“巡逻规律可摸清了？”
“已摸清。酉时三刻、戌时三刻、亥时三刻各巡一次。每次绕湾约两刻钟。”
陈翊计算时间：“现在是酉时初。传令，全员休息，养精蓄锐。戌时二刻出发，趁哨船巡逻间隙，潜入鬼怒湾！”
夜幕降临，海上一片漆黑。三艘螺旋桨船悄然，桨叶轻轻划动水面，几乎无声。陈翊站在船头，夜风吹拂，带着海腥味和隐约的硝烟气息——那是岛上驻军炊烟的味道。
戌时二刻，船队抵达鬼怒湾入口。果然，两艘女真哨船刚刚巡过，向东驶去。
“全速入湾！”陈翊低喝。
螺旋桨船如幽灵般滑入狭窄水道。王伦亲自掌舵，小心翼翼地避开暗礁。月光被山崖遮挡，湾内漆黑如墨，只有船首微弱的灯光照亮前方数丈。
约一刻钟后，船队安全驶入湾内。这里果然是个天然良港，水面平静，三面绝壁，入口仅十余丈宽，真是一夫当关万夫莫开之地。
“抛锚，隐蔽。”陈翊下令。
船只在湾内深处停泊，用渔网和树枝伪装。士兵们悄无声息地下船，在岸边建立临时营地。
陈翊登上附近山崖，用望远镜观察。从这里可以隐约看到西岸小寨的灯火，距离约三里。更远处，岛中央鹰嘴崖上，主寨灯火通明，显然戒备森严。
“主公，”王伦跟上来，“末将已联络上内应。明夜子时，他们在西岸小寨举火为号，打开寨门。”
“可信吗？”
“为首的名叫赵四，原是登州渔民，全家被女真所杀，被迫从军。此人对女真恨之入骨，当可信赖。”
陈翊点头：“好。但需做两手准备。若内应成功，我们便轻取小寨；若失败，则强攻。”
他召来将领，部署作战计划：“明日白天，全军隐蔽休整。入夜后，兵分三路：第一路两百人，由王伦率领，与内应联络，夺取小寨；第二路两百人，由我亲自率领，埋伏在小寨与主寨之间，阻击援军；第三路一百人，留守船只，确保退路。”
“主公，您怎能亲自阻击？”众将劝阻。
“此战关键在阻援。”陈翊决然道，“小寨若破，完颜突刺必派兵来援。若能半途截击，挫其锐气，则主寨震动，士气必衰。我意已决，不必再劝。”
众将知他脾性，只得领命。
次日，对马岛看似平静，实则暗流涌动。
西岸小寨内，汉人军士赵四正在悄悄串联。他今年三十有二，面庞黝黑，双手布满老茧，是典型的渔家汉子。四年前，女真袭掠登州，他父母妻儿皆死于战火，自己被掳为奴，后编入水军。
“四哥，真要干？”一个年轻军士紧张地问，“万一失败……”
“失败不过一死。”赵四咬牙，“这四年，老子受够了！完颜突刺那狗贼，动不动就打骂，上个月还打死了老李头。这样的日子，过够了！”
“可是九州人真会善待我们吗？”
“王军师说了，陈将军承诺，凡反正者，既往不咎，愿回乡的发给路费，愿从军的按功行赏。”赵四低声道，“王军师是读书人，不会骗我们。”
几个军士互相看看，终于点头：“干了！与其做奴兵，不如拼一把！”
赵四清点人数，能信得过的有十七人，多是汉人，也有两个高丽人。他们控制着寨门和一座箭楼，足够接应外兵入寨。
“记住，子时整，我亲自开寨门，你们在箭楼举火。看到火光，九州军就会进攻。我们里应外合，先拿下粮仓和武库，控制寨中要地。”
“那女真兵……”
“完颜突刺派来的监军有二十人，住在寨东小院。子时他们多半睡了，我们趁其不备，一举拿下！”
计议已定，只等夜幕降临。
与此同时，鬼怒湾内，九州军也在紧张准备。陈翊检查了每名士兵的装备：刀要利，甲要固，弓要满，箭要足。陈平跟在他身边，帮着分发干粮和水囊。
“爹，我能上阵吗？”陈平小声问。
陈翊看他一眼：“怕吗？”
“有点……但我不怕死。”
“战场上，不怕死的人往往死得最快。”陈翊拍拍儿子肩膀，“你要学会怕，但更要学会克服恐惧。这次你跟着我，但只准观战，不准参战。记住，你的任务是用眼睛看，用脑子记。”
“是！”陈平挺起胸膛。
入夜，三路兵马悄然出发。王伦率第一路摸向小寨，陈翊率第二路上山设伏，第三路留守。
山路崎岖，夜黑风高。陈翊带着两百精兵，攀上一处隘口。这里是小寨通往主寨的必经之路，两侧山崖陡峭，中间道路仅容三人并行。
“挖陷坑，设绊索。”陈翊下令，“弓箭手埋伏两侧，长枪手堵住路口。记住，待敌过半，先射前后，阻其首尾，再攻中段。”
士兵们熟练地布置陷阱。陈平在一旁观看，低声问：“爹，为什么不直接用火炮？”