我会立刻返回暮光之洲，尽我所能，重新说服我的父亲以及长老会。

    我们会……我们会拿出新的更具诚意的合作方案。”

    他几乎是咬着牙说出“诚意”两个字，心中满是苦涩。

    所谓的“诚意”，不过是投降条件的另一种说法罢了。

    然而，蕾切尔却缓缓摇了摇头，从随身携带的公文包里，取出了一份以特殊魔法材质制成的的卷轴，递到凯修拉姆面前：

    “不必如此麻烦了，亲王殿下。

    王妃殿下以及委员会，没有兴趣也没有时间，等待贵方反复磋商，讨价还价。

    这是委员会经过评估后，拟定的最终合作框架性文件。

    您可以将其理解为……最后通牒。

    同意，就带回去让血主卢修斯·阿拉杰尔亲自签署并加盖血族至高印玺，委员会将依据条约内容，即刻开始履行相应条款。

    如果不同意，那么，您，以及您所代表的暮光之洲，今后也就不必再派人来了。

    委员会将视贵方为不可合作对象，请吧，殿下，这是委员会的最后态度。”

    凯修拉姆有些颤抖地接过了那份卷轴。

    卷轴入手微沉，带着魔法契约特有的约束力感。

    他缓缓展开，目光扫过上面以通用语和古老魔法契约文书格式写就的条款。

    只看了几行，他的瞳孔便骤然收缩，脸色从苍白转为死灰，握着卷轴的手指因为过度用力而指节发白。

    这哪里是什么“合作框架”？这分明是一份近乎彻底的臣服条约！

    条款涵盖军事、政治、经济、外交、乃至一定程度的文化与传承管制。

    血族军队的指挥权将被部分移交并接受委员会军事顾问团的“指导”。

    暮光之洲的重要资源产出和魔法节点需向委员会开放并优先供应。

    外交政策需与委员会保持一致。

    甚至血族内部的部分古老传承和秘法，也需要接受委员会的“安全性评估”……

    每一条款都像一把冰冷的镣铐，锁住血族这个古老种族最后的脊梁与独立性。

    虽然条约在名义上保留了血主和元老会的存在，以及血族在暮光之洲的高度自治，但明眼人都能看出。

    一旦签署，血族将彻底沦为最高委员会的附庸势力，再无真正的自主权。

    凯修拉姆仿佛已经能看到，这份条约传回暮光之洲，在元老会、在各大氏族、在所有血族子民中，会掀起何等恐怖的惊涛骇浪。

    愤怒、屈辱、反抗、分裂、绝望……那将是足以撕裂整个族群的轩然大波。

    父亲卢修斯将面临何等巨大的压力？他自己，又将如何自处？

    卷轴上的魔法文字仿佛在灼烧他的眼睛，也灼烧着他的灵魂。

    他抬起头，望向无尽之都冰冷强大的轮廓，又看向眼前面无表情的蕾切尔，最后目光落回手中这重于千钧的卷轴。

    他知道，自己手中的，不仅仅是羊皮纸和魔法墨水，更关系着整个血族，乃至暮光之洲未来的命运。

    签，可能是屈辱的生存；不签，很可能是彻底的毁灭。

    凯修拉姆的声音嘶哑，几乎耗尽了他全部的力气：

    “我……需要时间，带回给我的父亲和元老会……”

    “当然，”蕾切尔点了点头，“但请殿下记住，委员会的耐心有限，期限是……三天！

    逾期未收到正式签署文本，视同拒绝。届时，一切后果，由贵方自负。

    殿下，请吧，已经为您准备好了传送阵，可直接送您至暮光之洲边境！

    嗯，这也是我们最高委员会另一项成熟的技术，想必你已经从侧面了解过了——远距离空间传送阵！”