胡晓云一愣，随即脸上露出不悦：“齐市长，这怎么行？正阳是酒水销售公司的总经理，他不在，我这趟出差效果起码打对折！省城那些客户，您带别人去不行吗？或者等我回来再去？”
齐永林看着胡晓云维护李正阳的态度，心里那股无名火又窜了上来，他掐灭烟头，声音带着一丝酸意和不满：“晓云啊，不是我说你。现在集团里已经有同志反映，你和李正阳同志走得太近了！工作上是搭档，私下里也……要注意影响嘛！你一个女同志，又是集团领导，风言风语传出去不好听！”
胡晓云脸色微微一变，随即恢复了平静，甚至带着一丝嘲讽的笑意：“齐市长，您这话说的。我和李正阳同志清清白白，就是工作关系！身正不怕影子斜，别人爱说什么说什么，我胡晓云不在乎！酒水销售这块业务现在是我分管，李正阳是我最重要的帮手，这次出差他必须去！没得商量！”
说完，胡晓云也不等齐永林再开口，拿起自己的手包，转身就走，高跟鞋在地板上发出清脆的“哒哒”声，走到门口，她停了一下，头也没回地说：“我回去准备了，后天出发。”然后拉开门，径直走了出去。
“砰”的一声轻响，办公室门关上。齐永林看着空荡荡的门口，半晌没说话，最后重重地叹了口气，脸上写满了疲惫和一种难以言喻的失落。他颓然地靠回椅背，手指揉着自己的肚子。
思前想后，一股巨大的挫败感和对东投现状的不满涌上心头。他再次拉开抽屉，拿出通讯录，犹豫了一下，拨通了一个省城的号码。电话响了几声后接通。
“喂？广林书记吗？我永林啊。”齐永林的声音带着一丝刻意掩饰的疲惫和亲近。
电话那头传来省经贸委党组书记、主任戚广林爽朗的笑声：“永林啊！难得你主动打电话来，最近怎么样啊？我可听说高粱红酒可是让你们卖爆了。”
“唉，别提了广林书记，”齐永林叹了口气，开始大倒苦水，“生意还行，就是心累啊！你是不知道，我们东原这位于伟正书记，搞了个什么‘三学’活动，整天就是学习学习，大会小会不断，还要写心得、报材料！这不是形式主义是什么？我们企业是要抓生产、创效益的，哪有那么多时间陪他们搞这些虚头巴脑的东西？现在好了，市里通报批评我们东投，说我们不重视！你说我这心里能痛快吗？”
他顿了顿，试探着说：“广林书记，你说，这种情况，我是不是该找省里领导反映反映？这样搞下去，企业还怎么发展？”
电话那头的戚广林沉默了几秒钟，声音变得严肃起来：“永林啊，咱俩老同学了，我说句掏心窝子的话。反映？向谁反映？反映于伟正什么问题？他不贪污不受贿，抓学习也是响应中央号召，加强干部思想建设，这本身没错吧？你去反映他抓学习抓得严？抓得企业有意见？这理由恐怕站不住脚啊！”
戚广林语重心长地继续说：“永林啊，你要明白，于伟正是省委常委会研究决定，赵道方书记亲自点的将，派到东原去的。你去找领导反映他的问题，这不等于质疑省委的决定吗？领导会怎么想？会觉得你齐永林摆老资格，不服管！这对你个人形象非常不利啊！再说，你以前也当过市长，应该清楚，一个前任市长去告现任市委书记的状，这在官场上是大忌！弄不好，会给人留下‘心胸狭隘’、‘不能容人’的印象，对你以后的发展没好处！”
齐永林听着老同学直白而尖锐的分析，心里那点不甘和愤怒瞬间被浇灭了大半，只剩下深深的无奈和一丝苦涩。他何尝不明白这些道理？只是刚才被于伟正逼得有些乱了方寸。
“唉……”齐永林长长地叹了口气，声音低沉下来，“广林书记啊，你说得对。是我一时糊涂了。可这口气，实在憋得慌！在东投干得憋屈啊！”
戚广林听出他语气里的消沉，话锋一转，带着关切和提议：“永林啊，既然在东原干得不顺心，何必一棵树上吊死？省里天地广阔，机会也多。省经贸总公司也是副厅级架子，正好，他们总经理老苏马上到点退休了，我现在手头上还没找到特别合适的人选。你有没有兴趣过来？省里正在进行国有企业改革试点，像经贸总公司这样的重点企业，下一步很可能要划归省管，那就是正儿八经的正厅级单位了！平台不比你在东原当个特别顾问强？何必在那里受窝囊气？”
省属企业改革的风声，齐永林自然听说过。省经贸总公司他也知道，盘子不小，潜力很大。戚广林这个提议，确实很有诱惑力。但他心里还有两个放不下的结：一是女儿齐晓婷的婚事一直没定下来，他总想留在东原多看看；二是内心深处，还残存着一丝重回东原党政主要领导岗位的幻想，虽然他也知道这希望渺茫。
他沉吟片刻，没有立刻答应，但语气缓和了许多：“广林书记啊，谢谢你的好意！这事……容我考虑考虑。毕竟在东原这么多年，一下子离开，还有点舍不得。”
戚广林理解地说：“行，你好好想想。