这是赤裸裸的利益交换，但双方都心知肚明。国与国之间，本就没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
谈判持续了整整一天。最终，双方达成了《九州-契丹密约》：
一、契丹每年向九州提供战马一千匹、皮毛五千张、人参五百斤，换取九州火炮五十门、火铳一千支；
二、九州派出工匠团队，帮助契丹建立火器工坊，契丹提供一切便利；
三、双方共享关于女真的情报，建立定期联络机制；
四、契丹承诺在北方保持对女真的军事压力，牵制其至少三成兵力；
五、此约秘密执行，不对外公开。
送走萧兀纳，陈翊立即召见工曹尚书和军器监负责人。
“从即日起，火器生产增加三成产量，其中一半专供契丹。”陈翊下令，“另外，从各工坊抽调三十名最优秀的工匠，组成‘北援团’，准备前往契丹。记住，这些工匠的家眷要妥善安置，薪资翻倍，确保他们没有后顾之忧。”
“主公，把工匠派往契丹，万一技术泄露……”工曹尚书担忧。
“技术是在不断进步的。”陈翊道，“我们给契丹的是第一代技术，而我们自己已经在研发第二代、第三代。只要保持领先，就不怕泄露。更何况……”他眼中闪过精光，“这些工匠在契丹，本身就是最好的情报员。他们能看到契丹的虚实，了解女真的动向。”
一箭双雕。既援助了契丹，又在契丹内部埋下了眼线。
处理完契丹事务，阿星送来另一份密报：“主公，高丽二王子回信了。”
陈翊展开书信。高丽二王子王楷在信中表达了感谢，但态度谨慎：“……承蒙陈将军厚爱，赠以奇器图样。然楷年幼德薄，不敢有非分之想。若他日得继大统，定与九州永结盟好……”
“这是婉拒了。”阿星道，“二王子胆小，不敢冒险。”
陈翊却笑了：“不，他没有拒绝。你看这句‘若他日得继大统’，说明他动心了，只是现在不敢行动。我们需要给他一点……信心。”
“如何给？”
“帮他立功。”陈翊道，“察事司报告，高丽西海岸有海盗袭扰，朝廷多次剿匪无功。如果二王子能解决这个问题，必定声望大增。”
“可我们与高丽隔海相望，如何帮他剿匪？”
“不用我们出手。”陈翊眼中闪过狡黠，“女真不是在东海有船队吗？让陆梭故意放走几艘女真战船，让它们逃往高丽海域。然后，我们‘无意中’将这个消息泄露给二王子。二王子若聪明，就会主动请缨剿匪，而我们可以在暗中提供帮助。”
阿星恍然：“借刀杀人，又卖人情给二王子。只是……万一二王子剿匪失败？”
“所以要在暗中提供帮助。”陈翊道，“派几艘战船伪装成商船，在高丽海域游弋。如果二王子陷入苦战，就‘恰巧’路过支援。记住，要做得自然，不能让人看出破绽。”
“属下明白！”
又是一招妙棋。既打击了女真，又卖了人情，还让高丽朝廷欠九州一个人情。
处理完这些，天色已晚。但陈翊还不能休息，因为还有一份重要的文件要处理——关于蒸汽明轮船的建造计划。
佩德罗根据陈平的“螺旋桨”构想，连夜设计了新的方案。图纸上，一艘造型奇特的战船跃然纸上：船身修长，没有明轮，船尾水下有一个三叶螺旋桨，通过长长的传动轴与蒸汽机连接。
“主公，按照这个设计，船速可达每小时二十五里，比明轮船快三成，而且更隐蔽，更节省空间。”佩德罗兴奋道，“更妙的是，螺旋桨在水下，不容易被破坏。即使一侧受损，只要主轴不断，船还能继续航行。”
陈翊仔细审阅图纸：“建造这样一艘船，需要多久？”
“如果有足够的优质钢材，三个月可以造出原型船。”佩德罗道，“但螺旋桨的铸造工艺要求极高，需要反复试验。”
“要什么给什么。”陈翊拍板，“从佐渡岛金矿收益中，再拨十五万两白银，专款专用。另外，在格物院设立‘螺旋桨研究所’，佩德罗你兼任所长，陈平……担任副所长。”
此言一出，所有人都愣住了。让一个九岁的孩子担任副所长？
“主公，这……”佩德罗欲言又止。
陈翊正色道：“这个构想是平儿提出的，他理应参与研发。而且，我需要他从小接触实际工作，不仅是学习，更是实践。佩德罗先生，你带带他。”
佩德罗看向陈平。小公子眼中闪着兴奋和期待的光芒，没有一丝胆怯。
“属下遵命！”佩德罗终于点头。
陈平深深鞠躬：“多谢爹……多谢主公信任！平儿定不负所托！”
夜深了，陈翊独自站在承天殿顶层的露台上，俯瞰整个萨摩城。
城内灯火通明，工坊还在加班生产，学堂里仍有读书声，港口处，新下水的战船正在进行夜间训