储秀宫的暖阁内，烛火跳跃，将金玉妍精心描画的眉眼映照得流光溢彩。
“主子”宫女贞淑脚步轻快地掀帘而入，刻意压低的嗓音里是按捺不住的兴奋，
“御前的小夏子刚递来准信儿，皇上已经从皇后娘娘的宫里出来了！”
“哦？”金玉妍眉梢一挑，那笑意瞬间在她脸上漾开，如同投入石子的湖面，层层叠叠，几乎要漫溢出来，
“哈哈哈……”她忍不住笑出声，肩膀微微耸动。
“咱们这位皇后娘娘啊，真真是个‘贤良淑德’的摆设，连留住圣心这点本事都没有。”
贞淑连忙凑近，眼底闪烁着精明的光，声音压得更低：
“主子，机不可失啊！眼下后宫空悬，子嗣未定，您若能拔得头筹，诞下皇长子那才是真正的一步登天！
到时，什么中宫之位，还不是要看皇上的心意和咱们小皇子的分量？”
金玉妍的笑意瞬间收敛，眼神变得锐利如刀。
她猛地坐直身体，将那粒葡萄掷回水晶碟中，发出清脆的响声。
“不错！”她声音斩钉截铁，
“更衣！皇上回养心殿，必要经过御花园西侧的九曲回廊。
咱们就去那儿，‘恰巧’赏一赏这深夜的奇花！”
片刻之后，精心装扮过的金玉妍已然出现在御花园的暗影里。
月色被薄云遮掩，只透下朦胧的清辉。
她特意选了一处必经之路旁的太湖石后，拢了拢身上那件在夜色中也流光溢彩的孔雀蓝斗篷，确保自己能被灯笼的光晕恰到好处地笼罩。
脚步声由远及近，明黄的提灯在夜色中辟开一道光路。皇帝的仪仗缓缓行来。
金玉妍深吸一口气，在龙辇即将经过的刹那，袅袅婷婷地自石后转出，仿佛真是月下偶遇的花仙。
她盈盈下拜，姿态柔美得无可挑剔，声音带着恰到好处的惊喜与一丝深夜独行的怯意：
“臣妾参见皇上。皇上万福金安。”
龙辇停下。
弘历居高临下地看着她，眉头习惯性地蹙起，深邃的眼眸在灯笼光下审视着她过于精致的妆容和显然不是随意散步的装扮，语气带着一丝不易察觉的倦怠和毫不掩饰的质疑：
“大半夜的，不在自己宫里安歇，跑到这黑黢黢的园子里来赏花？”
那“赏花”二字，被他念得意味深长。
金玉妍心头一紧，面上却愈发显得无辜又关切。
她抬起水光潋滟的眼眸，里面盛满了恰到好处的仰慕与担忧：
“回皇上，臣妾并非有心扰了圣驾。
只是听闻御花园中有一味‘月露昙’，取其花蕊泡水，最能凝神静气，安神助眠。
皇上日理万机，宵衣旰食，臣妾看在眼里，忧在心头，恨不能为君分忧。
自知愚钝，做不了大事，只想着能寻得此花，为皇上奉上一盏清茶，也算尽了一点微不足道的心意。”
她的话语轻柔婉转，带着小心翼翼的讨好，目光紧紧追随着弘历的脸，试图捕捉一丝动容。
弘历的目光在她脸上停留片刻，那审视的意味让金玉妍几乎维持不住笑容。
终于，他淡淡开口，语气听不出喜怒：
“你有心了。不过此等小事，吩咐奴才们去办即可。更深露重，仔细着了寒气，回宫去吧。”
说罢，便示意王钦起驾。
眼看那明黄的身影就要再次融入夜色，金玉妍心中警铃大作！
精心设计的偶遇，竟要石沉大海？
她就这么没有吸引力吗？
一股强烈的不甘和孤注一掷的念头瞬间攫住了她。
就在弘历迈出第一步的同时，金玉妍口中发出一声短促而虚弱的惊呼：
“呃……”随即身体软软地向旁边一歪，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
“小主！小主您怎么了？快醒醒啊！”
贞淑反应极快，立刻扑上去扶住她下滑的身体，声音陡然拔高，充满了惊惶和哭腔，在寂静的夜里显得格外刺耳，
“定是这几日忧心皇上龙体，夜不能寐，又在这寒夜里站久了，身子受不住了啊！
小主！您可别吓奴婢啊！”
这突如其来的变故终于让弘历彻底停下了脚步。
他转过身，灯笼的光清晰地照亮了他紧锁的眉头，那川字纹深得仿佛能夹死一只苍蝇。
他看着被贞淑半抱在怀里、双目紧闭、脸色在灯光下显得格外苍白的金玉妍，眼神中没有丝毫怜惜，只有浓浓的不耐烦和一丝被冒犯的愠怒。
他冷冷地扫了一眼，声音如同淬了寒冰，清晰地砸在昏迷不醒的金玉妍耳中：
“王钦！叫太医去储秀宫给她瞧瞧。”
他顿了一下，语气里的鄙夷毫不掩饰，仿佛在评价一件有瑕疵的贡品，