邓济手里捏着赵云的亲笔信，双眼望着窗外漆黑的夜空，久久不语…..
“一伦兄，机会不是天天有，该出手时就出手啊！”
蔡和的话还在耳边回响，像一把钝刀，一下一下割着他心中最后那点犹豫。
他不禁想起平日里刘磐那鄙夷的眼神，想起那些士卒背地里的窃窃私语，想起自己从一方大将沦落到今日这般屈辱的田地。
更想起刘表….
当年，刘表单骑入荆州，是他带领族中子弟，拥护刘表，为刘表铲除宗贼出生入死。
可仅是去年缯关失守，刘表就忘了往日恩情，甚至要杀他。
当时若非蒯氏兄弟求情，他这颗脑袋早就悬在襄阳城门上了。
但留得一命又如何？
在这武关，他活得没有一丝尊严，只有无尽的嘲讽和不屑。
这样的日子，他过够了。
邓济猛地攥紧手中的信，纸张在他掌中发出细微的呻吟。
他转过身，看向坐在案几旁正往脖子上抹金疮药的蔡和。
“一?。”
邓济的声音沙哑而低沉。
蔡和手一抖，金疮药洒了一身，疼得龇牙咧嘴：“哎哟喂，一伦兄你说话前能不能先打个招呼？我这正疼着呢！”
邓济没有理会蔡和的抱怨，大步走到案前，居高临下地看着蔡和：“明帝……当真能保我荣华富贵？”
蔡和一愣，随即脸上绽开灿烂的笑容。
他顾不得脖子上的伤口，一把抓住邓济的手：“一伦兄，你这是答应了？”
邓济没有点头，也没有摇头，只是死死盯着他，那眼神里有不甘，有屈辱，有愤恨，还有一种孤注一掷的决绝。
蔡和心中了然，连忙收起笑容，正色道：“一伦兄，我蔡一?这辈子骗过很多人，但这次，我没骗你。”
“况且陛下的亲笔信就在你手中，你可以不信我，但你不能质疑君无戏言！”
邓济紧紧握着手中的信，是啊，这可是大明皇帝的亲笔信，我还有什么质疑的？
随即，邓济猛地一咬牙，眼中闪过决绝之色。
“好！老子降了！”
蔡和大喜过望，一把抱住邓济：“一伦兄，我俩又可以一起上妓馆了！”
邓济被他抱得喘不过气来，一把推开他：“少说这些，说正事，明帝打算何时动手？”
蔡和揉了揉被推疼的肩膀，压低声音道：“明天午夜。”
邓济瞳孔微缩：“这么快？”
“兵贵神速。”
蔡和收起嬉皮笑脸，正色道，“陛下说了，必须在楚军回防襄阳之前拿下武关。一伦兄，你这边……”
邓济一脸狠戾：“那就明夜！”
………
翌日，蔡和跟随押运粮草的民夫队伍，不得不离开武关。
在迈出武关城门洞时，他偷偷望向城头那面“楚”字大旗，心中默默祈祷：陛下保佑，可千万别出什么岔子……
而武关主将刘磐，对蔡和与邓济接触之事丝毫不知，他依旧如往日一般，带着亲兵在关城内巡视一圈后，骂骂咧咧地训斥邓济。
邓济低着头，任凭刘磐羞辱怒骂，嘴角却闪过一道不可察觉的冷笑。
时间一晃到了午夜……
武关城头，火盆中的松明噼啪作响，跳动的火光将巡卒的影子拉得忽长忽短。
邓济站在城楼阴影处，双手扶在冰凉的城垛上，目光死死盯着关内那间最大的营房….那是刘磐的住处。
营房里灯火已熄多时，想必那厮早已醉卧榻上，鼾声如雷。
“将军，时辰差不多了。”
身后传来亲兵邓平的声音。
邓济没有回头；他望着那间黑漆漆的营房，眼神复杂。
今夜之后，他就是叛将了。
今夜之后，他将背负背主求荣的骂名，为天下士人所不齿。
可若不叛……
他不仅得罪了赵云，还将继续被刘磐的呼来喝去，被士卒冷眼讥讽….
这些，他受够了。
况且，如今北明大有侵吞天下之势，他岂能不懂良禽择木而栖的道理？
邓济深吸一口气，初春的夜风灌入肺中，令他的头脑前所未有的清醒。
他探头往关外看了看。
关外，夜黑如墨，群山如鬼魅般蹲伏，什么也看不见。
邓平得邓济示意，连忙点燃火把，随即对关外，不断重复画圈。
这就是赵云一方与邓济约定的信号。
片刻后，关外黑暗中，同样亮起一束火光，也画圈回复。
邓济心头一凛，来了！
他连忙命邓平熄灭手火把，手扶剑柄向关城下走去…..
邓济在武关虽然混得很落魄，但人家好歹出身荆州大族邓氏，所以亲兵还是有几个的