大理客馆内，古蒙使团离京之后人潮渐次散去，林小风并未与在场的诸位官员多作攀谈。他心中明白自己与陆印生向来水火不容，洪城也并非志同道合之人，于是携太子李德贤及众记者返回整理采访稿，期待明日通过报纸报道靖江因受到异域钦慕而引发热销的盛况。
庭院之中，吏员们仍在忙碌地穿梭。洪城、陆印生两人立于一隅低声交谈。洪城不禁发出感慨：“此次两国通商之举实乃明智之策，未料到古蒙使团在京久居，并能如此顺利达成诸多协议。”陆印生则淡然一笑，回应道：“陛下的深思熟虑可见一斑，国库日益空虚，战事仍频，户部财力已近枯竭。”
两人的对话自然而然转到了林小风身上，他们都不约而同地提及了林小风在富饶阳曲县所取得的显著成就，以及他赠予古蒙使团的极品阳曲茶与贵重钻石的数量之巨。陆印生甚至越界暗示，这些礼品实为林小风代陛下回赐，此言一出，让洪城听闻后心惊肉跳，试图阻止这一话题继续扩散。就在这时，一名急匆匆的小吏跑至二人面前报告：“使团在一间屋内遗落了货物！”洪城闻讯大惊失色，立刻命令手下随小吏前往查看。
一行人来到客馆中藏货的偏僻角落，发现六只箱子被弃置在昏暗处，显然是被人遗忘。洪城当机立断，立即下令派人通知使团前来取回失物，然而陆印生却拦下他，建议道：“不如先看看箱子里究竟装的是何物。”洪城略作迟疑，最终点头应允：“面对敌国外患，谨慎查视并无不妥。”
小吏暂时退下，洪城与陆印生小心翼翼地逐一打开箱子检查。首箱中满载着各类书籍，显露出乌日格对靖江知识文化深入研究的浓厚兴趣；第二箱则是各地特产，其中并无稀世珍宝。直至开启底层衣物箱，赫然发现了一些账本等私人物品。洪城翻出一本记录了古蒙使团在京采购详情及物价对比表册，不禁赞叹乌日格行事之周密细致。
随后，他们又发现了汗王巴特尔亲笔手诏以及几册详尽记载物价、风土人情乃至官场名录的册子，令人震惊的是，其中竟然包含了乌日格与林小风私下会谈的内容。根据记载，若两国实现通商，阳曲县将供应大量铁器，为此乌日格预先赠送了六万两白银作为好处费。洪城读至此处，脸色瞬间变得苍白如纸，难以相信眼前的事实。陆印生急切追问详情，洪城僵硬地抬起头，艰难启齿：“按照册子所述，林小风曾答应乌日格，在两国通商之时，阳曲县将以铁器进行交易，乌日格提前支付的好处费高达六万两，并且详细记载了五页多的密谈内容。”此刻，这意想不到的秘密犹如一颗重磅炸弹，让整个客馆弥漫起一股压抑而又紧张的气息，仿佛即将爆发一场未知的风暴。
陆印生闻听洪城所述，眼神中闪过一丝不易察觉的欣喜，但迅速收敛起表情，朝着洪城正色道：“此事非同小可，两国通商铁矿交易历来受制于朝廷，若林小风私下与古蒙勾结，那便是犯了里通外国的大罪。你能否确定这些记录的真实性？”洪城再次仔细翻阅了几遍那些记载详实的册子，脸上浮现出复杂的纠结之色，最终还是坚定地点了点头，确认内容无误。
陆印生微微低头，开始在房间内缓缓踱步，陷入深深的思考之中：“此人竟贪婪至此，幸好我们及时发现，否则一旦事态扩大，恐将酿成大患。”然而洪城却更为审慎地整理着箱中的物品，他郑重其事地回应：“陆大人，对此事下定论还为时尚早。乌日格向来精明机警，怎会轻易遗失如此重要的物件？况且其中还有汗王巴特尔亲赐的诏书及私人物品，这或许是一场精心策划的离间计。”
就在这时，门外传来一阵急促的小吏报告声，告知古蒙使团已经到达，欲取回遗落的货物。洪城与陆印生立刻走出门去相迎，看到使者焦急而疑惑的眼神，便引导他前往客馆查收失物。待使者查验完毕，洪城客气地安排车马，亲自送走使团后，二人依然对这件事情的真实性心存疑虑，一致决定尽快奏报给陛下。
洪城坚决不愿让陆印生插手此事，坚持要亲自上奏朝廷揭露真相，而陆印生尽管心中不满，却并未强烈反对。转而，陆印生以大理寺客馆格局不佳为由，承诺明年户部将拨出十万两白银进行修缮，并强调今后接待外宾的重要性。洪城心里明白，陆印生此举意在暗中报复林小风，因此婉拒了他参与奏告的要求，并声称自己公务繁重，实在无法分身处理其他事务。
与此同时，在汉江王府深宅之内，陆印生将这一连串事情详细禀报给了汉江王。汉江王听完之后，认为这其中可能潜藏着诈术，毕竟六万两银子还不足以让林小风冒如此大的风险，猜测可能是乌日格刻意设下的离间陷阱。提及北廊纺织厂与公主的关系时，汉江王透露林小风可能与公主之间存在着不为人知的