兵默默地调转马头，没有了来时的疾风迅雷，只有沉重得令人窒息的马蹄声。

    又是一天一夜的疾驰。

    当浑释之一行满身尘土，人困马乏地出现在威远城北门外时，已经是第三天的清晨。

    朝阳如霞，将威远城高大的城墙染成一片刺目的暗红。

    城门大开，浑释之一行垂头丧气地策马进城。

    早已望眼欲穿的仆固怀恩得到消息，顾不得主帅的威仪，亲自来到帅府门外迎接。

    当看到只有浑释之和那五百骑兵蔫头耷脑地回来，身后并没有钦差队伍的影子时，仆固怀恩脸上的期待瞬间凝固，取而代之的是深深的错愕与失望。

    “老浑啊？”

    仆固怀恩快步迎上前去，一把拉住刚下马的浑释之，急切地问道。

    “怎么只有你们回来了，钦差还是不肯回来？

    这萧昕也太小肚鸡肠了吧，我都让你带了那么多好话去赔罪，他还端着个架子给谁看？”

    浑释之看着眼前这位满脸不忿的元帅，心中一阵酸楚，他张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。

    “元帅。”浑释之长叹一声，“唉……天塌了！”

    仆固怀恩身子一僵，脸上的笑容瞬间消失：“什么意思？什么叫天塌了？你把话说清楚！”

    浑释之惨笑道：“元帅啊，钦差回不来了！三位钦差全死了，就死在咱们威远城下，死在咱们送去的酒里。”

    “什么？”

    仆固怀恩只觉得脑中“轰”的一声，整个人如遭雷击，脚步有些踉跄。幸好身后的亲兵眼疾手快，一把扶住了他。

    “钦差死了？三个都死了？”

    仆固怀恩瞪大了眼睛，一脸的难以置信，“怎么死的？你说清楚，怎么死的？”

    “毒杀。”

    浑释之痛苦地闭上了眼睛，“他们喝了咱们送去的那二十坛白酒，在帅帐中毒发身亡。

    剩下的随从正是因为看见亲王和钦差惨死，以为咱们要杀人灭口，这才连夜仓皇逃窜。”

    “放屁，这怎么可能！”

    仆固怀恩猛地甩开亲兵，咆哮道，“那酒是从南诏王宫里面缴获的，咱们都喝了几十坛了，怎么可能有毒？

    老子要杀他们，直接派兵砍了就是，何必用这种下三滥的手段？这是污蔑、这是陷害！”

    “末将当然知道这是陷害！”

    浑释之摩挲着胡须，满脸悲愤，“可是末将亲眼看到了萧昕、徐长卿、还有颍王李璬三个人的尸体，一个个七窍流血，死状凄惨，确实是中毒的症状。

    而咱们确实给钦差送酒了，可谓铁证如山。咱们现在是黄泥掉进裤裆，不是屎也是屎了！”

    仆固怀恩呆立当场，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。

    他征战半生，面对千军万马从未怕过，可此刻，一种前所未有的恐惧感却紧紧攫住了他的心脏。

    有人要害他！

    有人精心设计了一个死局，要置他于死地！

    “是谁？到底是谁要陷害我？”仆固怀恩双目赤红，像一头受伤的困兽。

    浑释之摇了摇头，苦涩道：“末将想了一路也没想明白，那酒一直封存在帅府，除了咱们的人没人碰过。

    除非我们内部有人被收买，或者是那钦差队伍里有人贼喊捉贼，自己下毒嫁祸给咱们……”

    “内鬼？贼喊捉贼？”

    仆固怀恩喃喃自语，脑子里乱成了一锅粥。

    “元帅，这里不是说话的地方。”

    浑释之看了看四周惊疑不定的士兵，低声道，“咱们先回帅府再说！”

    “嗯。”

    仆固怀恩脸色铁青地点点头，与浑释之愁眉苦脸地转身，大步流星地返回了帅府。