
回到家，我还是把下午在电梯口和郑红旗副市长的谈话内容，大致跟晓阳说了。心里憋着事，总觉得不吐不快。
晓阳靠在我身边，安静地听完，然后侧过身，看着我，眼神里带着担忧和一丝同情，她问得很直接：“朝阳，你这次……是不是真的为了这个制药厂的项目，打算跟红旗书记，还有友福书记，把这关系彻底搞僵了？毕竟都是这么多年的老交情了。”
晓阳这个问题问得很尖锐，也直指我内心的矛盾。我靠在床头，沉默了良久，房间里只听得见窗外的虫鸣。我在心里仔细地审视自己的动机。是什么让我下定决心，即使可能得罪两位重要的老领导、老朋友，也要全力去争这个项目？真的仅仅是为了个人所谓的“政绩”吗？
我不能完全否认没有这方面的因素。作为一县之长，做出成绩是职责所在，也是进一步发展的基础。但内心深处，我知道，更多的还是一种沉甸甸的责任。
我想了想，认真地回答晓阳，更像是在梳理自己的心绪：“晓阳，我不能说完全没有为自己考虑的因素。但是，更多的，还是觉得肩上这担子太重。你在城关镇当过一把手，你应该能体会到，主政一方，要对一方百姓负责是什么感觉。东洪县一百万人口，等着吃饭，等着发展，等着过上好日子。现在有这么一个机会摆在面前，可能错过了，就再也不会有了。在这种时候，我个人的那点人情、关系，放在天平上，和这一百万人的期望和未来比起来，真的太轻了。”
晓阳静静地听着，脸上的神情从担忧慢慢变得凝重，她似乎被我的话触动了。她伸出手，轻轻放在我的脸颊上，目光柔和说道：“朝阳，当初我选择你，现在看来，我真的没看错你。在大是大非的问题上有些原则，确实不能让步，该坚持的必须坚持。”
晓阳的理解和支持，像一股暖流，瞬间驱散了我心中大部分的孤独和压抑。在最需要的时候，能有最亲近的人站在自己一边，这种感觉比任何成功都更让人感到慰藉。
她看着我依然微蹙的眉头，柔声说：“别愁眉苦脸的了。等这阵子忙完了，我带你出去散散心吧。听说东海市那边的海很不错，我们还没一起去看过海呢。”
我揉了揉太阳穴，叹了口气：“现在哪有那个心情和时间啊。眼前这一大摊子事，千头万绪的。齐江海的案子还没破，心里总是不踏实。”
晓阳靠在我肩膀上，轻声说：“人啊，很多的烦恼和困惑，其实都来自于处理这些复杂的人际关系。有时候，真想去一个谁也不认识我们的地方，就我们两个人，看看大海，什么也不想，让海风吹一吹，说不定心情就开阔了。”
我握了握晓阳的手，苦笑道：“等忙过这阵子再说吧。眼下，还得先把这一关过去。对了，今天看瑞凤市长的意思，她应该没有要离开东原的打算，至少近期没有。”
晓阳点头：“希望如此吧。瑞凤市长这样的领导，有能力，有担当，又爱护干部，真是难得。”
时间过得很快，第二天一大早，我就赶到了市委大院的小广场。院子里已经停了两辆黑色的小轿车，是给主要领导准备的。旁边还停着辆崭新的中巴车，车身上印着“东投集团客运公司”的字样。看到“东投集团”这几个字，我不由得又想起了前几天在医院里见到的马香秀，她那双受惊后难以恢复神采的眼睛，以及齐江海那起尚未侦破的枪杀案，心里便蒙上一层阴影。如果不是晓阳当时也在场，我真不知道该如何面对香秀那一刻可能爆发的情感。
市委办公室的一个年轻干部拿着名单小跑过来，客气地对我说：“李县长，请您上这辆中巴车。”
我道了声谢，走上中巴车。车里已经坐了不少人，大多是市里相关部门的负责同志。我看到孙友福和郑红旗副市长坐在靠近前面的位置，两人正在低声交谈，看样子聊得还挺投入。我走过去，主动跟他们打招呼：“红旗市长，友福书记。”
郑红旗市长抬头看了我一眼，脸上没什么表情，只是微微点了点头，算是回应。孙友福也转过头，冲我点了点头，脸上勉强挤出一丝笑容，但已经没有了往日那种发自内心的热络。我心里清楚这种变化虽然让人有些不舒服，但