新历三年，初夏的清晨。
第一缕阳光穿过锈红色的弧线——它悬在镇天塔废墟上空，像一枚被岁月磨钝的戒指，既不再咬合，也不曾断裂。
世界心跳51%。
李云帆与赵灵儿并肩而立，耳后灰线&nbp;∞&nbp;与锈弧共鸣，发出极轻的“嗒——嗒——”声，宛如旧时代更漏，却宣告着全新的节拍。
2&nbp;锈音病
然而，共鸣声并非只在他们耳中响起。
三天之内，凡是被灰蝶轻触过的影子，都开始渗出细小红锈，沿着经脉逆流向心口。
症状被称为锈音病
-&nbp;每到午夜，患者会听见自己的心跳与整个世界错位&nbp;05&nbp;息；
-&nbp;第二声响起，耳廓生出微小锈斑；
-&nbp;第三声，若仍未对拍，心脏将短暂停跳——恰好停在那&nbp;05&nbp;息的空档。
停跳者并不死亡，而是陷入锈眠肉身完好，意识被锁进听不见心跳的绝对寂静里。
3&nbp;公共池再启
联盟监测塔发现所有被锈音病抽取的05&nbp;息并未消散，而是汇向镇天塔废墟上空——那道锈红之弧内部，正在孕育新的公共心跳池。
如果池子满溢，世界心跳将跳向&nbp;100%，绝对确定会再次降临；若池子干涸，心率跌至&nbp;0%，一切将沉入绝对不确定之海。
唯一的调节阀，是对拍——
让锈音者与世界手动同步。
4&nbp;对拍师·新职业诞生
李云帆与赵灵儿成为第一批对拍师。
方法原始却温柔
-&nbp;以掌心贴患者心口，以自己的心跳为节拍器，逐拍校正；
-&nbp;每校正一人，锈红之弧便分出一条更细的弧丝，系在两人腕上，成为共弦。
共弦越多，锈色越淡，却也让他们的耳膜开始渗血——
他们在替世界耳背流血。
5&nbp;锈海预言
遗轮者少年如今跟随左右。
他常在梦里看见锈海——
>&nbp;无边赤褐水面，漂浮无数钝齿；
海浪每掀一次，便传来亿万心跳同时停顿的空拍；
海心有一座倒立塔，塔尖刺向天空，像要把黎明钉死在黎明前。
少年惊醒，把梦画在地板，红褐颜料竟带着铁锈味。
赵灵儿沉默良久，道
“那不是海，是公共心跳池满溢后的形态。“
6&nbp;自动对拍机·禁忌发明
为减轻对拍师血耗，新历司造出自动对拍机
以灵石为心，齿轮为脉，可模拟&nbp;51%&nbp;心跳。
机器一启动，锈音病蔓延速度骤降；
然而，机器自身也开始生锈——
锈斑组成一行行小字
>&nbp;“心跳可复制，
对拍不可代劳；
否则锈海提前七个昼夜。“
联盟被迫关停机器，
却发现关停瞬间，所有被校正者同时复发，
且锈斑颜色加深一倍。
禁忌发明，成为加速倒计时之钥。
7&nbp;锈蝶
第七夜，镇天塔废墟飞出新型灰蝶——
翼覆红锈，飞翔时发出空—拍—空—拍之声，
被称为锈蝶。
它们不扑火，专扑人耳，
把卵产在耳廓锈斑上，
三息孵化，幼虫沿鼓钻入，
在耳蜗内结茧，
茧心跳竟与公共池同步。
若此时以法力强行摘除，
患者会立即失聪，
且失聪者再无法对拍，
注定沉入锈眠。
8&nbp;耳蜗共弦·最后的温柔
赵灵儿提出耳蜗共弦——
以&nbp;∞&nbp;灰线为丝，穿入自己耳蜗，
与患者幼虫茧连脉，
让公共池先抽取她个人的&nbp;05&nbp;息，
而非患者。
每连一人，她耳内便多一道细微裂口，
听力递减，
却换来对方清醒。
李云帆欲效仿，
被她按住
“世界需要两个对拍师，
至少