红木桌面的纹路，那是双握过枪、批过文的手，此刻却透着一股无力。

    周永安脚步顿住，没有回头，背脊挺得像杆标枪。他指尖在身侧轻轻蜷了蜷，指甲几乎要嵌进掌心——面对两位德高望重的前辈，说没有丝毫动摇是假的，可肩上的责任像块烙铁，烫得他不敢有半分松劲。“我的工作还堆着，”他的声音比刚才更低沉，却字字清晰，“只有一句话：办案子是纪律，不是交易，还请两位老领导体谅。”

    赵天来猛地站起身，军靴在地毯上踏出闷响。他往前挪了半步，鬓角的白发在灯光下泛着银光，语气里带着最后一丝希冀：“我们不是让你徇私，就抬抬手，放他一马。往后你到了京都，但凡用得上我们的地方，一句话的事。”他说着，手不自觉地摸向胸口的口袋，那里揣着张泛黄的老照片，是他和侯玉军父亲年轻时的合影。

    周永安终于转过身，目光落在赵天来颤抖的手上，又移到马长青紧锁的眉头。他深吸一口气，胸腔起伏间带着难以言说的沉重：“这不是我个人能做主的事。”他整理了一下衬衫领口，动作缓慢却坚定，“党纪国法不是用来做交易的，今天我松了这手，明天就会有更多人突破底线。”

    说完，他不再犹豫，转身朝着门口走去。