“慕容家的背后，还有一股你不知道的力量。那股力量，比慕容家本身要危险得多。”
“什么力量？”
“一个和我一样，从另一个世界来的人。”
宁远的血液仿佛凝固了一瞬。
“第三个穿越者？”
“对。”金面人点头，“而且，他和我不同。我想保住这个世界，他想毁掉它。”
“为什么？”
“因为在他看来，一个注定要毁灭的世界，不如早点毁掉，然后在废墟上建一个新的。”
“他疯了。”宁远说。
“也许。”金面人站起身，“但一个疯子如果拥有超越这个时代的知识和力量，他就不仅仅是疯子了。”
“他是灾难。”
金面人走到宁远面前，从袖中取出一样东西，递了过来。
那是一枚玉佩。
通体漆黑，像是用墨玉雕成的，上面刻着一个奇怪的符号——一条首尾相连的蛇，咬着自己的尾巴。
衔尾蛇。
宁远认得这个符号。
在前世，这是一个古老的象征，代表着永恒、循环和毁灭与重生。
“这是那个人留下的标记。”金面人说，“如果你在任何地方看到这个符号，就意味着他的手已经伸到了那里。”
宁远接过玉佩，攥在手心里。
冰凉的触感，让他的头脑更加清醒。
“你为什么不自己去对付他？”宁远问，“你比他早来三十年，应该比他更了解这个世界。”
金面人沉默了片刻。
“因为我快死了。”
他的声音很平静，
“穿越的代价，比你想象的要大。我的灵魂和这具身体之间的排斥反应，已经持续了三十年。现在，我的身体正在从内部瓦解。”
“最多还有一年。”
宁远看着他，第一次注意到，金面人的双手在微微颤抖。
不是因为紧张或恐惧，他的身体已经无法完全控制了。
“所以你需要我来接手。”宁远说。
“不是接手。”金面人摇头，“是接力。我跑了三十年的第一棒，现在该交给你了。”
“但怎么跑，由你自己决定。我不会替你选择路线。”
他退后一步。
“你该走了。高天堡那边，时间不多了。”
宁远没有立刻走。
他还有一个问题。
“你叫什么名字？”
金面人的动作停了一下。
那双灰色的眼睛里，闪过一丝极其复杂的情绪。像是怀念，像是苦涩，又像是释然。
“我前世的名字，已经没有意义了。”他说，“在这个世界，他们叫我……”
他伸手，缓缓摘下了金色面具。
面具下，是一张苍老而憔悴的脸。
明明看起来只有三十出头的身体，脸上却布满了属于老年人的皱纹和斑点。头发从根部开始发白，像是被岁月一夜之间抽干了所有的生命力。
但那双灰色的眼睛，依然清澈。
“他们叫我，棋圣。”
宁远深深地看了他一眼。
然后转身，走向石阶。
走到一半的时候，身后传来棋圣的声音。
“宁远。”
“嗯？”
“那个第三个穿越者，他有一个你可能认识的身份。”
宁远停下脚步。
“在这个世界，他姓慕容。”
慕容。
慕容世家。
那个在暗中操纵一切、与苍狼部勾结、企图颠覆中原武林的慕容世家。
它的幕后之人，竟然也是一个穿越者。
“他叫什么？”宁远问。
“慕容无极。”棋圣说，“慕容世家现任家主的父亲。”
“一个据说已经死了二十年的人。”
“但你和我都知道，穿越者没那么容易死。”
宁远闭上眼睛，深吸了一口气。
然后睁开，继续向上走去。
他没有再回头。
身后，棋圣重新戴上了金色面具，端起茶杯，喝了一口已经凉透的茶。
他看着棋盘上那个刻着“宁”字的空位，轻声说了一句。
“这盘棋，终于要进入中盘了。”
......
高天堡。
第三天。
拓跋烈兑现了他的承诺。
天刚蒙蒙亮，苍狼部的全军总攻就开始了。
这一次，没有试探，没有任何花哨的战术。
就是硬冲。
四千多人，分成三波，轮番不停地往城墙上堆。
第一波是敢死队。
两百个光着膀子的苍狼部勇士，每人背上绑着一