靖江帝亲眼目睹此番情景，面庞上掠过一抹异彩，含笑点头，发出由衷的赞叹：“如此独特的练兵方式，朕生平罕见，尽管手法新颖，但这份严谨的纪律与阵型的统一，的确让人耳目一新。”他把目光投向林小风，言辞温和却又充满肯定：“林爱卿，你这套练兵之策颇具匠心，想必定是付出了大量心血与时光。”
杨白溪听着他的话，眉头紧锁，似乎在努力消化这些深刻的见解。林小风见状，继续道：“道德这东西，说起来容易，做起来难。空洞地谈论它，其实是一种虚伪。要知道，百姓并不是缺乏道德，他们中的许多人，为了大局，为了不给官府添麻烦，甚至愿意牺牲自己的利益。就像阳曲县那段艰难的日子，百姓们为了维持生计，默默承受着苦难，这就是他们心中的道德。”
林小风反复强调：“加班虽辛苦，但选择的权利就在你们手中，你们掌握着无数人的信息渠道，拥有着无数人渴望的选择权！”
林小风就像个不怕虎的初生牛犊，他瞪大了眼睛，直言不讳：“你说以德治民，这话听起来好听，可实际操作起来，哪有那么容易？一味追求道德，而忽视现实，那岂不是纸上谈兵？”
这时，项协宏匆匆赶来，一脸焦急地问道：“林大人，我们接下来该如何安排？”
靖江帝追问具体缘由，林小风坦诚陈词，透露自己忧患边疆战事，因此未待诏令便自行开始了军事训练，一心期望为国效力，只是靖江帝运筹帷幄决胜千里，迅速平息了战火，使得他不得不解散兵马。而今创立锦衣卫之际，他再度召回昔日旧部，意图打造一支随时能战的精锐之师。
林小风却是不以为意，他笑了笑，摇了摇头：“圣人的话，自然有其道理。但圣人也是人，他们的话，也是基于他们的时代和经历。如今这世界，早已不是他们那时的世界了。再说，圣人也是人，他们也有喜怒哀乐，也有私心杂念。他们的形象，都是后人一点点修饰出来的，哪里还能见到他们真实的面目？”
午后阳光洒落，李德贤兴致盎然地向林小风打听海外诸国的种种奇闻逸事，林小风则娓娓道来，生动形象地描绘了海外各国奇特的风俗民情，详尽讲述了天竺森严的等级制度以及非洲黑人辛勤耕作棉花的劳动场景，还提到了那遥远西方世界中金发碧眼的异域佳丽。李德贤听得如痴如醉，两人谈笑自如，直至欧智勇匆匆赶来通报皇帝即将亲理政务，二人这才匆忙整饬衣冠，共同前往朝堂觐见。
古达基面色泛白，连忙抱拳行礼，神情惶恐而不失恭敬：“大人洞察秋毫，卑职并无丝毫质疑之心，林大人能担此重任，实乃众望所归。”林小风抬手示意无需过多谦逊，接着道：“你们虽然在我麾下效力，但皆出身世代行伍之家，不乏先祖曾立下赫赫战功者，你们是货真价实的行家里手，我对专业意见尤为重视。今天带来的这些人虽然身份低微，但他们是否能胜任锦衣卫职责，还需各位专业人士给出公正的评价，以此打消大家心中的疑云和隔阂。”
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次日拂晓，林小风踏入庄严的朝廷殿堂，敏锐地察觉四周官员的眼神中暗藏异彩，原来他们均得知了林小风昨日亲临北镇抚司审讯陆印生的消息。靖江帝突设锦衣卫之举，无疑在满朝文武心中种下了恐慌的种子。尽管林小风深知这一变故会带来怎样的震动，但他仍旧保持着从容不迫的态度，直至散朝时刻，他仍在东宫与李德贤对弈围棋，耐心等候靖江帝的传唤。
棋局间，李德贤提到昨日查处赃款的丰硕成果，喜形于色。林小风则回想起自己当年在源亥城整治盐商时所触及的更大数额的款项。当李德贤继续追问火药研发进展以及林小风筹划建造船只之事时，林小风微笑着秘而不宣，却暗示自己手中握有一件至关重要的秘密武器，希冀借此说服靖江帝给予造舰的支持。
内阁内，老臣们听闻此言，私下议论纷纷，有人嗤笑林小风竟然视屠户为练兵资本。靖江帝却泰然处之，笑谈虽然宰猪与斩敌不能相提并论，但也从侧面揭示两者之间的某种共性。然而，林小风并未急于辩护，心中自有一杆秤：这些部下除屠宰技艺外，更曾秘而不宣地解剖过囚犯，实战经验和心理素质远超常人想象。靖江帝再度询问林小风是否敢接受比试，林小风毫不迟疑地回应：“有何不敢，今日便是他们展露锋芒的最佳时刻，定让他们在陛
林小风的眼眸熠熠生辉，满载着坚毅的光辉，适逢其时接话道：“陛下所关心的是发现潜在问题而非泛泛评说，我们应当秉持实事求是的原则。”靖江帝听罢，嘴角勾勒出一丝微笑，明显