刘掌柜赞赏地看了方临一眼，解说道：“所谓布衾，其实就是麻布做的被子，这种东西保暖很差，尤其是用几年下来，又冷又硬像是铁一般……所以说，在咱们大夏之前，百姓过冬，无异于过鬼门关。”
等不多时，他写完之后，交由对方。
“今日下雪，我又读书累了，出来看看，在这里碰到方兄，真是好运气。”
方临喝着腊八粥，听得津津有味。
窗外，雪花一片一片飘落，静谧无声，说话着，时间就这么过去。
“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂。”方临忽然想到这么一句诗，感叹。
方临离开轩墨斋，想了一下，也没回去，去往城外，准备看看粪便生意，可巧，董祖诰也正好在这边。
“别急嘛，听我慢慢说。”
“我懂，财不露白么！”
……
“行，董兄是行家，我听你的。”
“棉花啊，据有记载以来，秦朝就有，那时候人们没意识到、也没那个本事，将它做成衣服、棉被……”
“那早前时候，天冷人都穿什么？”黄荻好奇问。
“不，还是方兄主意好。不瞒方兄说，一开始，对这生意，我心里还是有一点点别扭的，现在却才知道好处，那就是不引人注目。”
董祖诰将方临拉进来坐下，给他倒茶：“正要和方兄说呢，咱们粪便生意扩大，这月净利润足有六十两。”
“这个问题问得好。”
“是啊！”黄荻、柴一苇也凑过来听着，这是他们也没听过的新东西。
‘文字狱么？果然是相似时空，与明初一般，大夏初年同样有着这种事情。’
方临暗叹，对这位夏太祖观感颇为复杂，对方从微末崛起，做了许多有益百姓的事情，如推广棉花种植、设立预备仓等等，但因为时代局限，也有许多不那么正确的决策，比如沿袭元朝，将程朱理学对四书五经的解读定为标准，以此八股取士，禁锢思想，大兴文字狱。
董祖诰继续看文章内容，好一会儿才开口道：“方兄文章中颇有灵气，我读了都感觉深受启发，只是一些字句有些……”
“董兄但说无妨。”
“离经叛道。”
董祖诰指出三两处，无奈道：“这些太过离经叛道，依我之见，恐怕不太好通过。”
方临看了，更觉无奈，自己已经压抑着思想，按照死记硬背的程朱理学的标准解读去做文章，但现代思想、三观已经融入血脉、骨髓，乃是如呼吸一般的本能，洋洋洒洒数千百上千言的八股文，可能不经意在其中就会有一字半句中表露，自己都没发现，但就是这些微小细节，就会被认定为离经叛道，被黜落。
是的，大夏采取的是八股取士，以‘一先生之言为标准’，只认程朱理学对四书五经的解读，其余皆是为错。
说得更明白些，科举八股取士，取的是什么士？被儒家思想浸染，深刻认同程朱理学，禁锢自身思想的士，筛选下去的都是有自己思想、不安分的人，更何况方临这个有着现代三观的‘毒瘤’？
这也是后世有言‘八股之害，甚于鸩毒’的原因，禁锢思想，造成一大批生搬硬套、墨守成规的书呆子，除了会背四书五经，别的什么都不会。
‘这种事情伪装都很难，我固然可以自缚手脚、压抑思想，按照程朱理学的解读写八股文，但言为心声，可能某些微小细节，就不小心露馅，和那些从小接受这种教育、程朱理学思想认同的学子是不一样的。’
‘甚至，相比那些原生学子，我的情况更为糟糕，他们还算是白纸好作画，我却是已经定型，有了自己成熟三观……’
方临感觉，自己做八股文，就如戴着镣铐、囚于方寸之地跳舞，还被要求跳出一场好舞。
实际上，这么想也没错，八股取士本质上就是禁锢思想，越是有思想的人，越是折磨。
接下来，董祖诰继续出试题，让方临试了县试后四场，县试五场考核过后，给出评价：“方兄若是能静下心来，钻研典籍，十年内或许能过县试。”
这已经是挺高的评价了。
按照学习时间来算，那些从小学习四书五经的读书人，在二十之前中童生、秀才的也不太多，而且，县试三年两次，十年一共也就六次，再加上淮安府这边，经济发达，其实算是很卷了。
‘十年才可能过县试么？可过了县试，仍连一个童生都不是，后面还有府试，更别说秀才了。’
方临暗叹着，忽然想起欧夫子说的一件趣事。
一日，有家长带来一个五岁小娃娃，送来入学，请欧夫子开蒙，对方得知欧夫子是秀才，童言无忌道：‘我知道，秀才后面是举人，举人后面是进士，您这把年纪了，怎么还是秀才呢？’