“万魔深渊并非天然形成。”张诚君指着图景，“上古时期，混沌初开，清浊分离。但有一处清浊交汇之地始终无法彻底分割，这便是万魔深渊的前身。后来，道祖以大神通布下‘七星镇魔阵’，将此地封印，定为魔族囚笼。”
“那为何魔族还能源源不断诞生？”南宫肖龙不解。
“封印会松动，魔气会渗透。”叶凡接口道，他指着其中一座山峰，“看这里，北斗天枢位的封印已有破损迹象。神魔大战期间，恐怕有魔气泄露，催生了大量新生魔物。”
张诚君点头：“不止如此。为师感应到，深渊深处有一股极为古老的气息正在苏醒。若不及早查明，待其破封而出，恐非神族或人族任何一方能独力抗衡。”
飞舟在云层中疾驰，逐渐接近那片被魔气笼罩的区域。空气中开始弥漫着一股淡淡的硫磺味，隐约还能听到从深渊方向传来的、似有若无的嘶吼声。
夜幕降临时，飞舟悬停在一座荒山之上。从此处望去，万魔深渊就像大地上一道狰狞的伤疤，即使在黑暗中，仍能看见谷底透出的暗红色光芒，如同地狱之火在燃烧。
张诚君盘坐舟头，闭目凝神，神念如潮水般向深渊方向探去。三位弟子守在四周，各据一方，警惕着可能出现的危险。
忽然，张诚君眉头一皱，睁开的眼眸中闪过一丝凝重。
“师尊？”叶凡察觉到异样。
“深渊外围的魔气浓度，比三月前增加了三成。”张诚君缓缓道，“而且，其中混杂着一丝...不该存在的气息。”
“什么气息？”武凌手已按在刀柄上。
张诚君没有立刻回答，而是从怀中取出一面古朴铜镜。镜面朦胧，照不出人影，却对某种气息异常敏感。他将铜镜对准深渊方向，注入一丝混沌之力。
镜面先是泛起涟漪，随后浮现出一幅模糊的画面：深渊深处，隐约可见一座巨大的黑色祭坛，祭坛上绑缚着数道身影，有神、有人、亦有妖。祭坛中央，一团跳动的黑色火焰中，似乎有某种东西正在成形。
“献祭...重生...”张诚君喃喃道，眼中寒光一闪，“难怪神魔大战时，魔族宁可舍弃大量低阶魔兵，也要掳走各族强者。原来是为了这个。”
南宫肖龙倒吸一口凉气：“师尊是说，魔族在通过献祭强者，复活某个古老存在？”
“不止是复活。”张诚君收起铜镜，“若为师所料不错，他们是要以万族精血为引，以万魔深渊为炉，炼制一具‘混沌魔躯’。”
话音未落，远方深渊忽然传来一声沉闷的巨响，整个大地都为之震颤。谷底的红光骤然炽烈，冲天而起，将夜空染成一片血色。
紧接着，无数凄厉的嚎叫声从深渊中涌出，密密麻麻，如同潮水般冲击着四人的心神。即使隔着数百里，那股纯粹的恶意与疯狂仍让三位弟子面色发白。
“稳住心神！”张诚君一声轻喝，声音中蕴含着混沌道韵，瞬间驱散了魔音侵扰。
他站起身，青色长袍在血色月光下无风自动。“计划有变。原定三日后探查，现在必须提前。叶凡、肖龙、武凌，你们听好：此行凶险远超预计，若有变故，不必等我，即刻撤离。”
“师尊！”三人齐声道。
“不必多言。”张诚君抬手制止，“若真遇到为师都难以应付的存在，你们留下也是累赘。记住，将所见所闻带回人族，警示各方，才是重中之重。”
他顿了顿，语气稍缓：“当然，也不必太过悲观。万魔深渊虽险，却也藏着诸多机缘。你们三人修为卡在瓶颈已久，或许此行能有所突破。”
叶凡深吸一口气，拱手道：“弟子谨遵师命。”
南宫肖龙与武凌也齐声应诺，只是眼中都闪烁着坚定的光芒——显然已做好与师尊同生共死的准备。
三、深渊边缘，初遇魔踪
翌日清晨，师徒四人收起飞舟，徒步向万魔深渊进发。
越是靠近，周遭环境越发诡异。原本郁郁葱葱的山林逐渐消失，取而代之的是扭曲的枯木和黑色的怪石。地面上开始出现一道道细小的裂缝，从中渗出缕缕黑气。空气中硫磺味浓得刺鼻，还混杂着腐肉和血腥的气息。
“这里的天地灵气已被魔气完全侵蚀。”叶凡蹲下身，捏起一撮泥土。黑色的土壤在他指尖化为灰烬，其中隐约可见细小的魔虫在蠕动。
张诚君挥手布下一层混沌护罩，将四人笼罩其中。“收敛气息，尽量不用法术。深渊魔物对灵气波动极为敏感。”
一行人沿着一条干涸的河床前行。河床上散落着各种骨骸，有兽类的，也有人形的，不少骨头上还残留着啃噬的牙印。
突然，武凌抬手示意停下。他眯起眼睛，盯着