“深渊战场的情况，比联盟公开的情报更加严峻。那尊深渊领主虽然暂时被击退，但裂隙深处的深渊意志依旧存在。下一次扩张，只会比这一次更加猛烈。”
“而永恒蓝星那边，暗影与月灵的威胁也在加剧。影一传来的消息，月球中的‘化’正在苏醒，暗影女王的封印正在松动。”
“我们不知道‘化’是什么，也不知道暗影女王究竟有多强。但有一点可以确定——如果我们不够强，当它们真正降临时，我们连反抗的机会都没有。”
苏墨由自记得前世永恒蓝星暗影与月灵的斗争已经进入白热化，但实际上探索背后远古历史的人却是极为稀缺。
即便历史探索出来，但不能对自身实力有多少增强，即便永恒蓝星无法居住，也可以直接进入宇宙。
众人神色凛然，心中暗自琢磨如何变强。
会议结束后，众人陆续散去。
指挥室内，只剩苏墨一人。
他靠在椅背上，目光透过舷窗，望向寅尾星繁华的星空。
三个月前，他刚到这颗星球时，灰烬之翼只是一个排名第九十七的新晋势力。
三个月后，排名上升到了第八十三，拥有三名七阶战力，下季度的基础资源配额翻倍。
但在深渊和暗影面前，这点力量依然微不足道。
“还需要更快。”
等去周衍那边打完招呼之后，就可以闭关消耗本次任务所得，尤其是道纹感悟碎片（深渊系）。
第二日清晨，归烬号的舱门被人从外面敲响。
严梅打开舱门，门外站着一名身着深蓝色联盟制服、胸口佩戴着高级接待官徽章的女子——正是三个月前在季度峰会上接待过苏墨的雅晴。
“严梅女士。”雅晴微微欠身，声音清脆专业，“周衍首席派我来邀请林夜团长。首席说，林团长从深渊战场归来，一路辛苦，想请他喝杯茶，聊表慰问。”
严梅回头看了一眼指挥室的方向。
“稍等。”
她快步走到苏墨的修炼密室门前，轻轻敲了敲。
密室门开启，苏墨从中走出。
昨日周衍便送来了特制的联盟内供的修复灵物，今日苏墨后背那些灰黑色的侵蚀痕迹已经完全消失，取而代之的是新生的肌肤，隐约可见淡金色的纹路流转。
“周衍请我喝茶。”苏墨听完严梅的转述，神色平静，“正好，我也有事想问他。”
他换了一身干净的长袍，随雅晴走出归烬号。
……
联盟行政中枢，顶层。
周衍的办公室，与苏墨预想中的完全不同。
没有金碧辉煌的装饰，没有堆积如山的文件，甚至没有一面像样的全息屏。
只有一张老旧的木桌，两把藤椅，一壶冒着热气的茶，以及一整面透明的落地窗。
透过那扇窗，可以俯瞰整座寅尾星——繁忙的星港、穿梭的舰船、密密麻麻的建筑群，以及更远处那片浩瀚无垠的星空。
周衍就坐在藤椅上，手里捧着一只粗陶茶杯，正不紧不慢地品着。
“来了？坐。”
苏墨坦然落座，接过周衍递来的茶杯。
茶汤清澈，呈淡金色，一缕若有若无的茶香飘入鼻端，让人心神不由自主地宁静下来。
“这是联盟特供的清心茶，产自第七星区边缘一颗被遗忘的农业星。”周衍语气随意。
“那颗星球上没有灵脉，没有矿藏，只有漫山遍野的茶树。种茶的是几百年前一支战败溃散的老兵后裔，一代代传下来，别的不会，只会种茶。”
他顿了顿，轻轻抿了一口茶汤。
“茶不错。人也不错。可惜，深渊裂隙扩张的方向，正好经过那颗星球。最多五十年，那里就会被深渊气息彻底吞没。”
苏墨端着茶杯的手微微一顿。
“所以，这不是一杯普通的茶。”
“当然不是。”周衍放下茶杯，“这是五十年后即将消失的味道。每一口，都是绝响。”
苏墨沉默片刻，仰头将杯中茶汤一饮而尽。
茶汤入喉，微苦回甘，余韵悠长。
“周首席请我来，不会只是为了请我喝一杯绝响吧？”
周衍笑了笑。
“林团长快人快语，那我也不绕弯子了。”他放下茶杯，身体微微前倾，“你在深渊战场做的事，我都知道了。”
苏墨神色不变，等待他的下文。
“哨塔-7外围，击杀七阶深渊蠕虫。第二防线外围，与珪刃联手，击退深渊领主阿兹瑞斯，甚至从它的深渊之核上掰下一块碎片。”
周衍的声音依旧温和，但每说一个字，那双温和眼眸中的锐利就多一分，“林团长，你做的这些事，不是一个普通的七阶初期——不，七阶中期——能