唐忠民的手指死死掐进沙发扶手，红木的纹路在掌心刻出深深的印子，刺痛感才勉强压下喉咙里的哽咽。他努力挺直佝偻的背，可眼角的泪水还是顺着沟壑纵横的脸颊往下淌，砸在深色裤腿上，洇出一小片深色的渍痕。“别说了。”他声音沙哑得像被砂纸磨过，每个字都带着不容置疑的威严，“这事儿谁也不能往外漏，尤其是周永安那小子——他要是知道了，以他那驴性子，怕是能立刻掀了医院的桌子。”
陈世豪坐在一旁，指尖无意识地敲击着桌面，“笃笃”声越来越急，像敲在每个人的心上。他猛地抬手按住桌子，起身时带起一阵风，椅腿与地面摩擦发出刺耳的声响。脸色沉得像要下雨，他咬着牙道：“当务之急是瞒着他。疗养计划照常推进，就说他气血虚，得慢慢补。”说着转身就往外走，看到周凡说道：“把我书房里那颗三十年的老山参拿来，让厨房顿老母鸡汤，这东西补得快。”走到窗边时，他顿了顿，望着外面飘落的飞雪，玻璃上的水滴中，他鬓角的白发格外刺眼，“至于时间……能多给他挣一天，就多挣一天。”
蒋为民默默递过一张纸巾，指腹带着常年握笔的薄茧，声音低得像怕惊扰了什么：“老唐，擦擦吧。”他拍了拍唐忠民的肩膀，掌心的温度却暖不透那透骨的寒意，“这事儿还得咱们仨扛着，不能让下面人看出破绽。案子正到节骨眼，越是这时候，越不能让永安分心。”
房间里的空气像凝固的铅块，压得人喘不过气。刘昊垂着头，白大褂的领口被冷汗浸得发潮；唐忠民攥着纸巾的手还在抖，那张布满皱纹的脸此刻写满了挣扎；陈世豪望着雨帘的背影，透着一股与年龄不符的执拗。他们都是历经风浪的人，此刻却被这份瞒着当事人的煎熬磨得心神不宁——毕竟，面对过无数惊涛骇浪的手，此刻连一句坦诚的话都不敢说出口，只能任由担忧像藤蔓，在心底越缠越紧。
“老板，周永安的检查报告出来了。”谈继伟几乎是闯进办公室的，胸口剧烈起伏着，额前的碎发被汗水濡湿，他扶着办公桌喘了好几口气，才把话说完整，手里的报告纸页都在微微发颤。
周元义放下钢笔，笔帽“咔嗒”一声扣紧。他端起水杯抿了口温水，目光落在谈继伟涨红的脸上，指尖在杯沿轻轻摩挲：“哦？是什么情况？”语气听不出波澜，只有他自己知道，握着杯子的手微微收紧了些。
“周永安，体检报告说是劳累过度拖垮了身子。”谈继伟的声音艰涩，像被砂纸磨过，“专家说，最多还有三年，也有可能是一年。要是还这么拼下去……”他顿住了，喉结滚动着，不敢再说下去。
“拼下去会怎样？”周元义追问，水杯轻轻磕在桌面上，发出一声轻响。
谈继伟垂下眼，声音低得像耳语：“可能……撑不过一年。”
“一年……”周元义重复着这两个字，端杯的手顿在半空，眼底掠过一丝难以置信。他放下水杯，杯底与桌面碰撞的声音在寂静的办公室里格外清晰，“真是天妒英才。”语气里带着难以掩饰的怅然，手指无意识地在桌面上画着圈——那个总是绷着一张脸、跟他处处较真的对手，竟只剩下这么点时间了。
“老板，那驻京办那边……还要继续盯着吗？”谈继伟小心翼翼地问，目光在周元义脸上逡巡。
“不必了。”周元义拿起桌上的文件，却没立刻翻开，“我只是想知道他得了什么病。”他挥了挥手，“你去忙吧，看看还有没有遗漏的文件要处理。”
“好的，老板。”谈继伟应声退下，走到门口时忍不住回头看了一眼——周元义正望着窗外，侧脸的线条在阳光下显得格外柔和，全然没了往日的锐利。他心里矛盾得厉害，既松了口气，又莫名有些不是滋味，轻轻带上门，将那片沉默关在了里面。
另一头，王岐的办公室里。
“书记，周永安书记的体检报告给您拿来了。”王玉成轻手轻脚地把文件夹放在桌上，指尖在封面上顿了顿，脸上带着几分凝重。
王岐放下手中的红笔，拿起文件夹翻开，目光快速扫过那些密密麻麻的指标。“说说具体情况。”他的声音很平静，指腹却在“心脏功能异常”“肝脾陈旧性损伤”这些字眼上反复摩挲。
“周书记的身体情况很糟糕。”王玉成低声说道，“前几年那场车祸伤了心脏和肝脾，一直没彻底恢复，这次体检查出了一堆并发症。505医院的五位专家会诊后说……最多还有一年时间。”
王岐翻页的手停住了，文件夹摊在桌上，他盯着那几行诊断结果，久久没有说话。办公室里静得能听