外界木人分身释放的紫毒，如同一张无形的巨网，正缓缓收紧。
那八个各怀鬼胎的“同伴”，尚在为自己的小算盘沾沾自喜，却不知死神的镰刀已悬于颈项。
这一切，尽在陈子睿的掌握之中，他无需分心，相信分身会以最高效的方式收割这些跳梁小丑。
他的神念，如水银泻地，悄无声息地转向了另一个更为重要的分身——古木。
精神勾联的瞬间，一股截然不同的感知洪流涌入脑海。
不再是紫毒领域的冰冷死寂，而是一种混杂着腐朽木香、廉价脂粉和压抑怨气的复杂味道。
他“睁开”了眼睛，视线所及，是皇宫内一处偏僻的杂役院。
斑驳的朱红廊柱，墙角丛生的青苔，与远处金碧辉煌的殿宇形成了刺眼的对比。
这里，是光鲜亮丽的皇城背面，是无数卑微者用血汗堆砌而成的阴影角落。
此刻，他便是古木，一个刚刚通过“引木斋”的渠道，将一批上等灵木送入宫中的普通商贩。
“磨蹭什么呢！还不快给谢公公搬过去！”
一声尖利刻薄的呵斥打破了古木的沉思。
一个身材干瘦、面皮蜡黄的小太监，正翘着兰花指，用那块肮脏的丝帕捂着鼻子，满脸嫌恶地指挥着两个壮实的杂役。
他，就是谢豆豆，宫中采办监的一个小头目，专门负责验收这类灵材杂货。
古木默不作声，跟在杂役身后，将那批耗费了他上千块灵石采购来的百年铁心木抬到了谢豆豆面前。
这些木料，每一根都纹理致密，灵气内蕴，在阳光下泛着温润的光泽，无疑是上品中的上品。
谢豆豆却像是没看见一般，他伸出枯瘦的手指，在一根木料上漫不经心地划了一下，然后立刻缩回，仿佛被什么脏东西硌到了手。
“就这？”他斜着眼，声音里充满了不加掩饰的鄙夷，“也敢拿到咱们宫里来充数？引木斋是没人了，派你这么个土包子来？这木头，看着倒是油光水滑，谁知道里面是不是空心烂了的？拿回去，拿回去！这成色，顶多算个下下等，给咱家提鞋都不配！”
古木心中冷笑，面上却不敢有丝毫表露。
他早已通过情报得知，这谢豆豆是出了名的“雁过拔毛”，不狠狠敲一笔，绝不会善罢甘休。
他原以为对方会暗示索要好处，却没想到，对方竟如此蛮横，直接要将上等货说成垃圾。
“谢公公，”古木躬着身，声音放得极低，姿态谦卑到了尘埃里，“您再仔细看看，这批木料……”
“看什么看！”谢豆豆猛地拔高了嗓门，引得周围几个扫地的太监都投来了好奇的目光。
他似乎很享受这种万众瞩目的感觉，愈发趾高气扬起来，“咱家看一眼，是给你脸了！还敢顶嘴？来人，给我把这批烂木头扔出去！还有这个不懂规矩的贩夫，也一并给我轰出去！以后引木斋的东西，一律不准再进宫门！”
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在古木心上。
他不是怕被轰出去，而是怕因此断掉了这条潜入皇宫的路。
郑雄，那个与他有着血海深仇的目标，就在这高墙深宫内的某处。
如果被列入黑名单，再想进来，难如登天。
周围几个小太监窃窃私语，眼神里带着同情和麻木。
他们见惯了这种事。
在这宫里，权力就是一切，哪怕只是谢豆豆这样芝麻绿豆大的权力，也足以将一个外面还算体面的商人，踩得粉身碎骨。
这就是掌权者的无赖，他们不需要讲道理，他们的喜好，就是道理；他们的刁难，就是规矩。
古木深吸一口气，压下心中翻涌的杀意。
他知道，硬碰硬是愚蠢的。
他从怀里摸出一个小小的布袋，趁着躬身作揖的瞬间，不着痕迹地塞到了谢豆豆的手里。
那布袋里，是五十块下品灵石，对于一个大修士或许不算什么，但对于一个普通商贩，已是一笔不小的开销。
“谢公公，您辛苦了。小的初来乍到，不懂规矩，还请您多多包涵。这一点点心意，不成敬意，就当是给您和几位兄弟买碗茶喝。”
谢豆豆掂了掂布袋，脸上的横肉瞬间舒展开来，露出一个令人作呕的笑容。
他麻利地将布袋塞进袖中，刚才还嫌恶的眼神立刻变得和善了许多。
“哎呀，你看看你，早这么懂事不就好了嘛！”他拍了拍古木的肩膀，一副自己人的嘴脸，“咱家也不是不讲理的人。这批木头嘛……虽然成色是差了点，但看在你这么有诚意的份上，咱家就勉为其难地收下了。不过，价格嘛……得按七折算。”
古木的心沉了下去。
五十块灵石，只是让他“免于被轰出去”的门票。
接下来，才是真正的敲骨吸髓。
“谢公公，这……这批木料的本钱就很高了