林小风见状，立刻扑倒在地，恭敬地行礼道：“微臣林小风参见陛下！”身后的群臣也纷纷随之深深鞠躬。靖江帝挥手示意众人免礼，他对李德贤的问候只是轻轻带过，然后径直走向林小风，关切地问道：“林爱卿，你劳苦功高，怎会得知朕将驾临此地？”
林小风谦逊而真诚地回答：“微臣不敢言苦，实乃太子殿下励精图治所致。听闻长江沿岸现陛下车驾踪影，料定圣驾必将亲临。臣恐接待不周，这几日食不甘味、夜不能寐，以至于身形浮肿，以这般面貌觐见陛下，实在愧疚万分。”说完，林小风羞愧地侧首避开靖江帝的目光。
周围的大臣们听到这番话，无不动容。特别是初识林小风的张顺度，他原本以为斩荀浏者必是刚正不阿之辈，如今看到林小风的言行举止，却感觉他像是一个善于迎合上意的马屁精，这让他心中五味杂陈。
靖江帝听完林小风的回答，释然而笑：“原来如此，朕还当你是增肥了呢。”林小风随即邀请靖江帝先行，并禀告道：“城中尚有一众人士恭候圣驾。”
靖江帝微微点头，瞥了一眼身旁沉默不语的李德贤，转向林小风微笑问道：“哦？城中竟然还有人迫不及待要见朕吗？”
林小风引领靖江帝向前行进，途经周志伟所在之处时，他低声密语嘱咐道：“务必精心调度！”随后退后一步，高声下令：“奏乐！”两侧早已准备就绪的乐队瞬间奏起了激昂的乐曲，守卫们紧握刀柄，全身戒备。靖江帝则泰然自若地欣赏着乐队的演奏，仿佛被这美妙的音乐所吸引。
突然，人群中一阵骚动，一群身披华美服饰、活泼可爱的小童从人群中奔涌而出，围绕在靖江帝身边。这一幕让王景文、李秋炎等人不禁皱眉，他们心中暗想：“又来这一套？这招数仿佛梅开二度，再度上演。”
然而，随着音乐旋律的起伏跌宕，孩子们翩翩起舞的身姿却让他们眼前一亮。新颖别致的音乐形式让靖江帝和众大臣都赞叹不已。舞蹈逐渐展开，孩子们巧妙地围成半圆形围绕着靖江帝，用稚嫩而又纯净的声音齐声歌唱：“倾听我颂扬，因你的恩泽洒满四季，感恩你使世界更加绚丽，我衷心感激你，因为你赋予生活无尽的关爱。”
歌声与舞姿相得益彰，为靖江帝的莅临献上了一场深情且真挚的欢迎仪式。
当乐声渐渐消散，靖江帝与群臣仿佛刚从梦中醒来，他们的身体还站在原地，但心灵似乎被那美妙的旋律带去了遥远的地方。林小风在一旁静静观察，心中得意洋洋：看来，这次的精心策划果然奏效，陛下的注意力已经完全被吸引过来了。艺术啊，并不在于技巧的高低，而在于是否能够打动人心。他眼角瞄到那些如花朵般绽放的孩子们，他们仍然跪在地上，于是靖江帝微笑着让他们起身。有了之前的教训，他并没有再去抱他们。
就在这时，周志伟指挥完毕，转身向靖江帝恭敬地行礼，声音中充满了诚恳：“草民周志伟，叩见陛下。”靖江帝看着他，脸上露出了微笑：“周志伟，起来吧。听说你已经在阳曲县定居了？”周志伟站起身，眼中闪烁着自信和坦然：“回陛下，草民确实在阳曲县安了家，才发现为官并非我所愿，唯有饮酒作诗才是我的心头好。”
靖江帝听后，淡然一笑，称赞道：“人各有志，这是理所当然的。今日你们的表演真是精彩绝伦，我想邀请你入宫为我献艺。”周志伟欣然接受了邀请。他们继续前行，前方的商人们激动得纷纷下跪，林小风赶紧解释：“陛下，这些人都是长江沿岸的商家，他们在救灾中出了大力，所以请陛下垂询关怀。”他又补充道：“刚才献舞的孩子们，都是这些商家的后代。”
靖江帝心情大好，挥手让众人起身，并嘉勉道：“你们的善举，朝廷会铭记在心，有功者必有赏。林爱卿，晚上详细向我汇报此事。”商人们感激涕零，对林小风充满了敬意和感激，将他视为仁德之人。一行人继续前行，渐渐接近长江城。只见城门外，一排排木屋整齐有序，与云卢城相比别有一番风味，显然还在建设中。
张顺度等人看到这一幕，惊叹不已，猜测朝廷必定为此投入了大量的银两。靖江帝目光炯炯地看着这一切，问林小风：“林爱卿，那些灾民现在都安置在哪里？”林小风回答道：“陛下所见的这些木屋就是灾民的宿舍，他们有的在里面休息，有的在城里做工。这些房屋都是长江的百姓自愿出资建造的。”靖江帝听后兴趣更浓，决定亲自去宿舍区看看。
张顺度心中惴惴不安，与林小风相比，他感到自己相形见绌。靖江帝步伐轻快地向前走去，林小风跟了几步后落后了一些，低声问李秋炎：“二舅怎么一个人来了？大舅和三舅怎么没来？”李秋炎一听这话就有些生气，低声喝止了他，并告诉他二人因为政务繁忙没能一起来。林小风又试探着询问京城的情况，王景文此时还对李秋炎叫林小风“二舅”的事情感到困惑。
林小风靠近王景文，笑着询问他的心事。王景文一时失态，脱口而出想认林小风为义子。话一出口他就后悔了，觉得这样太唐突了，急忙道歉。林小风