立于风中，发间缠绕的蛇形玉簪正微微震颤，映出远处天际三道撕裂云层的血色遁光。“他们来得倒是巧。”秦铭唇角微扬，袖中指尖轻抚过青铜鼎足，“正好试试新得的‘界外之胃’，能不能吞下三位合体巅峰的怒火。”话音未落，他掌心鼠首印记骤然炽亮。整座石鳞神殿地下，无数被遗忘的古老甬道轰然洞开，沙粒逆流成河，裹挟着万年沉积的怨气直冲云霄。而在那怨气最浓处，一尊比黑沙裂谷中更大十倍的饕餮吞天鼎虚影，正缓缓睁开第三只眼。蛇姬美眸微眯，终于看清秦铭袖口滑落的半截青铜鼎足——那鼎足表面，一只微型噬灵族祭司正跪伏叩首，额头贴着的地方，赫然是她今日佩戴的蛇形玉簪本体。蛇姬指尖抚过玉簪，簪身冰凉如初，可神念探入却见内里盘踞着一条细若游丝的青铜色小蛇，正沿着她血脉缓缓向上游走。她眸光一闪，袖中暗掐法诀欲斩断那丝联系，秦铭却已抬手按在她腕间。“莫急。”他声音低沉如古井，“这缕噬灵族祭司残魂，是鼎心认主的信标，不是祸患。”话音未落，那青铜小蛇忽昂首吐信，信尖迸出一点幽光，直没入蛇姬眉心。刹那间，她识海轰然炸开——无数画面奔涌而至：远古沙海之上，噬灵族与蛇人族先祖并肩立于巨鼎之畔，共饮星砂酒；鼎腹深处，三枚青果悬于混沌气流之中，每枚果核里都蜷缩着一枚蛇形胚胎；最惊心处是一幅血色图卷——蛇灵圣像崩裂，万千蛇人化作光尘，尽数被鼎口吞没，而鼎足上刻着的契约纹路，与她今日发间玉簪一模一样。“原来……”蛇姬呼吸微滞，素手不自觉按在心口，“我族圣典所载‘圣像引信’，并非开启传承，而是献祭开端？”秦铭颔首，掌心鼠首印记泛起涟漪：“噬灵族灭族前，将最后生机封入鼎心，却需以异族血脉为薪柴点燃三生果。你们蛇人族世代守护圣像，实则是鼎心选中的‘饲主’。”远处天际，三道血色遁光已撕裂云层。为首者黑袍裹身，双目空洞如渊，袍角绣着七颗猩红星辰——正是瀚海沙域赫赫有名的“蚀星老祖”。他身后二人各持骨杖，杖头镶嵌的骷髅眼窝里，跳动着与虚无之焰同源的苍白火苗。“蛇姬！”蚀星老祖声如砂石摩擦，震得整片沙丘簌簌抖落，“交出天砂仙！否则今日便让尔等蛇人，尽数化作鼎中薪炭！”话音未落，他袖中甩出一物，啪地钉入沙地——竟是半截断裂的银翼霜残肢！断口处紫黑色血管仍在搏动，倏然绽开一朵妖艳血花，花蕊中浮现出噬天鼠吞鼎时的影像。“原来银翼霜临死前，将记忆烙印在了本命骨血里。”秦铭冷笑，“倒是省得我再编故事。”蛇姬玉簪轻颤，三千青丝骤然化作银鳞长鞭，横扫向蚀星老祖：“蚀星老鬼，你既知我族圣像之事，当年为何袖手旁观？”“袖手？”蚀星老祖桀桀怪笑，空洞双目突然渗出黑血，“本座当年亲手剜出左眼，嵌入鼎足第三只眼的位置！若非那鼎心反噬……”他猛地咳出一口墨色淤血，血雾弥漫中，隐约可见其胸膛处一道狰狞疤痕，疤痕形状竟与饕餮吞天鼎鼎足轮廓严丝合缝！秦铭瞳孔骤缩。他忽然明白为何噬天鼠吞鼎后，自己掌心会烙下鼠首印记——那不是认主，是替身！蚀星老祖当年以身为祭，却未能承受鼎心反噬，如今鼎心寻到新容器，自然要抹去旧日因果。“它在借你之手，清理所有接触过鼎心的人。”青阳老魔的声音带着骇然，“包括蛇姬，包括蚀星老祖，甚至……包括你。”秦铭掌心印记倏然灼烫。他抬眸望向蚀星老祖三人，只见他们脚下沙地正悄然浮现青铜色纹路，纹路如活物般向上攀爬，已蔓延至脚踝。而远处石鳞神殿顶端，三盏青铜灯无声亮起，灯焰摇曳间，映出蚀星老祖三人扭曲倒影——那倒影额心，各自浮现出一枚微缩鼠首。“来不及了。”秦铭忽然微笑，反手将青铜鼎足插入地面，“既然鼎心要清算旧账，不如我们帮它一把。”他屈指一弹，一滴混着青蓝火光的精血飞向鼎足。血珠撞上青铜表面刹那，整片沙域剧烈震颤！蚀星老祖三人脚下纹路轰然爆燃，火焰却是诡异的纯白，正是虚无之焰！“不——！”蚀星老祖终于色变，转身欲遁，可双腿已被青铜纹路缠成茧状。他身后两名骨杖修士更惨，身躯寸寸晶化，最后凝成两尊白玉雕像，雕工精细得连眼睫都纤毫毕现。秦铭踏前一步，掌心鼠首印记与鼎足共鸣，发出龙吟般的嗡鸣。他五指虚握，仿佛攥住整个沙域的命脉：“噬灵族鼎心，今日重开！”轰隆！沙海中央裂开万丈深渊，深渊底部，一尊通体青铜、高达千丈的饕餮吞天鼎缓缓升起。鼎身九道锁链垂落，其中八道缠绕着模糊人影，第九道锁链末端空荡荡的，正随风轻摆，发出清越铃音。蛇姬望着那空荡锁链，忽然福至心灵：“第九锁链……是留给我的？”“不。”秦铭摇头，目光掠过她发间玉簪，“是留给能唤醒母巢的人。”此时鼎腹突然浮现出巨大漩涡，漩涡中显出三生果树的投影。树冠上三枚青果同时裂开，每枚果核里钻出一条拇指大小的青铜蛇，蛇首昂扬，蛇信吞吐间，竟有微型鼎影在信尖明灭。“噬灵族母巢，从来不在别处。”秦铭抬手一招，三条青铜小蛇飞入他掌心，化作三枚青色鳞片，“就在每一位噬灵族后裔的血脉里。”他转身望向蛇姬，眸中幽光如渊：“蛇姬道友，你愿不愿……和我一起，把这鼎心，变成咱们的粮仓？”