三座烧毁的货仓只剩焦黑骨架，工人正清理废墟。
而码头的其他区域，已然恢复运转。
一座临时木屋前，挂着“淇县漕运管理所”的匾额。
屋前空地上摆五张长桌，每张桌后坐着书吏，桌前却排起长龙。
唐清平一身青色公服，站在台阶上，看着眼前景象。
他今晨才接到委任，协助梁辅升管理码头新政。
仓促间，只从县学调了十几个算学好的生员，从旧衙役中挑了几个识字的，勉强凑起这套班子。
“姓名？原在哪家干活？会什么？”第一张桌后的书吏头也不抬，飞快记录。
“王、王二狗……原先在刘把头手下扛包……”排队的是个黝黑汉子，紧张得结巴。
“刘把头？”书吏笔下一顿：“昨夜袭码头的人里，有他吗？”
“没、没有！刘把头前天就回老家了！”王二狗急道：“俺们就是卖力气的，啥也不知道！”
书吏看了看他粗糙的双手，在册子上记下：“去那边按手印，领临时腰牌。明日辰时来码头听调度，工钱日结，一天八十文，管一顿午饭。”
王二狗愣住了：“八、八十文？还管饭？”
以往漕帮把头抽完水，他们这些苦力一天能落五十文就谢天谢地了。
“嫌多？”书吏瞥了他一眼。
“不不不！多谢官爷！多谢官爷！”
王二狗确认没听错后，差点跪下磕头感谢，欢天喜地跑了。
队伍中一阵骚动。
八十文！还管饭！
这消息瞬间传遍半个淇县。
原先还在观望的力工、脚夫、船工，蜂拥而至。
管理所前排的队伍，越来越长。
码头泊位旁，两名臂缠“巡”字袖标的差役，正对一艘刚靠岸的粮船问话。
船主是个精瘦中年人，陪着笑递上船引：“官爷，小的是从永安来的，运了三百石粳米……”
差役查验船引，上船粗略看货，递给他一块木牌：“丙字十七号泊位，停两天，泊位费一天二两。装卸找码头力工，一石粮装卸费五文，钱直接给管理所，凭票作业。若有人私下索要，可来报我。”
船主愣住了：“就、就这么简单？不用给把头‘茶水钱’？不用等‘调度’？”
“码头新规，一切按章程办。”差役面无表情：“你若愿意等也行，不过得让开位置，后面还有七条船等着进港。”
船主一个激灵，连连拱手：“不不不！这就去！这就去！”
他拿着木牌，恍恍惚惚走向泊位，嘴里念叨：“一天二两……一石五文……这、这比漕帮时便宜了一半还多啊……”
码头角落，废弃缆绳旁。
三个汉子蹲在地上，为首的脸上带疤，绰号“丧彪”，原是漕帮码头上管着三十几个力工的小头目。
“彪哥，咱们真去登记？”一个瘦子低声询问。
“登个屁！”桑彪啐了一口：“姓秦的这是要绝咱们的活路！登记了，领腰牌了，往后就得听县衙调度，一天八十文？够干个球！”
“可……可不去登记，码头上就没活干啊。”另一个汉子苦着脸：“家里老娘还等着买药呢……”
桑彪瞪他一眼：“急什么？二爷还没发话呢！”
他左右看了看，压低声音道：“二爷让人传话了，让咱们先别动，该登记登记，该领牌领牌。但活儿……该怎么干，还怎么干。”
瘦子眼睛一亮：“彪哥的意思是……”
“码头上那些规矩，听着好听，做起来可不容易。”桑彪阴阴一笑：“调度？他县衙才几个人，管得过来几百条船、上千号力工？等船堵了，货压了，人乱了……到时候，还得求着咱们这些老人出来平事。”
他站起身，拍了拍身上的灰：“走，先去领个腰牌。往后日子还长，咱们……慢慢玩。”
三人混入排队人群，消失不见。
管理所二楼，唐清平凭窗而立，将这一幕尽收眼底。
他身后，一名书吏低声道：“唐先生，那人是漕帮的桑彪，手底下有一帮人，惯会捣乱。”
“我知道。”唐清平神色平静：“登记册上，把他们几个单独列出来。派人盯着，但不要打草惊蛇。”
“是。”
县衙后堂。
秦昊听完梁辅升的汇报，笑了笑：“反应如何？”
“力工踊跃，船主称便，商户观望。”梁辅升言简意赅：“但暗地里，漕帮余孽未散，孙家……也开始动作了。”
他将孙家商船率先登记、如数缴费的事说了。
秦昊点点头：“孙文举的反应在意料之中，不过，让手下人主动配合我倒是没想到。”
“想来不过是想搭上新区建设之风而已……”
“不管是什么原因，还是那句话，”秦昊淡然道：“团结一切可用团结