下首的易华伟身子微微一挺，站起身来。双手抱拳，向前拱手，朗声道：

    “赵大人，当今朝政昏庸腐败，宦官当道民不聊生，大人所言之稳定祥和、兴盛发达将何处寻觅？”

    说话间，他的眼神直直地望向赵南星。

    赵南星闻言，并未立刻作答，而是微微仰头，似是陷入了回忆之中。片刻后，缓缓开口：“前汉有文景之治，后汉有光武中兴。前唐有贞观之治，后唐有开元中兴。”

    说到这里，赵南星叹了口气，随后强打起精神，嘴角扯出一抹淡淡的笑意，说道：

    “当今皇上乃真命天子，只要朝野一心，辅助君王施仁政、兴礼乐，何愁不能建立一个国富民强的盛世呢？”

    语气中带着几分劝慰，又有着一丝自我说服的意味。

    易华伟轻轻一笑，随即脸色一肃：“官府横征暴敛，皇上多年不理朝政，只知道向百姓伸手，设立矿银。各地灾荒不断，百姓卖儿鬻女，流离失所。

    大人所说的朝野一心、施仁政兴礼乐，不过是镜花水月罢了。如今，这朝堂之上，尽是阿谀奉承之辈，真正为百姓谋福祉的官员，却屡屡受到排挤打压，如此下去，何来国富民强的盛世？赵大人，如果朝廷不严刑重罚、惩奸肃贪，焉能有国富民强之日？”

    这话一出，屋内瞬间安静下来，原本还带着几分嗡嗡声的讨论戛然而止。众人的目光像在易华伟和赵南星之间来回游走。有的脸上露出惊讶之色，有的则是若有所思，还有的微微皱眉。

    赵南星的脸色微微一变，嘴角瞬间紧绷，眼神中闪过一丝不易察觉的不悦，但很快便镇定下来。深吸一口气，缓缓说道：

    “岳壮士忧国忧民，敢怒敢言，令人敬佩！不过，赵某今日在此，旨在讲经论学，不愿谈及当朝政事人物。”

    一边说，一边微微摇头，双手背在身后，慢慢地踱步，像是在平复内心的情绪：

    “何况，我等身为读书人，食君之禄，忠君之事，怎能如此悲观？只要我等坚守正道，以天下苍生为念，不断进谏，终有一日，皇上会幡然醒悟。”

    “呵呵。”

    易华伟嗤笑一声，微微摇头，脸上露出失望的神情：“赵大人，我错看你了。”

    赵南星眉头一皱，原本平和的面容上浮现出一丝不满：“此话怎讲？”

    易华伟拱了拱手，动作虽带着几分礼节，却难掩其中的疏离：“赵大人敢作敢为，名满天下，今日一见，也不过如此。恕在下不恭，告辞了！”

    说罢，他转身朝岳灵珊点点头，岳灵珊轻轻起身，两人并肩朝外院走去。

    两人的脚步声在青砖地面上回响，越来越远。屋内的众人面面相觑，一时都不知该说些什么。赵南星望着两人离去的方向，久久没有言语，脸上的神情复杂难辨。

    (本章完)