嘴角勾起一抹阴笑，“陛下要赠我北莽十万石粮，某倒想问，这粮食是从流民嘴里抢，还是从士兵的军饷里扣？”

    “你——”户部尚书气得浑身发抖，却被对方的话堵得说不出反驳的话来。

    国库空虚是真，粮价飞涨也是真，这副使显然做足了功课，就是要让永泰朝在众邦面前难堪。

    北莽正使站在一旁，脸上露出得意的笑容。

    这副使是他特意带来的暗棋，专司刺探情报，此刻抛出这些话，就是要撕破永泰朝的体面，让各邦看看这位新君不过是打肿脸充胖子。

    鲜卑使臣与北蛮使臣对视一眼，都从对方眼中看到了复杂。

    ——他们虽恨北莽，却也清楚永泰朝的困境，若是朝廷真拿不出粮食，今日这“回赠”的承诺，反倒成了笑话。

    杜尚清眉头紧锁，这副使的话像针一样扎在心上。

    他刚从民间上来，流民的惨状、粮行的窘迫，他比谁都清楚。

    可正因如此，他更明白此刻不能退——一旦示弱，不仅北莽会得寸进尺，连其他外邦都会看轻永泰朝，互市之议、边疆安稳，都将成泡影。