87年即位，公元前386年为魏武侯元年。据《竹书纪年》则为公元前396年即位，公元前395年为武侯元年）。

    他是三家分晋后魏国的第二代国君，在位期间将魏国的百年霸业再一次推向高峰。

    魏击是晋国魏氏大宗的宗子，也就是魏文侯的继承人。魏氏本是晋国六卿之一，魏氏的先辈们在残酷的卿族斗争中，深刻体会到继承人的重要性。魏文侯也不例外，希望子孙有能力继承自己的伟业。作为魏文侯的嫡长子，魏击自然成了魏文侯的重点关注对象。

    大约在小魏击还没有成年时，就安排田子方的儒家名流做他的老师，教育他如何理家、治国、平天下。在父亲的精心教导与栽培下，魏击逐渐成长为一名知书达礼、颇有才干的政坛新人。年轻的魏击很快成为了父亲争衡天下的得力助手。

    公元前412年（魏文侯34年），魏击受命率军攻打繁、庞二地（约在今陕西韩城东南），将当地百姓迁入魏国境内。这是史料中所发现的魏击最早的出征记录。这一年，魏击大约二十余岁。

    公元前408年，魏文侯谋图中山国。魏臣翟璜推荐中山国人乐羊，魏文侯马上启用乐羊，乐羊成为魏军元帅，攻打中山国。可乐羊毕竟是中山国人，而且乐羊之子乐舒还是中山武公麾下的大将。再派遣一个宿将前去，反而显得魏文侯用人疑神疑鬼，颇伤士人之心。于是魏文侯决定派儿子魏击随军出征。