马报国心态越来越缓，身体恢复得也越来越好。
等到九月下旬，他伤势恢复了**成，也经常跟着扈成下乡监军，监督‘义胜军’干活与训练。
杨长费力留下马报国，是用来应付童贯的手段。
沁州的一万义胜军，持续领了军饷以及装备，不可能永远不露面。
谭稹派的宦官监军，早被丢进矿井里干活，这支军队需要‘新代言人’，而马报国就是候选人。
十一月中旬，童贯将宣抚司迁至太原不久，即召各地义胜军统制往见。
军牒刚到沁州，杨长特地在家设下酒宴。
马报国被扈成带上门，才知道是杨长要请他吃酒，当即抱拳谦卑说道：“观察太客气了，自从马某病愈，已经连续请了多次，当初是我无礼在先”
“不开心的事，今日咱们不谈。”
杨长示意马报国落座，微笑说道：“马兄来沁州多次，没来过我府上吧？今日算是家宴.”
“我一个外人.”
“无妨，我把你当家人，快请落座.”
“这武统制.”
马报国急忙顾盼左右，他对武松心有顾忌。
“他今日不在，就兄长一人作陪。”
“哦”
“来来来，先吃一杯。”
“是”
三人落座边吃边聊，话题基本是沁州义胜军。
杨长铺垫了一会，也观察了马报国很久，才从怀中拿出军牒递出。
“童枢密召义胜军统制合议，而谭稹之前一直没委派沁州统制官，都是我的人兼顾帮着训练，此次合议恐怕不好解释，马兄权充当沁州义胜军统制走一遭？”
“我？不不不”
马报国闻言一愣，立刻摆手补充：“我就一小小校尉，岂能冒充义胜军统制？杨观察大可亲自前往，届时稍作解释就行，让童枢密派个新统制.”
“我曾败过童枢密，不请自去不合适，另外这支义胜军，生在沁州长在沁州，留在沁州能做很多实事，我不愿意交给陌生人，他们被手把手训练成兵，就像自己养大的儿子，你愿意把儿子交给别人？”
“这不一样.”
杨长虽说得诚恳，但马报国却觉异想天开。
“沁州能快速恢复生机，离不开杨观察施宽政，也离不开义胜军出力，但这毕竟是国家花钱，用来防御外敌所用，您怎能扣作沁州独用？岂不是用朝廷钱，来为沁州做事？”
“朝廷钱来自地方，为何不能反哺地方？再者此时也没战争，帮着家乡建设错了？据我所知潞州、平阳等地，都有不少义胜军驻扎。”
“那也只是部分.”
“其实都一样，马兄已知道我的心思，如果不帮忙的话.”
“这”
马报国顿时怔住，心说没让你告诉我，再说你这虽有点私心，但也是为沁州百姓，朝廷最终也不会怎么样，何必把我推出来？
“我们认识几年了？”
“嗯？”
“八年了，那时候的公主，还是个少女”
“你别提公主！”
杨长从公事扯到私事，马报国想到赵福金往日种种，突然激动得拍着桌子站起来，但紧跟着意识到自己失态，又悻悻坐了下去。
“公主，为你做了很多事，可惜”
“我知道。”
“呵呵，未必”
马报国话没说完，杨长就意味深长打断他：“听马兄的口吻，似乎对公主很忠心？”
“现在讨论这些没意义，从公主幽居学道开始，我们主仆情分就尽了.”
“呵呵。”杨长对扈成递眼色。
扈成会意起身离席，不多时从后宅带出杨煌。
杨长随即把杨煌抱起，一脸得意作起介绍：“马兄，这是我儿子。”
“衙内生得好俊朗，观察真是好福气”
“马兄觉得他像谁？”
“这还用说？您的儿子自然像你，不过这眉眼怎与”
马报国扭头看了扈成一眼，没敢把自己的猜想继续说出来，心说你妹妹和杨长的儿子，为何与公主如此相似？
杨长见铺垫得差不多，对怀里儿子耳语了两句。
杨煌应了一声嗯，接过杨长递去的飞刀，举到胸腔对马报国提问：“马叔，娘让我问你，记得此物否？”
“这是.”
马报国起身伸手接下飞刀，不可思议看着刀柄上的刻字，赫然是熟悉的‘小毕三’，旋即震惊追问：“衙内，你娘是.”
“云昭，娘让你听爹的吩咐，否则让云雷打你五连鞭。”
“五连鞭？真是.”
杨煌所传递的信息，是之前自己在大内的趣事，而赵福金经常拿来取笑，马报国立刻意识到他没骗人，同时愕然看向杨长。
“杨观察，你们究竟.”