场无声的较量，已在暗处布好了局。

    常家庄的酒肉还未凉透，刘茂林就已催着队伍动身。

    三百官兵在前开路，常家那五十名护卫押着二十辆粮车紧随其后，车轮碾过官道的黄土，扬起半尺高的烟尘，远远望去，像一条张牙舞爪的土龙。

    刘茂林坐在密闭的青呢轿里，鼻尖还萦绕着常家宴席上的酒气。

    他闭目坐在轿中，心里正打着如意算盘：如何拿下丰水县，逼着江县令交粮，再借势压服南岸其他七县，这趟差事办得漂亮，瑞王殿下必定青眼有加。

    眼下新君初立，朝堂暗流涌动，瑞王手握北疆兵权，将来若是……他眼皮一跳，不敢再深想，却忍不住勾起嘴角。

    ——若真能得瑞王倚重，别说知府，将来位列三公、身居宰辅，也不是痴人说梦。

    “轿夫，再快点！”

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