石峡的山洞里休息。陈砚坐在火堆旁，看着跳动的火焰，心中渐渐有了计划——孟威虽被张景臣胁迫，却仍有良心未泯，只要能让孟威知道，张景臣根本没打算放过他，甚至想借洋人的手除掉他，孟威必然会反戈一击。深夜，山风呼啸，陈砚却毫无睡意。他走到山洞外，望着西北的星空——繁星点点，像无数双眼睛，注视着这片土地。他知道，明日的绥远之行，将是西北江湖的关键一战。“陈先生，还没睡？”沙哑的声音从身后传来，他手里拿着一件皮袄，递给陈砚：“西北的夜冷，小心着凉。”陈砚接过皮袄，披在身上：“沙帮主，明日到了绥远，你带着驼铃帮的兄弟们，在铁鹰堡外埋伏，等我的信号。”“信号？”沙哑问。“我会让月堂主用‘沙蛊’，让铁鹰堡的士兵们陷入幻觉，到时候，我会点燃烽火，作为信号。”陈砚指着远处的烽火台，“只要看到烽火，你们就冲进去，与我们里应外合。”沙哑点头：“好。陈先生，这次若能成，西北的江湖，怕是要变天了。”“变天？”陈砚看着远处的星空，轻声道，“不是变天，是让西北的江湖，回到它该有的样子——有义，有情，有对百姓的守护，而不是被洋人和军阀操控的屠宰场。”次日清晨，众人启程，朝着绥远的方向进发。三日后，他们抵达了绥远城外。铁鹰堡坐落在城外的一座山上，堡内灯火通明，显然正在为张景臣与洋人密使的碰头做准备。陈砚观察着堡外的地形，发现堡墙外有一片密林，密林深处，有一条小路，能直通堡内的后院。