柱有些恋恋不舍，他悄声对哥哥说：“我去打死马静元，然后跟你起走，行不行？”
沈震：“不行，打死马静元很容易，可是他手下还有聂铁嘴，单作舟等人，仍然要指挥匪军继续质抗。我们的目的是消灭敌人有生力量！再说，你走后扔下董大娘由谁照顾？现在给你个重要任务，在战斗打响之后，你要监视住马静元。这老东西比油缸里的泥鳅还滑，炮手村旦被我们改破，决不能让他漏网逃走。”
沈震天嘱附完就推开门往外走，柱紧跟在后面送出来。
走出大门，沈震：“你不要远送了，被人看见要惹出事来。”
柱点头退回来，刚要关上大门，忽听外面有人嚷道：“真是冤家路窄，想不到在这儿又见面了，看今天你往哪里走！”
沈震天听是郑小鬼的声音，知道是被徐子彪放回来了。暗想：“这里是马静元的地盘儿，郑小鬼喊就要闹出事来，我必须先发制人。”
想罢冲正在关大门的柱递个眼色，然后扫眼，见附近没有行人，猛转身奔郑小鬼扑来。
说时迟，那时快，蹭、蹭几步就纵到郑小鬼面前。
郑小鬼见势不妙，想逃走已经来不及了，沈震天的双手已狠狠掐在脖子上。郑小鬼直翻白眼，嘴里喊不出声音。
柱敞开大门，窜到跟前，帮着沈震天连拖带拉把郑小鬼弄进院里，随手关严大门。哥俩齐挥拳动脚，眨眼之间郑小鬼就咽了气。
郑小鬼死了，柱问哥哥：“这死尸怎么办？”
沈震：“先埋起来。”
柱说：“冰天雪地怎么埋呀！”
沈晨：“做个雪人，先埋在雪里。”
柱笑道：“雪里埋人，能埋几天！”
沈震道：“用不到冰消雪化，炮手村就解放了。”
于是就齐动手把郑小鬼的尸体拖到后院，埋在雪堆里。
消灭切痕迹之后，沈震天才拉起围巾，遮住脸面，顺原路奔向码头，乘船离开炮手村。
柱待候妈妈吃完早饭，便回到马家。进内宅就看见地上堆着很多东西，柱暗想，这又是要逃难的样子。
韩小辫儿走过来说：“柱，局势吃紧，说不定啥时赤色军就要攻打炮手村。你和长林先护送位太太过江。暂时我地方住下，没有通知不要回来。”
柱听，坏了！离开炮手村怎能监视马静元啊！忙说：“韩副官，我还是留下来侍候司令吧。”
韩小辫儿说：“有我在这里，定能把司令照顾好，你就放心走吧。”
这时马长林过来喊柱搬行李装车。
当天，柱就离开炮手村，到了江西岸的汪家哨口。
再说沈震天回到江东岸，来到县大队驻地，见了鲁城同志。先把自己绘制的“炮手村防御图”拿出来，然后按图做了详细汇报。
当夜，鲁城召集中队以上干部开紧急会议，拟定解放炮手村的作战计划。然后派专人送往上级请求批准。
散会以后，沈震天从屋里出来，在大门外迎着姜云秀，问道：“这么晚了，你怎么还没睡呀！”
姜云秀说：“我们妇女会的人正在组织救护队。我问你，到底啥时候解放炮手村啊！”
沈震天摇摇头说：“准确时间还不好说，反正是快了。”
“解放完炮手村，还有什么任务？”
“还要准备打过松花江，解放全东北呀。”
“柱的情况怎样？”
“还很好。他想要打死马静元和我起回来。”
“你呀，为啥不带他起回来？”
沈震天笑道：“你怎么和柱是个想法。”
“个想法有什么不好！”
“光打死马静元能解放炮手村吗？”
姜云秀点点头：“倒也是。”
沈震天把姜云秀送回驻地，然后才回去休息。
第天中午，上级批准了解放炮手村的作战计划。天擦黑，担任主攻的部队开到炮手村外，做好攻击准备。
沈震天和许天寿、尤林等都站在前沿的交通壕里，等待攻击命令。
夜里十点整，从北面升起颗红色信号弹。
沈震：“攻击开始了。”
话音未落，迫击炮班开始轰击。
炮手村里不断传来“轰、轰”的爆炸声。
沈震天挥匣枪，果断地喊道：“开始爆破！”
随着喊声，机枪立刻吼叫起来，掩护爆破组直朝敌人碉堡冲去。
声令下枪声起，万弹齐发炮火飞。
赤色军秋季攻势的序幕已经拉开，区中队接到上级命令，迅速渡过松花江，配合主力扫清省城外围敌人据点。
沈震天接到命令，在月节这天夜里派李广明带着锁子、铁牛、小栓子先行过江去侦察敌情。
黄昏以后，个人驾着只小船来到西岸，隐蔽在岸边的芦蒂丛中。
掌灯时刻，留