谢琅行至前院时，见卫肃一身深黑袍服，衣摆缀有暗纹，一眼瞧过去像是某种花卉图案。他一个人孤零零地立在檐下，身姿如同青柏般挺拔。
“怎么不请卫大人进屋坐？”
谢琅瞥向领着人候在一旁的素心，淡声问。
素心尚未答话，卫肃已自然而然接过话来，言道：“国公勿怪，是在下喜爱院中风景，故而未曾进屋落座。”
“原是如此。”谢琅审视地望着他，见他被灯火映在地面青砖上的影子正常无比，方才缓了语气，请道，“只是总不能站在院中闲聊，请卫大人随我一同入座罢。”
卫肃欣然接受，随着谢琅一同踏入会客厅。
素心替二人奉茶，而素月取了香来点上。
期间李安通又来，将一封封好的信送到谢琅手上。
她随意撕开看了眼，便当着卫肃的面将之烧了，见人坐得有几分拘束，又道：“大人随意便是。”
卫肃轻声应了，转脸去瞧房内摆设。
他看了不多时便转回头，此时房内已是香气氤氲，仔细品味还能嗅到一丝苏合香带有的独特气味。
女侍们做完事后便被屏退，二人在棋案前对坐，一壶热水则温在一旁的小炉上。谢琅将装着黑子的棋篓朝卫肃那边推了推，道：“卫大人先请。”
卫肃轻轻应了，右手前探取了一子，却迟迟未下，停在棋篓上方不动了。他沉吟半晌，略有些迟疑地抬起头，望向谢琅，干笑了一声，说：
“……国公唤我来，难道只为了下棋？卫某不擅此等风雅之事，还是不下了，以免惹得国公笑话。”
他说这话时，那双金黄的眼睛熠熠生辉，连带着其中短小的一竖灰黑，也微有发亮之色。
在卫肃迟疑与说话的间隙，房内的香气已经渐渐浓了。谢琅感觉眼前的景象摇晃起来，除去眼前渐渐露出狮头轮廓的卫肃，其余的摆件、装饰尽皆化作虚影。
她镇定自若地寻到了香案的虚影，顺手用杯中茶将燃着的香浇灭了。香气没了补充，又被一阵猛然吹开窗子的冷风刮散。
凉意丝丝缕缕地顺着脖颈灌进去，眼前虚幻的影像重新化实，谢琅瞧着眼前凝眸望过来的卫肃，一时间觉得实在是很有意思。
有个被迫在领域中扮演女子的柯卡塔也就罢了，她眼前居然还有个顶替了男人身份的女性半兽人。
谢琅听梅耶提过，每个天河年的年底都是联邦许多部门上传述职报告的时间，其中军部之下的各个司部更是要相应官员回首都星述职。
梅耶提了几个需要注意的人选，霍里斯又在一旁加以补充，现下顶着卫肃的壳子坐在她面前的正是维利尔斯父子曾经提到过的一位：
警备司首都星中心城分部部长，阿莱西娅。
她只能以雌狮的面貌示人，眼睛是金黄的兽瞳，这在军部的官员之中不算常见，几乎是一照面就能认出来的。
而且她也说她不擅长弈棋——谢琅自顾自捻了枚白棋，随手落在棋盘一隅。
可原本的卫肃，唯一的爱好就是下棋。
她见男人脸上表情微微一滞，又将那枚白棋拣起来，扔进棋篓，笑道：
“卫大人既不会下，不下也就是了。”
她看着顶着卫肃脸的阿莱西娅微微松气，又掩饰般地捧起茶盏喝了一口，随后脸皱起来。
——她不喜饮茶，这与卫肃的习惯也有不同。
今日素心奉的是宫中赐下来的贡品茶叶，按原来的卫肃的习惯，若是见了这方山露芽，他定会将壶都抢去他那一侧。
谢琅轻唔一声，在阿莱西娅第二次将杯子举起的时候，问道：“统领这些时日上值，可觉圣人有何不同？”
阿莱西娅握住杯盏的手一紧。
会客厅内的温度不算太热，也不算太凉，但阿莱西娅的手依然有些微的发青。谢琅这话一出，她手背上的青筋随之凸显，似是忍耐。
“探听宫闱之事乃是大罪。”她抿着唇，声音倒是谢琅熟悉的卫肃的嗓音。因为生了怒意，声音显得更加低哑，仿佛亟待出笼的猛兽的低吼，“国公勿要再问。”
但谢琅窥见了她沉稳端肃的面容上一闪而过的动摇，她轻轻笑了，乌沉沉的眸光紧盯在阿莱西娅面上，声音里透着股寒意：
“统领亦觉不对，是吗？”
阿莱西娅眼光微晃，不自觉朝后退了退，身体后仰，袍袖也往后扫，竟险些将桌上的棋盘与棋子带翻。
她抬手按住，终于肯正眼瞧谢琅一眼，声音很沉地发问：“那又如何，国公究竟是想说什么？”
不知为何，她总感觉有种自己即将被架在火上烤的错觉。
坐在对面的定国公微垂眼帘，染着锋锐的眼睛也掩在睫羽之下，但微微泻出一线的利光都足以将人割伤。
她握着青瓷茶盏，指节很慢很慢地摩挲杯壁，忽而抬首。
阿莱西娅望着